原来头天晚上，那天津知县刘杰，带了一干人等回到衙门，见老顾伤势极重，一边叫人找郎中给他包扎伤口，一边紧着取他口供，生怕他伤重不治，就此一命呜呼。那老顾自知罪不可赦，加上双眼已盲，再无药可救，肋下刀伤又重，已存了必死之心，任刘杰怎样询问，只是装死不开口，被当堂打得只剩下一口气。刘杰问了几个残疾的小乞丐，已将事情始末了然于胸，便下令严拷武兰珍。武兰珍却极是狡猾，见此案已无可辨，索性一口认了下来，他知道拐卖孩子，是杀头的大罪，干脆把水搅浑，记着他人口耳相传教堂与仁慈堂收买孩子的说法，一口咬定是洋人教堂命他招募孤儿，拐来的孩子都卖给教堂的教民王三儿了，只有教堂不要的孩子，才给老顾送去。武兰珍深知洋人势力极大，官府也不敢轻易得罪，只盼把法国人牵扯进来，弄个不了了之。就算仍是难逃一死，也可少受些罪。刘杰问了半夜，又取了一众大小乞丐的口供，乏得狠了，便将武兰珍与老顾暂且收押，自己先去睡了。

　　转天天亮，衙门外鼓声震天，将他吵醒，他辛苦了大半夜，困倦不堪，听衙役来报，是有许多人前来告状，只得起来升堂。到得大堂之上，见前来告状的竟有一二百人，不禁吓了一跳。待看过状纸，才知道都是来告圣母教堂和仁慈堂戮害中国孩童的。其中不乏当地颇有名望的乡绅，刘杰唤过其中老成持重的，细问究竟。原来近日之间，接连有野狗在河东义地扒出孩儿尸啖肉，当地民众行慈善之举，雇人将尸体埋回，却发现埋的极浅的薄皮棺材里，居然一棺两尸，三尸，甚至四具尸体。这些尸体都是几岁至十几岁的小孩，竟有几十具之多，细细查问之下，才知道这块义地埋的都是仁慈堂里的孩子。有数具尸体血肉模糊，瞧上去已没了眼睛心肝。

　　日期：2010-09-17　17:42:32
　　这时有衙役来报，说书在文庙门口，吵嚷不休，街上到处有人张贴反洋教的揭贴，已经乱得不可收拾。
　　刘杰心中纷乱，虽说洋人唤他时，他能推托不去，但真要拘拿洋人来衙门问话，他也不敢。事关重大，他不敢擅自作主，只得修书一封，命人送与知府张光藻，索问对策。这时候衙门外越聚人越多，大声呼喊着要知县与民做主。刘杰怕引出大事，难以收拾，于是出得衙门，到门口安抚民众。一众百姓见知县出来，吵嚷的更凶，有人大声呼喝：“刘大人，昨晚衙门已拿到一个拐卖孩童的人贩子，供出是教堂指使，为何到今日还不去教堂拿人来对质？”

　　此话一出口，登时就有几百条嗓音齐呼：“拿洋人来对质！拿洋人来对质！”
　　刘杰被人群簇拥着，已无法再等待知府张光藻的明示，只得带衙役押了武兰珍出来。虽经刘杰反复劝说，百姓们退后一些，仍旧不肯散去，跟在刘杰一干人身后十来步远，浩浩荡荡奔三叉河口的圣母得胜教堂而去。行到河东岸，忽遇见一群火会的汉子，不提水龙水桶，举着长矛砍刀，高呼；“杀洋人去，杀洋人去！”朝河东方向走。
　　那火会自来是民间组织，由各商铺凑份子钱，平时自为营生，若是哪里失火，听了梆鼓声便集合起来，携了水龙水桶赶去救火。刘杰见此，大惊失色，忙令把总将他们为首的唤过来，那把总去了一刻，却自己回来了，肿起的脸上满是愤愤之色，回道：“这小子贼横，只说去教堂杀洋人，叫他过来问话，却说知县算个什么。我一气之下拽他一把，居然对我瞪眼抡刀，还打了我一拳。”

　　日期：2010-09-17　19:16:49
　　刘杰又气又急，自己所带兵勇不多，却也无法硬拼，只得令人快走。走到离教堂几百米远，就看到教堂门前人山人海，都是中国百姓，刘杰心说不妙，一个劲在心中叮嘱自己，万万不可激起民变。若是搞出事情来，必定不得了！他低声嘱咐了把总几句，那把总挤上前去，高声喝道：“知县大人前来教堂办案，闲杂人等速速退开，若是一味在此鼓噪喧哗，扰了办案，可就会跑了不该跑的，冤了不该冤的！”

