2、它是可数名词，但它出现在一个其它词的前面。比如computer game、 basketball player、 congress man，这些名词的前一个词虽然是可数名词，但在这里起修饰作用，所以不用管它的数。
　　3、它是可数名词，但它出现在一个短语或成语里。这个比较有意思了。以hospital为例。
　　hospital是根正苗红的可数名词。下面是几个句子：
　　A、 I was in the hospital .
　　B、 I was in a hospital .
　　C、 I was in hospitals.

　　D、 I was in hospital .
　　A是说“我在医院里”（具体哪一个医院听的人肯定知道），B说的医院听的人就不知道是哪一个了，C的情况可能是“我”是一名医疗器械推销员，老往医院跑。但这三种都不能说明我是去看病的，唯有D最倒霉，我住院看病了。
　　可数名词一裸奔，往往成为其它成语或短语的一部分，丧失了原来明确的对该事物的界定，似乎变得不可数和虚了，并和那成语或短语形成新的另外的意思。比如，Adam"s apple 亚当吃的果——喉结，by heart——用心记，root and branch——连根带枝，彻彻底底。
　　4、比如说，Cat is a new word I learnt yesterday ，这时你可以不用给cat穿靴戴帽。这个例子比较极端了，你要能把我写的这多么字有兴趣看到这里，你一定不会昨天才知道cat这个词——这个不用多解释了，放松一下吧。
　　这时还要说一说似乎本该一开始就说的“不可数名词”。英国人说话首先要分辩事物（名词）是不可数的还是可数的，如果是不可数的，好吧，那没办法了，由它去吧，什么也不要改变它——没有改变它，本身也是对数的一种判断和交待。不过，这首先的第一步分清可数还是不可数，对我们有时有点困惑，我们有时觉得可数的，他们却认为是不可数的，反之亦有。比如news，我们认为有时可数，他们却一直认为是不可数。那我们怎么判断到底名词是不是可数呢？有一个简单的窍门，如果翻译成汉语你能加“个”的，基本上就是可数的。比如一个“马”（horse）、一个“路”（road)、一个“罚款”（fine）（前两个虽然不太顺，但可以那么说）。不过，我觉得更好的办法还一个一个去认吧，倒省点心。

　　把情况搞得比较复杂的是，有很多词既是可数的，又是不可数的。如fire ，这一类东西单独看时不可数，但从远处看它们时又是一个一个的，fires就是好几堆火。还有很多游走于虚实之间的词，比如business、authority、 auction、 attraction、 appointment（图省事后几个全在字典的A里找的），它们当不可数用时，就是那虚化的概念性的东西，而当可数用时，又指的具体的“一门生意”、“一个掌权的人”、“一次拍卖”、“一次吸引”、“一次约定”——或者也可以是数次，这个我们从汉语方面也能理解。这时，你的思维要能随意地跨界，当你感觉你要用它具体的意思时，你就要赶紧给它加上s、es，或者a、an、the了。

　　日期：2010-10-28　09:37:54
　　关于数也要多说一点
　　作为英语一个重要概念的“数”，似乎也有必要再补充一点，但它并没有时态那么复杂，你只要脑子里时时紧绷数这根弦，就自然不会用错它了，所以就简单地再说一点吧。
　　有时候你看到一些电影和书或者什么作品的英语名单，你会发现在按字母顺序排列时，a、an和the是不算的，它们都放在名字的后面，比如 A Clockwork Orange（《发条橙》）,他们会写成 Clockwork Orange,A ；The Godfather，写成 Godfather,The 。 因为要强调数与特指的原因，使用a、 an、 the开头的名字太多了，如果把它们也列入字母排序，就会有一大堆以a开头的排在一起，the也是，这样你就根本无法找到你想找的东西，排序就失去了意义。

　　作为人或物的专有名称的名词，是不用考虑数的概念了，Michael，New York，是什么就是什么，但它们一般都是全部大写或者首字母大写，以区别于其它普通名词。
　　有些不可数名词有一些特例，也加了a、an，比如，你到餐厅里，可以向服务员要a
　　coffee，他绝不会给你拿来一颗咖啡豆，而是会弄来一杯咖啡。在这里，a coffee 其实是a cup of coffee 之略。这有点象我们坐公共汽车买票，你向售票员说：“买两个天安门。”谁也不会以为你从此就拥有了这个著名建筑——的70年产权。
　　有很多名词既是可数的，又是不可数的，如果它们的两种性质的意义仅仅是虚与实的差别，那倒不会带来多少麻烦，但有的两种意义却区别比较大，其可数意义成了一种特定的东西，那你就要注意了。比如 concern，其不可数意义为“关联”，加上a 成为可数名词，并出现在company 或 business类似的语境中时，就是特指“股份”。He has a concern in my company，并不是指他关心我的公司，而是确确实实指他在我的皮包公司里有股份。按我前面讲的从字形字面本身去认词的原则，concern的核心意义并没有变，但它的特指有了变化。

　　所以，这时，a 这个可数名词的身份牌就具有了识别词汇不同意义的作用，也就是说a本身也成了一种语境。类似的还有carbon 碳，当a 出现在它前面时，a carbon就是特指的碳棒了。
　　有人说了，数有什么意义呢，如果前边说了数字，那后边再强调名词形式的变化，岂不是多余的？的确，连英美自己也有人不管数这个三七二十一，他们就是复数也不加s、es，也不管he、 she 跟的动词要加s、es，不过，在正式场合你要这么说，难免要被人认为没文化了，那种说话不管复数变化的英美人是他们的劳动阶级——现在中国人不是个个都想“中产”吗？但是，没有数的变化的汉语，却也许给中国人带了一些思维特点，即：中国人对数不敏感。这很容易陷入相对主义。中国是个盛产相对主义的地方，都说辩证法的发明人是老子，“彼亦一是非，此亦一是非”，后来的中国古代文人，也很喜欢用个例来以一概全，他们只要找到了一个例子就敢否定全部，而没有数的形式变化的中文在区别一个和多个时无能为力，所以经常被有意或无意地利用来成为以偏概全的工具。这是一种缺乏科学精神的表现。其实，你只要把数说清楚，到底是好，还是坏，十个人里有九个高兴，还是一个高兴，事实是相差很远的。中国人似乎不承认“绝对”的存在，那么，“绝对”存不存在呢？我觉得也许存在，所有人类共同追求的真善美其实都可以进行科学分析，在某种成分达到一定数值后就可以称为绝对的“真善美”了，放之四海皆准。

　　有人要说我跑题了，赶紧回到英语吧。时态和数搞得我们手忙脚乱，但你把这两个基因植入你的思维后你就发现其实根本也不费事，并且清清楚楚。其实还有更麻烦的，法语还有性的变化，阳性、中性、阴性的词，冠词和形容词的形式都不同，“男人”是阳性，“女人”是阴性，这没什么好说的，可是“书”、“桌子”为什么是阳性的，“门”为什么是阴性的，这个可能连法国人自己都说不清，你更别指望英国人能搞清了。那法国人算不算麻烦？也不算。阿拉伯语里把人称、数和性的变化组合起来，一个动词至少有十几种的形式变化，据说更复杂的还有斐济语，数里还要区分单数双数，“小复数”和“大复数”——怪不得万有引力定律不是他们发明的了，哪有时间啊。

　　顺便说一下，我的法语和阿拉伯语说得很好，跟法国和阿拉伯的哑巴一样好——上面的一点知识是我的又一次学舌。
　　日期：2010-10-29　21:21:57
　　中国古人要是学英语会不会容易一点？