张雅轩幽幽地讲完神像上所记载的历史，众人听得全神贯注，久久也不能平息，如果神像上的鸟迹文所记载的都是真的，那么这次所采的珍宝很可能就是文中所说的‘人生’，如果真能够使死人复生或者长生不死的，这样的至宝任谁都是想得到。
　　见众人都是匪夷所思的模样，陆小北摇了摇头：“我知道你们在想什么，但是不可能，古人记载事迹都有夸大和神话的习惯，也许只是将其他的事情误解为死人复活，甚至除了轩辕氏最终击败蚩尤氏以外的整件事可能都是虚构。”
　　“小北说的对，这件事应该只是神话传说，文字中所说的‘人生’其实就是我们现在所说的‘人参’，‘人生’的由来是因为越古老的人参长得越像人，古人非常迷信，以为是在山中灵气所孕育出的人，所以才取名为‘人生’，一直到很久以后，才被叫做‘人参’，我看我们也不必在这件事上……”
　　张雅轩正要继续说下去，九爷却低声地开了口：“不是，能使死人复活的人参是真实存在的，这个传说在我们堂子里也延续了两百多年。”
　　九爷的一席话顿时让众人惊讶无比，就连跟随多年的阿发也面露讶异之色，似乎连他也并不知道这件事，便问道：“九爷，堂子里有这样的传说，我怎么就从来没有听说过？”
　　“这件事并不是谁都可以知道的，虽然你跟随我多年，但是堂子里的规矩不能坏，这个传说是创立堂子的‘鬼爷’留下来的，并且叮嘱过只能传给坐‘藤椅’的人，所以知道这件事的也不过龙爷、二爷、四爷、金爷还有我五人。”

　　陆小北心生好奇，问道：“九爷，你说真有能够使人复活、长生不死的人参，那到底是什么人参？”
　　“这件事我不能说，我只能告诉你那种人参有个古怪的名字，‘鬼爷’留下的传说中把它称作‘回芦参’，传说至太古初开以来世上总共有十颗回芦参，回芦参永远不会自然死亡，但却无法再生、无法再育，他曾经耗尽一生心血去寻找回芦参，却终究一无所获，临死的时候便留下了这个传说，希望后世有人能够寻找出‘回芦参’，了他的心愿。”九爷点燃烟默默抽着，隔了一会，才说，“因为‘鬼爷’是个相当了得的人物，据说他上天入地无所不能，所以后来堂子里的‘掌柜’都深信‘回芦参’是真实存在，也一直在追寻‘回芦参’，但是这么多年了也是一无所获，还耗费了大量人力物力，一直到两代以前的‘掌柜’认为天下间的‘回芦参’已经绝迹，才立下了一切人等都禁止了寻找‘回芦参’的规矩，一直遵守到现在。”

　　阿发嘟囔了半天，终于才说出两个：“九爷，有句话我憋在心里很久了，我在堂子里也算是呆过许多年了，第一次连我们要采的东西是什么东西也不知道，光靠着一张地图就拼命到这里，这次的买家究竟……”
　　九爷一挥手打断了阿发，叹息了一声说道：“好吧，如果最终我们所寻找到的真是‘回芦参’，我会将整个事情的始尾原原本本地告诉你们，不过我所知道的相当有限。”
　　九爷的眼睛微微虚眯起来，脸色铁冷地说道：“如果真是‘回芦参’，不光是你们，就算是我也要把整件事搞个清清楚楚，这次的买家是个不得了的人物，如果真的存在回芦参，又真的落在了他手上，谁也不知道会发生什么事。”
　　九爷的面色浓重，像是在思考什么极为重要的事情，陆小北看着九爷的脸，忽然有一种感觉，九爷所说的传说并不完整，他只是粗略地介绍了一下‘回芦参’以及传说遗留下来的原因，但是很可能忽略了最重要的一段：‘鬼爷’为什么要寻找‘回芦参’，仅仅是想要采得奇参？历代的‘掌柜’为什么都仅凭一段传说就耗费大量人力财力去寻找‘回芦参’？前代的‘掌柜’又为什么忽然立下禁止寻找‘回芦参’的规矩？这些线索联系起来便可以发现九爷的话不通，关于“回芦参”九爷一定隐瞒了什么。

