每到三、六、九逢场（赶集。解放后，曾改成每周一场，改革开放后恢复三六九，现在是隔天逢场。），方圆十里、八里的佃农、粮户像一条条小溪，从四面八方涌入珠溪镇，一时间，街面上，推鸡公车的，拉架架车的，坐滑杆的，走路的，背背篼的、挑箩篼的，背包包的，打甩手（空手）的，各色人等，摩肩接踵，挥汗成雨，人声鼎沸，一派热闹景象。街上的商家，自然不会放过这样的机会，纷纷在自己店铺门前抬出案板，把自己得意的商品放上区，吸引过往行人；一些小商小贩便见缝插针，于商铺的空隙间，在地面上铺上竹席草甸，摆上些零敲碎打的东西，扯起喉咙大声叫卖。

　　上街子进场口（进入场镇的地方）不远处的右手方，有一道青石板铺成的台阶通到栏杆市，半中央的地方，左右各伸出一条鹅蛋儿石（鹅卵石）铺成的小路，左边通向镇公所，镇政府在这里办公；右边通向一座三进三落的大院，大院面南背北，前低后高，大门前是几级青石板台阶，台阶左右两边，种了几笼斑竹，上了台阶，从大门进去，左边是门房，里面经常坐着个看门的老头；右边是轿厅，门口常年摆着一乘精致的滑竿；再往里面便是天井，天井很宽，有假山花台鱼池，两边是五六间厢房，正对大门，便是堂屋，穿过堂屋后门，有石阶和后面两个院子相连，格局和前院大同小异，所不同的是，后院正对大门的房间，是个佛堂，供奉着白衣观音，平日里香烟缭绕，木鱼笃笃。从珠溪河对面的鸡公山望过来，整个大院红墙青瓦，画檐雕栏，结构精巧，气势恢弘，甚是壮观。这里原本是林秀才家的家业，林秀才的后人不争气，好吃懒做，推牌九、耍戳牌、下馆子、抽大烟，坐吃山空，不仅买光了家里百十亩地，连这最后的老屋也让龙结来的罗三爷连哄带诈买了去。

　　罗三爷本名罗道方，现年四十二岁，龙结人，父早亡，弟兄三人。长兄罗道恒，早年在川军独立混成旅任上校团长，和杨森、刘文辉的部队打过几仗，立了些战功，后来从政，放了资阳县长，五年后升任资中专区行署专员，在资中城定了居；二兄罗道元，乃川军133师一个少校营长，一直在西康驻防，后来，“七.七”事变后，随军出川，便无踪信。唯留老幺罗道方在龙结老家侍奉寡母。民国二十一年（1932年），也就是道恒大爷出任资阳县长的第三年，罗道方罗三爷便携寡母罗章氏到了珠溪河，毕竟龙结太偏远了些，迄今已是第七个年头。这罗三爷自幼聪敏，上过私塾，能写会算，为人狡黠多计，来珠溪河后，在道恒大爷的帮衬下，开了个绸缎庄，逐渐扩展，慢慢的拥有了三个绸缎庄、一个茶楼、四家烟馆，成了镇上的有钱人家。罗三爷原来住的是下街子一个一进深的四合院，后来看上了林秀才家这座三进三落的大院，使了些手段，买了过来。

　　这天早上，罗三爷早早起来，梳洗完毕，到后院佛堂向老太太请了安，来到前院厢房，大太太罗樊氏、二姨太春红、三姨太秀莲和两个公子，一个小姐——罗樊氏开怀晚，二十六岁那年生了大公子德生后，没有再出，二公子德全、三小姐芸香均是春红所生，一九岁，一六岁——已经等在那儿，佣人们早就准备好了今天的早饭：一碟镇上汪掰（音bai，瘸的意思）儿的酱鸭舌，一碟临江寺金钩豆瓣，一盘肉沫东尖，一碟红油豇豆，外加白米稀饭、米粉叶儿粑。老太太信了佛，不吃荤菜，也不和罗三爷他们一起吃饭，佣人另外准备了斋饭送去。罗三爷吃着饭，对大太太罗樊氏说：

　　“等会你带李妈、刘嫂去趟北崖洞，前天智通小师父在街上说，上次送去的佛像已经开了光，让去请回来。”顿了一下，又道，“记到（记得）多给两个香火钱，惠仁师父人很好。”
　　惠仁师父是北崖洞的当家和尚，因为老太太信佛，和罗三爷时常来往。罗樊氏答道：
　　“晓得了。”
　　话音刚落，德生和弟弟、妹妹跟着闹了起来：
　　“我也要去，我也要去。”

