荆州岌岌可危，东北两线接连告急，他再也撑不住了，筋疲力尽。
　　就在曹操出发后的一个月，他死了，死因是“疽发背”——这是一种怪病，情志内伤，很多郁闷、生气或忧虑而亡的人，经常得这个病（可能是长疮引发败血症）。
　　刘表弥留之际，也不能平静，内心惶恐不安。
　　外有强敌，内有争锋，还有一个让他睡不好觉的刘备，加之儿子又不争气，也不是什么能干人，自己死后，局面恐怕不可收拾。
　　他思来想去，玩了一个“托国”的把戏，想利用刘备来接这个烂摊子。

　　临死前，他把刘备叫到身边，情真意切的说，我死后，“卿便摄荆州”，就是说你来管理荆州（没说继位）。
　　此时次子刘琮已被立为嗣，刘备自然明白他的意思，当即表示，您儿子很好，放心去吧！
　　刘表就这样，在一种郁闷与疑虑的心境中，两脚一蹬，见上帝去了。
　　他死不瞑目！
　　刘表有三个儿子，长子刘琦，次子刘琮①，都是无能之辈，后来居然被曹操骂作猪狗一样的东西。
　　虽说无能，但对权力的向往，丝毫不比别人差，两兄弟为继承刘表的位子，展开了你死我活的斗争。

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　　①另一个儿子，名刘修，不知名，史见《三国志•曹植传》之裴注：“刘季绪，名修，刘表子。官至东安太守，著诗、赋、颂六篇。”
　　日期：2011-3-12 13:11
　　三国真相　　第一部　　东风破（赤壁）
　　作者：汤浩方
　　26

　　刘琦长得像刘表，很得刘表喜爱，加之又是长子，在外人看来，继位非他莫属，可是问题，坏就坏在刘表的后妻蔡氏身上。
　　就是诸葛亮的这位姨妈，在刘琮娶了自己侄女后，便开始讨厌刘琦，钟爱年轻的小儿子刘琮。
　　权力的诱惑，往往让人无所顾忌。
　　为了打压刘琦，蔡氏每天都要说说他的坏话，刘表很爱这个妻子，信了；而蔡氏的弟弟蔡瑁、外甥张允（太尉张温之子），也受刘表宠爱，更要命的是，蔡氏的那个侄女，就是蔡瑁的女儿，所以，他们全都不喜欢老大。
　　这样一来，刘琦的地位不稳了。

　　他也知道自己失宠，心里惴惴不安，不知如何是好，知道这么发展下去，肯定死路一条，为了寻求出路，他想到了表兄弟诸葛亮。
　　没想到诸葛亮还不怎么感兴趣，故意摆架子，不理他，刘琦人也机灵，想出一个鬼点子。
　　一日，刘琦叫诸葛亮一起游园，游着游着，就爬到一个高楼上吃饭喝酒。
　　饮宴之间，他突然做出一个奇怪动作，令人搬走楼梯。
　　玩什么酷，楼梯搬走了，还让不让人下去？

　　只见刘琦好言好语的对诸葛亮说：
　　“现在上不至天，下不至地，说话只有咱俩知道，可以说了吗？”
　　原来是这么回事！诸葛亮见他这么有诚意，还使了撤楼梯的绝招，于是讲了晋文公“居外保命”的典故，告诉他，只有逃走，才能保住小命。
　　这么一吓，刘琦感到生命都受到了威胁，于是鼓捣怎么以“居外”的名义逃走。
　　恰在此时，黄祖被孙权杀了，他趁机上书，要求代黄祖为江夏太守，刘表正拿他头痛，顺水推舟，准了。可刘琦哪里知道，这是刘备的离间计，因为此时的他，正巴不得荆州内讧出大事，好浑水摸鱼。

　　只要你刘琦刘琮两兄弟打起来，我就能摸到大鱼，你两虎相争，我从中渔利！
　　《战国策》云：两虎而斗，小者必死，大者必伤，待虎伤而刺之，一举两得。
　　刘备要做的，就是等待。
　　刘琦做了太守，时刻关心国家大事，得知父亲病重，不顾安危的跑回来，想见父亲最后一面。
　　可连这个小小的愿望，都不能满足，蔡瑁张允害怕他们父子相见，刘表被刘琦一鼓惑，又改变主意传位给他，于是极力阻止。

