陆小北大感好奇，指着地图上描绘出的出路问道：“为什么我们不走那条路，而要走梯子河去藏龙渠？”
　　九爷摇摇头：“我也那么想过，不过给我地图的那个人说，那条线路是只能从藏龙渠出去，而不能从那里进入藏龙渠，我想了很久，也没有明白他说的是什么意思。”
　　“只能出去，不能进去……”张雅轩反复咀嚼了几遍，依旧是不得其所，这天下间的路只要能出，就肯定能进，哪儿有只能出不能进的道理？
　　“这张地图的主人不是一般人，他既然标明了是只能出不能进，那便肯定是这样，你们也不用费心思在这里猜测了，现在天已经黑了，今晚大家早点休息，明天早点起来赶路。”九爷边说边看向了阿发等人，“梯子河里常有很多猛兽掉下来，阿发、阿坤、虎子、彪子，今晚你们四个人轮流守夜，要是发现有什么异常就赶紧叫醒我们。”

　　阿坤大声回答道：“好叻九爷，守夜的事情交给我们，您老尽管放心。”
　　山里的天比不得外面，往往四五点钟就已经开始暗，等到七八点的时候已经黑的一塌糊涂，完全是伸手不见五指，虎子在周围收集了一些柴火，用汽油浇了点燃起来，虎子打猎极有经验，常常会在山里呆上三四天，深知夜里就算树上都不安全，何况是这用帆布搭起的帐篷，山里过夜，要想安全就只能升火，猛兽怕火，见了火就绝不敢轻易靠近，不过凡事有利有弊，火虽然能驱逐野兽，却易招惹一些蚊蝇之类的昆虫，幸好梯子河夜间温度极低，大部分蚊蝇都在这里存活不下来。

　　这一路走来十分坎坷，众人也是觉得十分困乏，除了首先值夜的阿发，其他人都是躺下没一会就呼呼大睡。陆小北虽然也在塔子山露营过，不过塔子山终究比不得这种荒山野林，加上今天在尸养地和断魂梯上受了惊讶，翻来覆去地始终睡不好，到了半夜的时候阿坤替换阿发值夜，起身时动作大了，更是搅得陆小北一点睡意也没有，折腾了半晌后干脆一撑身子坐了起来。

　　“你也睡不着？”陆小北刚坐起来，张雅轩也跟着坐了起来，“我也睡不着。”
　　“怎么，怕这深山老林里面会忽然扑出一只打老虎来？”陆小北笑了笑，问道，“我一直想不明白，你看起来挺文弱一女孩子，怎么偏要来干抬参这种事？”
　　张雅轩也坐了起来：“你还不是一样，怎么看都像个手无缚鸡之力的小毛孩，你都能来，我为什么就不能来啊？”
　　“我跟你不一样，你别看我长的挺瘦小，可要说打架，我们年级就没几个能打得过我的。”陆小北借着帐篷外微弱的火光瞟了一眼张雅轩，又低下头去，这朦朦胧胧的光线下和一个女孩子相对而坐，着实让他有些不适应。
　　“吹吧。”张雅轩冷笑一声，忽然压低了声音，“小北，我们这次抬参，虽然出发到现在不过半天多的时间，可是你有没有觉得气氛总有些不对。”
　　陆小北点点头，指了指熟睡的九爷：“你是指九爷吧，我也觉得，似乎九爷还知道许多事情，但他不愿意说，我们总不能拿着刀比着他的脖子叫他说吧？”
　　张雅轩摇摇头，神秘地凑近陆小北耳朵：“也不全是，我在学校的专业是历史与民俗，所以多少知道一点，先是之前的盘龙道，接着是尸养地和断魂梯，这些地方看起来像是大自然的奇迹，可事实上，这三个地方都能发现人工雕琢的痕迹。”
　　陆小北惊了一下，声音也稍稍大了起来：“你的意思是说我们是走在古人特意修建的路上，怎么可能？那这条路的终点又究竟藏了什么，难道是一座古墓不成？”
　　“你小声点。”张雅轩赶紧捂住陆小北的嘴巴，陆小北点点头，张雅轩依旧贴在他耳边说，“你想想，如果这条路不是古人修建的，那怎么又会有那么详细的地图流传下来？古代向来有帝王派人在深山秘密养参的传说，我想其实‘藏龙渠’就是这么一处地。”