　　罗三爷放下筷子，脸色一沉，道：
　　“你们去干啥子？跟二娘在屋头背书，背不出来不怕老师打手心？”
　　春红见说，乖巧的过来连哄带劝，三个小家伙虽然心里不安逸（满意，舒服），却不敢说啥子（什么），只得嘟着嘴埋头吃饭，不再提跟着去的事。
　　罗三爷接着对秀莲说：
　　“老三跟我去‘茂源茶馆’，陪着县里来的马队长喝喝茶，打打牌。”
　　秀莲只喝了一碗稀饭，便不吃了，接过佣人递来的毛巾，擦了擦嘴，说道：

　　“我才不去呢，我跟龚二姐她们约好了，去茶花坪看梨花。”
　　罗三爷三房太太中，大太太是明媒正娶，十八岁嫁到罗家；春红是当时樊家的陪嫁丫鬟，小大太太五岁，大太太生了德生后，罗三爷把她收了房；唯有这三姨太秀莲，本是镇上戏班子曹家班的头牌，罗三爷费了九牛二虎之力收入房中，对她难免有些娇纵。听秀莲如此说，罗三爷也不生气，只是说：
　　“去嘛，这马队长是大老倌（大哥）的老部下，去认识一哈，二回（以后）见了面好说话噻。”
　　“跟个儿子家（男人）有啥子话好说，我都跟龚二姐她们说好了，不去不合适。”秀莲撇嘴道。
　　罗三爷见秀莲高矮不去，也不勉强，吃完饭，净了手，出来厢房，跟班罗才早伺候好了滑杆。其实珠溪镇不算大，走路出去办事也费不了多少时间，但罗三爷要排场，硬是每个月花一个大洋雇了乘私人滑杆；于是有外人开玩笑说，罗三爷上个茅司（茅房）都要坐滑杆。罗三爷听说，也不恼火，心里还有些得意。在他心目中，有两样东西是顶顶重要的：首先是面子，不论做啥子事，都不能臊了他罗家的皮（丢了罗家的脸），有钱人就要有有钱人的排场；其次是规矩，他认为，自己始终是一个正经生意人，虽然有当专员的哥老倌（哥哥），但生意人做事必须依生意人的规矩，他想要的东西，一向都是巧取，从来不依仗大哥的权势豪夺。巧取只能说明自己聪明、有本事、会做事，要是仗着哥老倌的权势豪夺，被人骂一声“棒老二（土匪）”，还不羞死先人？

　　罗三爷有点胖，这天穿了件淡紫色薄棉长袍，外罩黑底红花描金杭绸大褂，胸前挂一块西洋怀表，脚上一双千层底缎面圆口布鞋，头发向后，梳得油光铮亮，怕是苍蝇爬上去也要打滑——这身打扮，在当时的珠溪河，还是十分打眼（显眼、扎眼）的，但罗三爷要的就是这个效果。他今天要见的马队长，本来是他大老倌道恒大爷身边的勤务兵，跟了道恒大爷十五、六年，对道恒大爷十分忠心，前几天刚被派到珠溪河。

　　由于时下前方抗战吃紧，为了稳定后方，专区政府和驻军长官协商议定，各县派出部分士兵作为治安队到下头乡镇驻防，协助维持秩序，费用由财政出一部分，不足部分从乡镇收取。此举看似有些荒唐，本来下头就有镇丁、乡丁维持秩序，还要啥子治安队？当然，专区军、政作出这样的决定，自有他们的花花心肠，名义上是协助下头维持秩序，实际上是为解决各县驻军军饷紧缺问题，安定军心。因此，明眼人一看就晓得（知道），下派各乡镇的治安队肯定是个肥差，好处不言而喻。于是各路神仙想方设法，都想让自己当兵的亲朋好友成为治安队的一员。道恒大爷借机让马队长以资阳县驻军少尉排长身份，堂而皇之的带队来了珠溪镇，一来，是照顾马队长，算是对马队长多年忠心耿耿的一个交代；二来，也是为了自己幺兄弟多个照应；除此之外，他还有一桩特殊生意，交给马队长去做。罗三爷对大老倌（大哥）的安排自然是心知肚明，他今天约马队长喝茶打牌，表面上看，是和马队长拉关系，套近乎，实际上他心里另有一套算盘（主意、想法）。


日期：2010-07-19　22:28:01