　　他们的理由是，既然你已镇守在外，这样跑回来，擅离职守，肯定会让刘表不高兴，加重他的病情。
　　刘琦难以强求，隔着门，拜了拜父亲，流涕而去。
　　父子亲情，就这样被一扇门隔断，到死都不能相见。
　　刘表被刘琮一党彻底控制，在他死的那一天，也没见长子来送终，而这个继承人，自然而然，就成了刘琮了。
　　刘表一死，两个宝贝儿子的斗争更加明朗化，刘琦离开权力中心，败局已定！

　　刘琮霸占荆州牧、镇南将军的位子，只把一个没有实权的爵位大印“成武侯”印送给他。
　　刘琦拿着这玩意，气不打一处来，这石头有什么用？他把“成武侯”印狠狠的摔在地上，立即进行部署，想趁奔丧之机闹事，杀了蔡瑁一伙。可运气实在不怎么好，事还没闹，曹操的大军，就已到新野了。
　　没办法，只好收兵，待机而动。
　　日期：2011-3-12 13:12
　　三国真相　　第一部　　东风破（赤壁）

　　作者：汤浩方
　　27
　　刘表死了，刘备慌了。
　　很明显，虽然有诸葛亮这块金字招牌，可还是斗不过刘琮，刘表开始不是“托国”了吗？何不趁机拿下管理大权再说？
　　有史料记载，有人劝刘备，接受刘表的临终遗言“摄荆州”，他说了这样一句话：
　　“刘荆州对我很好，我要是这么做，别人会认为是趁火打劫，我不忍心啊！”

　　就是这句话，让后世称羡不已，都说刘备太有德了！
　　实际上，这话只是说给外人听的，聊表自丨慰。刘表是个外貌儒雅、内心疑忌的人，他怎么可能把“国家”托付给刘备？要托，早就托了，还等到快死了才来这一手？
　　许多事情，我们该有个清醒认识，不能只看表面，要分析背后的原因。
　　这里面，其实很有猫腻，这不过是刘表玩的一个花招，想以此稳住刘备，帮助刘琮渡过眼前的困难，等难关一过，自然有人收拾他。
　　刘备经得起诱惑，不接受刘表的美意，道理很简单，不是不想，而是不敢。最主要还是没这个实力，毕竟不是玩过家家，不说刘琮他们不答应，就是答应，坐在那个位子上，还不等于坐在火炉上烤？

　　一旦过早暴露，成为刘琮、曹操与孙权共同的敌人，离死，也就不远了。
　　刘备虽然授意诸葛亮，给刘琦免费出了个馊主意，目的也无非是激发矛盾，离间他们兄弟，以分裂荆州的内部势力，打算鹬蚌相争，渔翁得利。可是鹬蚌早就争了，渔翁，仍是哭丧着脸，两手空空，而更令他震惊的消息迅疾传来，一个足以让人疯掉的消息。
　　刘琮投降曹操了！
　　刘备几乎崩溃。
　　我想此时的他，应该有一种世界末日的感觉。

　　曹操大军一路南进，经过两个月的行军，九月到达新野，就在这个时候，刘琮不战而降。
　　刘琮投降，还是费了一番周折的，有些不情愿，他自己本来还有点骨气，想抗拒曹操。
　　他很清楚，独霸一方，总比受制于人要好，况且以荆州的实力，对付曹操，还是有取胜的可能。毕竟这是父亲手上辛辛苦苦经营了十八年的事业，他也不想做个不孝子，把这份家业拱手让人。
　　可是，这个想法在投降派眼里，不是个问题，他们只关心自己的利益。
　　这些投降派，骨干就是章陵太守蒯越、东曹掾傅巽（音xùn）、从事中郎韩嵩、别驾刘先、治中邓羲与文士王粲等人。
　　注意，这里面没有蔡瑁，史料没记载，我估计，他的想法，应该和刘琮一致，因为他是刘琮的岳丈，与他有着切身的利益关系。至于《三国演义》中，把他写成投降派“带头人”，还遭了报应，被周瑜利用蒋干行反间计，死在曹操手里，这就太诬蔑这位老丈人了。

　　刘琮不想投降，但也不想失去既得利益，可是投降派的一番言论，彻底击碎了他的幻想。