　　人们见把总如此说，都向后退开一段，将教堂门前留出了一块空地。那教堂的大铁门紧闭，把总上前敲门，高呼天津知县驾到，门上打开了一个人头大小的活便小门，露出一张脸，却是教堂看门的中国仆役，那仆役显然是事先得了指示，并不开门，只问有何贵干。把总久经大事，只说天津知县来访，那仆役称进去禀报洋神父，将小活门闭了。

　　刘杰正等得不耐烦，却听有鸣锣开道之声，抬眼看去，原来是天津知府张光藻到了，一同来的还有法国领事丰大业。刘杰忙上前参见上司，也对丰大业施了一礼，那丰大业虽也脱帽致意，脸上却都是不愉之色。刘杰问张光藻道：“知府大人来的正是时候，不知可是收到了卑职的书信？”张光藻打了个愣怔，叹了口气，却不回答，只道：“今日会同法国领事丰大业先生，一起来三曹对案，当着天津百姓的面，将这迷拐小儿之事，查个水落石出。”

　　刘杰心里七上八下，不知道知府是不是接到了自己的密报。若是接到了，如此之快地请来了法国领事，一起来办案，那知府大人脑筋之快，办事之能，行动之速，都可谓震烁古今；若是并未接到自己密报，却也这样来了，只怕这里水深三百丈，莫说鹅毛不浮，就算活鱼也会淹死在这不见底的恶水里。自八里桥之战和火烧圆明园后，大清国的官员，谁都知道，办和洋人有关的事，办好了升官极快，办不好撤职更快，就算掉脑袋，也是斩立决，不用秋决斩监侯！

　　刘杰见知府既然不肯作答，多半是说话不便，只得道：“那卑职再去打门，请知府大人稍候。”说罢又令把总去问，那把总走上前去，未及打门，那教堂打大门上的小活门再次打开，这次露出的是谢福音神父的脸，面上却无喜怒。谢福音神父看了看外面的情形，见丰大业也在场，便操一口中国话，问刘杰所来何意。
　　刘杰只得道：“昨天蒙神父交与的信件和知情人，指明掳拐孩童之人的相貌住所，已经拿获了。这奸徒供称是受教堂指使，不得已，押他来对质一番。”
　　谢福音神父仍是面无表情，只问道：“我教堂指使奸徒去掳拐，再将他相貌住所用书信通知你，好让你抓了他，再顺藤来摸瓜，大清国的案子都是这样办的吗？”
　　日期：2010-09-17　21:24:42
　　刘杰五十多岁，为官多年，哪里是糊涂人！他昨晚已将此案弄了个明白，心中知道那武兰珍只是攀诬教堂，之所以来教堂对质，不过是被民众所迫，本来就怕神父有此一问，原想进了教堂再说，不料教堂并不肯先开门，当下无比尴尬，只得道：“奸徒反诬出首之人，极其常见，便是当堂反诬审案官员的，也不稀奇，律法所限，不得不问个清楚，叫他心服口服，绝非是要为难教堂。”

　　“不是为难教堂，叫几百上千人围着教堂干什么？”
　　这句话又将刘杰问个哑口无言，他自不能说，这些人与他无关，又不能说只有二百来人是跟他一起来的，当下踌躇片刻，道：“事情突然，本县也尚未全盘了解实情，只能先尽职责，好在知府大人也闻讯赶来，贵国丰大业领事也在，此事必有公平结果。”
　　谢福音神父道：“既如此，那奸徒说和谁认识，在哪里交接，我教堂里陈设如何，进门前你都问好说清，免得冤枉了好人！”
　　刘杰心道：这洋人见识厉害，果然非同小可！当下将武兰珍昨晚所供的，与教堂教民王三儿交接，收了孩子，都是进门左转，有个席棚，将孩子暂养在席棚里。谢福音神父道：“那你们官府选些证人代表进来，若是外面所有人都进来，教堂虽大，也挤不下这千把人。”说着打开了大铁门。
　　刘杰留下四名衙役守门，请张光藻和丰大业先进，自己携了几个知名乡绅，令衙役押着武兰珍进了教堂。那进门左转之地，却是个花园，绿草茵茵，鲜花盛开，哪里有什么席棚。武兰珍一口咬定是在这里，说几天前来送孩子时，这里还有个席棚，定是临时拆除了，种的花草。刘杰仔细看看，都是久未翻动过的土地，并无拆除痕迹，几个乡绅要对百姓有所交代，也都凑近了仔细看那泥土，确是了无痕迹。再叫教堂里的中国仆役和教民都站出来，让武兰珍辨认，武兰珍只是听说教堂有个司事名叫王三，根本不曾见过，端详片刻，自然是认不出来。他以己度人，猜想教堂也会怕事，多半叫王三躲了起来，索性赌上一把，道：“王三儿不在这里，必是闻声藏了起来。”