想着想着就走到山脚，玉花忽然望见不远处有一座绿色的帐篷，帐篷门口飘着一面旗帜，红蓝布中间有个齿轮状的太阳，在旗帜下坐着两个打扮入时的女子。她奔过去，那俩人对她的到来熟视无睹。其中一个年纪稍大一点的女人手上拿着一块石头在掂量来掂量去。玉花问：“你们在这里干什么呀？”年纪稍大一点的女人说：“我们是探矿队的，是国民党政府派来的，听说牛牯岭上有钛矿。”那女人的声音并不温柔但也不生硬粗野，玉花又凑近一步指着她手上的石头说：“这石头是河里捡的吗？”

　　女人点点头说：“是的，从石头的形状和结构看，牛牯岭一定埋藏着许多钛矿。”
　　玉花说：“日本鬼子刚赶走，你们就来探矿，国民党政府为老百姓想得太周到了。”
　　年纪轻一点儿，下巴有颗黑痣的女子说：“国民党政府就是为群众谋福利的，这样的大问题怎能想不到呢。”
　　女人一扔手上的石头说：“你以为国民党政府来挖钛矿是为了自己吗？你错了，他们是想把钛矿运到日本去炼成钢铁，再把钢铁打成锅呀盘呀，运回海南，让老百姓都过上好日子呢。”
　　有黑痣的姑娘说：“她说得好，国民党政府真是群众的大救星呢。”
　　玉花抬起头注视着那年纪稍大一点的女人，好像有点熟悉似的，但又想不起在哪儿见过。这个人和玉花的个头差不多，看上去像个白脸护士，也就是三十岁出头的样子，长着一副清秀苍白的面孔，鼻梁上架一副宽脚的眼镜，眉细而淡，鼻子下有一张薄薄的嘴唇，头上梳着稀黄的短发。这张面孔给玉花的第一印象是忧虑多愁、城府极深。玉花被她的面孔吸引住了，因为她想起了一个人来，但又不急于打听她的身份和名字。这个名字在她脑海里一闪而过，她心里想，一定是她。她原本不是在三亚当服务小姐的吗，怎么会跑到这里来探矿呢？于是她又故意说：“你们从海口来吗？”

　　戴眼镜的女子说：“对，我们俩个都是海南人，是临时被国民党政府抽来探矿的。”
　　黑痣姑娘补充说：“我就是八所人，在海口教书，教物理的。”
　　玉花说：“戴眼镜的老师我好像见过你呢。”
　　日期：2011-03-08　08:45:56
　　戴眼镜的女子笑笑说：“你猜吧，我们的确见过面呢。”

　　玉花“哦”了一声说：“我们好似在哪见过面，但我的确想不起来了。”
　　戴眼镜的女子看了看玉花，也似曾相识般地打量着她，目光里流露出温暖和关切，她把手上的石头放回帐篷，又从帐篷里端出一张藤条编的凳子，弯下腰坐在玉花身边，打了一下手势说：“你是黎族姑娘，是从牛牯岭下来的，请坐吧。”
　　玉花坐下来说：“我没穿黎族服装呀，你怎么知道我是从牛牯岭上下来的黎族姑娘呢？”
　　戴眼镜的女子说：“看相呗，你额头的骨突出很多，走路的姿势，说话的语调都像五指山区的黎族姑娘。”
　　黑痣女子说：“你怎么看的呢，让我也来识别一下。”说完便蹲在玉花身边，仔细打量着玉花，弄得玉花很不好意思。
　　玉花说：“你说的不对，我不是黎族姑娘而是汉族人呢。”
　　戴眼镜的女子说：“你的名字我都叫得出来，怎能不知道你是黎族姑娘呢？”

　　玉花接过黑痣女子端来的开水，喝了一口又放下说：“哦，你一定见过我了。”
　　那女子说：“我见过你，而且是在牛牯岭上。”
　　玉花说：“哦，我真是记不住了呢。”
　　那女子说：“我叫阿霞，邢金福结婚时，我和我父亲田龟参加了婚宴，看见你跟在三姨太身边忙这忙那，打过招呼的人怎能记住呢。但我记住你了。”
　　玉花说：“探矿不是你们的份内事啊，你们怎么会走到这里呢。”
　　黑痣女子说：“组织让我们先来看看道路，以后准备在这里修一条公共场所路方便运输矿石呢。”
　　玉花说：“你们是国民党的人吗？”
　　那女子说：“我们不是国民党的人，是受矿山公司的指派来这里了解情况的。”