　　这一系列的问题接踵而来，甚至吓了陆小北自己一跳，他以前虽然头脑灵活、天资聪慧，但是想问题从来不会如此思考，也许是因为这次采参之路所经历的光怪离奇之事实在太多，回想起来，如果踏错半步的话都已经魂归天国，而这些事都在不知不觉间逼得他去仔细思考每一个事物每一个细节。
　　见大家始终都在讨论“堂子”、“回芦参”，好不容易静了下来，虎子终于忍不住问了起来“对了，张小姐，那文字里面有没有关于‘回芦参’在哪儿的记载？”
　　“下面还有些字，我再看看。”张雅轩埋下了头，细细解读起余下的鸟迹文，“这上面说，在神像后面有一块石板，打开守护‘回芦参’大门的钥匙就藏在里面。”
　　“哦？”虎子闻言绕到了神像后方，只见神像后方果然有颜色微有些暗淡的石板，石板周围尚且留有一些缝隙，明显是用来打开石板的地方，虎子当下拿出猎刀伸进缝隙，一撬，就将石板给翘了开。
　　只见石板下面是一个石制的匣子，整个石匣琢磨得非常细致，稍不留神便会以为是玉制，只是摸上去冰凉一片，才能察觉出是石制。虎子一手将石匣捞了出来，迫不及待的打开，却见石匣之中是一个精致的包裹。
　　那石匣的大小约莫有一个笔记本电脑大小，打开以后可以看见一个用防腐树皮包起来的包裹，虎子见状不敢乱动，深怕弄坏了包裹，只有双手托起包裹，小心翼翼地交到张雅轩面前。
　　这一行入山采参之人中唯有张雅轩是学过历史与考古，下手自然专业，见虎子捧到自己面前，张雅轩就已经心领神会，小心翼翼地用拇指与食指一层层捏开树皮，里面所包裹的东西也慢慢呈现在众人面前。

　　由于之前的鸟迹文上已经提过这里所藏的是钥匙，所以众人都认为是类似钥匙一类的东西，可是真正看到的时候都是齐刷刷地“啊　”了一声。
　　“这……这是怎么回事啊？”虎子捧着石匣一脸地不可思议地看着张雅轩。
　　张雅轩也是面露讶异之色，不解地看向虎子，原来石匣中的树皮揭开以后，里面既不是钥匙，也不是类似钥匙的东西，而是一颗颗散发着奇怪味道的枯草。

第三十一章 盘罗根（一）

　　“草？”陆小北睁大了眼，疑惑地说，“草也可以当钥匙吗？”
　　张雅轩摇摇头，说：“钥匙最早出现是在中国，最早应该是追溯到春秋时期，而在这之前，没有真正意义上的钥匙，其实在解释的时候，我有意将鸟迹文的这几个字翻译成了‘钥匙’，他原文意思比较奇怪，是‘开路’。”
　　“开路？”虎子狐疑地拿出了一根左瞅瞅右瞅瞅，说道，“不会吧，这东西不就是到处都有的倒根草嘛。”
　　“倒根草？”张雅轩反问道。
　　九爷也拿出了一根放在鼻子前闻了闻，点点头：“不错，就是倒根草，倒根草又叫紫参，作用就是清热解读、凉血止血，是一种常见的草药，只不过盒子里所放的倒根草不知道生长了多少年，据我所见的紫参中，没有一根有它的一半粗，也绝没有这么强烈的味道。”

　　自从入了山以来，所发生的事一件比一件奇怪，陆小北终于忍不住问道：“那草药怎么能当作钥匙？”
　　虎子沮丧地摇摇头：“不知道，用倒根草来治病我倒是拿手，不过用来当作钥匙……我也从来都没听过。”
　　“先不要讨论那些草了。”小白忽然站起来大声说道，“外面的风声已经小了许多，估计用不了多久分开的河水就会又合起来，我们必须马上离开这里，否则就会被淹死在这里了。”
　　这条诡异的河中所灌注的并非是一般的河水，而是油，倘若落在了这些油里面，甭管本事多大的人怕也是游不起来，众人自从入了神殿、见了瑶池金母的神像以后就陷入了一轮接一轮的迷题之中，根本就忘记了河水之所以分开全是由于强风狂吹的作用，倘若这时外面的风停下来，原本往左右两旁退开的河水又会合在一起，听小白提起来才忽然惊觉自己忘了这么重要的事。

　　小白天生猫眼，能在黑夜中视物，同时耳朵也比常人灵敏许多，即使是不经意之间也听出了风声正在减弱，此刻众人听到小白大吼，都赶快站起来跑出神庙，陆小北慌忙中差点一松手将石匣落了下去，幸好他眼疾手快，赶紧将石匣抱紧，两三步追赶上逃离神庙的众人。
　　匣子虽然是石头制成，但是却非常轻，陆小北逃跑的时候也不忘记掂量了一下，觉得很可能是火山石一类密度极小　、中间镂空的石头制成，所以跑起来也不算费尽　。
　　跑出神庙以后，众人绕过神庙，径直往河对面跑去，河的高度大概有十五米左右，除了对面的河岸上有一个阶梯以外再无别的路可上去，而阶梯十分狭窄，仅供一人独自前进，九爷率先跑到，赶紧就沿着阶梯爬上河岸，紧接着是虎子、阿发、张雅轩，陆小北与小白后到，小白一推陆小北，急匆匆地说：“快，你爬我前面，风快要停了！　”