　　张雅轩紧张地瞟了瞟周围睡熟的人，才继续说：“这件事先不要说出去，尤其是对九爷他们三个，我之所以对你说也是因为你跟九爷并不是一伙的。”
　　陆小北奇道：“为什么？”
　　“九爷并不是你想的那么值得信任，而且……”黑暗里忽然有人起身，张雅轩立刻打住，陆小北也赶紧回头，却见是虎子摸着脑袋缓缓站了起来，这才稍微松了口气
　　陆小北赶紧装做若无其事的“虎子哥，你也睡不着？”
　　“我要是想睡，接连睡个三天三夜都不是问题，这不是轮到我守夜班了嘛。”虎子唠叨着起了身，“你们俩也睡不着？干脆跟我出来聊会天，一个人在外面守夜怪无聊的。”
　　“好啊　。”
　　陆小北和张雅轩双双起身，跟着虎子走了出去，虎子活动了一下筋骨，对着火堆旁的阿坤喊到：“坤仔，我来替你了，快进去歇着吧，不然你明天没法走了。”
　　火光旁的人影依旧站立在那里，不回答也不行动，好像根本没看见陆小北等人一般，虎子咧咧嘴，大步走上去，拍了拍阿坤：“我说你是咋了，连觉都不想……”
　　虎子的话愕然止住，陆小北和张雅轩也是被眼前的事情所震惊，视线里，阿坤被虎子拍了一下，竟然和“猫二眼”一样，直挺挺地倒了下去。


第十八章 诡人（三）

　　“坤子，坤子……”虎子赶忙上前，一把抓住阿坤的衣领摇晃了起来，可是坤子整个人面色刹白，一双无神的眼睛散乱地看着前方，虎子赶紧将手探在阿坤的颈动脉上，然后摇摇头，“他已经死了。”
　　“死了？”陆小北和张雅轩一起惊讶道，先前他们都在帐篷里没有睡着，如果外面发生打斗什么的，一定会听见，可是这阿坤看起来神态自若，丝毫没有受伤或者中毒所引起的痛苦，怎么会不明不白地就死了，莫非真是梯子河有鬼？
　　虎子点点头，说：“我去检查周围的警报陷阱有没有被拉断，你们快去把九爷他们叫醒。”
　　“好。”见虎子已经举着火把去检查周围用绳索、木棍、石头组合搭建的警报陷阱，陆小北也拉着张雅轩一同回到帐篷内叫醒九爷等人，匆匆向九爷等人说明情况。
　　九爷闻言立刻跨出了帐篷，从火堆里抽出一支火把交给陆小北，借着火把的光亮对阿坤的尸体一阵翻动查看，好半晌才摇摇头：“跟‘猫二眼’的尸体一样，没有半点伤痕，可以排除外力，也看不出有任何中毒的迹象，而且看样子，他死的非常快。”
　　陆小北不明就里，问道：“九爷，什么是死的非常快？”

　　九爷指了指阿坤的尸体说：“你看他脸上的表情是很困的样子，证明他是在值夜时忽然遇袭致死，而且瞬间致死，以致于他整个人都还来得及反应，丝毫没有挣扎，所以我说他死的非常快。”
　　大家闻言都是一阵沉思，究竟是什么东西或是什么武器能够致使一个人在毫无反应的情况下就致人于死地，并且还不留下任何伤口？众人思索了一翻，都是毫无结果，九爷见多识广，但就是以他的见识，也未曾听过这等死法，九爷也摇摇头，转身看了一眼众人，忽然问道：“虎子呢？”
　　“我在这儿。”大家随着声音回头，正见虎子从帐篷后两三步跨了过来，他双手都沾了泥巴，正大口喘着气，顿了一下说，“九爷，刚才我已经检查过了周围的陷阱，可以肯定绝没有人或者野兽接近过我们帐篷。”
　　“你这么肯定？”阿发狐疑地看了虎子一眼。
　　“除非是老鹰一类会飞的东西或者是蛇，不然绝对不可能进得来。”虎子顿了一下，才略带颤抖地说，“九爷，我认为肯定是梯子河里的冤鬼干的，不然您说说这深山老林里有什么东西可以这样杀人的？”

　　九爷微微颔首，虽然虎子的话让人难以置信，可是这阿坤的离奇死亡根本无从解释，何况这个世上是不是真有虎子所说的“山鬼”根本没人知道，就算没有，也肯定有其他非比寻常的凶物，一番思量后九爷就下了决定：“收拾东西，这个地方一分钟也不能呆了。”
　　“九爷，要在这时候从梯子河走出去？”阿发脸色微微泛白，谁都知道夜晚在梯子河走动的后果，不说夜间梯子河里猛兽繁多，光是那陡峭的地势，就够赶夜路的人喝上一壶了。
　　“没办法，呆在这里迟早会跟阿坤一样，大家快背好行李，梯子河里走夜路不比平常的山路，等会跟紧点，千万不要掉队。”九爷说着已经转身进了帐篷。
　　一伙人赶紧进帐篷，纷纷收拾好东西，背起背包，出帐篷时九爷瞥了眼阿坤的身子，忽然俯下去，拿出刀子从阿坤的身上割了一丛头发下来揣进包里，张雅轩见陆小北面带迷茫，解释道：“抬参人在抬参中随时有可能遇难，如果抬参人死了，他的尸体肯定是难以搬回，所以抬参人的伙伴一般会割下一些头发、指甲一类的东西替他们带回去，当做是整个尸首。”