　　玉花说：“你们真好，以后牛牯岭的人有公路走了。”
　　黑痣女子说：“那当然，国民党政府为群众就是想得周到呢。”
　　正说着，阿炳、石八来了，阿炳说：“想不到你们两个姑娘在这里把玉花拦住了，我们还以为她出了什么事呢。”
　　玉花说：“我们是意外碰到的，她们都见过我，她们要在这里修公路呢。”
　　阿炳对那戴眼镜的女子说：“她是我外甥女，上家里帮忙干点农活。”

　　黑痣女子说：“以后我们在这里修公路还得靠你们支持呢。”话一落，几个人都不约而同地点点头，说：“好呀，我们正闲着没事做呢。”
　　阿炳早就在家里煮好了饭，仨人边吃边谈。玉花说：“李口福去万宁东山岭了，要过五天他才能回来，所以今天我下山来是想和你们聊一聊下一步的工作，同时想听听琼崖纵队丨党丨委对我有什么新的指示。”
　　阿炳说：“何水娇没来，上级的指示没传来呢。”
　　石八说：“我不是共党分子，我和琼树把偷来的枪卖给游击队只是为了发财，我可不想听你们说什么呀。”
　　玉花说：“上次琼树偷枪你去卖，我们的人给了你多少钱？”

　　石八说：“钱虽然很多，但这是要杀头的事，我挣够建房子的钱就走人。当然我绝对不会把你们的事说出去，要不对不起符琼树呢。”
　　玉花说：“我们不勉强你，你什么时候都可以走。但你把我们的事情说出去，你一家人都会有危险的。”
　　石八说：“这我知道，上次上山接枪就差点摔到山谷里。我只想挣钱，别的事什么都不知道，这行了吧。”
　　玉花说：“你先出去一下，我和阿炳还有话讲。”
　　石八说：“什么时候再上山偷枪呀，我等着钱建房子和铺面呢。”

　　石八出了屋后，阿炳又把房门关上继续和玉花边吃边谈。阿炳说：“机枪丢了以后，邢金福没有怀疑是符琼树把他的枪偷了吧。”
　　玉花说：“目前他还没有这样的怀疑，不过下一次行动不会有这次那么顺利了，因为李口福的警惕性比以前提高了许多，仓库的钥匙都由他和三姨太随身带了。”
　　阿炳说：“琼崖纵队急需武器弹药，上级指示我们下一次要搞大一点的，至少要偷到五挺机枪，三门迫击炮，一千发子丨弹丨和五十发炮弹。这任务很重，如果得不到符琼树的密切配合根本就不可能。”
　　玉花说：“任务再重也得设法完成。但我们得想尽办法战胜困难，我担心国民党的特工、上校警备队队长阿珠掺和进来，如果这样我们的行动就会更加困难。”
　　阿炳说：“听说阿珠也到山上去了，但没见到李口福，无事不登三宝殿，我看她一定是另有图谋。”

　　玉花说：“我也这么想，但当前最重要的任务是让符琼树加入我们的组织，但他好像还没有这个愿望，他目前帮我们办事，主要是给我留个好印象，好将来娶我。”
　　阿炳说：“琼树是个好青年，水到渠成他会加入我们的组织的。”
　　玉花叹了一口气说：“但愿如此吧，我会让他觉悟的。”
　　阿炳说：“你不觉村头帐篷里的那两个女子可疑吗？”
　　“我好像在哪儿见过她，但又想不起来。”玉花说，“她说她叫阿霞，是大地主田龟的女儿。”
　　阿炳说：“我很快就可以查到她的。目前先不要惊动她。”
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　　日期：2011-03-08　15:36:09
　　18
　　先遣连顺利地进入了乌石地区的元木村。没料到村里流行着一种怪病。
　　他们很利索地混入村里，象一群鸡蹲在屋檐下晒太阳。冬天的冷风刮得村头的椰子树摇尾巴沙沙响，村里的鸡都因为流行的怪病死光了。
　　据了解，村民范大民就是村里患了这种怪病的村民之一。听说村里来了自己的队伍，范大民在哥哥的搀扶下找到了先遣连。这时，他们正在村支委副书记家吃饭。