这样一直放牧到了冬季。期间孟龟美没有见到Stanley中校，连James少校也是比较少见到。卓临凡也在一直留意二人的动向，她想起来了老家的一句话叫做：天上玉帝金蛋给掉到地上夜壶眼里！有这么好的事吗？本来是想这两个人和孟龟美非亲非故，哦，真就是他羊放得好、羊能吃草了就把这么个大单子给了孟龟美呀？是不是要欲擒故纵之类的？她提醒孟龟美说：“我看你得准备一笔钱，看看要买东西还是就直接包了，合适的时候给人家送了去，美国人不傻，这回扣你得舍得给，好处费也不能给落下了。你不这样，看你明年还能放羊不，人家中校下了命令把你的羊都给毙了！”孟龟美十分为难，不高兴，愣了会儿，就不说话，卓临凡踢他，问：“你听进去了没有，别败在这儿不正经上了”！孟龟美说：“那不是贿赂吗？”卓临凡说：“什么贿赂不贿赂的，你连个心意也没有，就怎么办事的呢。”孟龟美低着头，有些气着，大声说：“我不会这个，我妈妈没教过我。人家也不会那样的，让我在这儿放羊自然好，要是因为没有那样我被赶走了，那我就不放了！”卓临凡气的直跺脚，拿他没办法。她就好歹盯着，看了好久，确实Stanley和James都没有什么动静，两个人都没有来找孟龟美，他们还去度假，该忙什么忙什么，好像把孟龟美给忘记了一样。她才放心了，心想：”美国人是不是傻呀，怎么这么办事呢？”除了这两人，倒是有人来找孟龟美，和他打交道的是军火库基地人员和委托的劳务公司人员，每个月大概回来一至二次，进行必要的现场查看和情况交流，要他每个月呈交工作报告，孟龟美都会和Glen一起认真地制作报告，按照规定的格式和内容要求给他们呈交过去。另外，有直升机定期进行航拍，对整片草场的草丛情况和自然环境进行监测，这些是对他工作的评估。头一次还好，第二次下来，人家给他印影件直接指出操场上的那个地方，多少天了草势控制不力，就象是找碴一样；接着就翻出合同来对照，按照局部违规处理，就是罚款，罚款六千美元。这件事情由James少校出面来协调处理，对他说：”David，我帮不了你，你得注意了。”孟龟美惊了身冷汗，还的心服口服，心想那个是个旮旯角还有些树，地方草势过盛，固然是我人手不够，但我也曾留意过，就想着推些时日没什么，如果勤着些，是能兼顾到的；以为他们不会去在意，想不到人家是千里眼，工作上比我还认真呢！他对这些人的工作是钦佩和尊重的。

日期：2010-12-03　16:12:42

　　孟龟美虽然被罚了，但是瑕不掩瑜，改了就好，等于还是帮着自己些乖。这是有给他教训的，他找来众人通报了一番，也让Glen、Phoebe、Adrian更勤快些，这个之后，就没有出现过漏洞，孟龟美对草场是一清二楚的，对于进度也成竹在胸。他看到直升机在头上盘旋的时候，他的感觉是什么呢，不是紧张，不是不高兴，而是象一个大厨师用了好料又好好地做成了一席丰盛鲜美的大餐后，请了贵宾欣赏品鉴的那种感觉。他是卯足了劲，边边角角上他都注意，都整理到，就是有做到不漏万一的精神。一天一天进展下来，他做到了要求的效果，军方也按时按期把款项给他支付。

日期：2010-12-03　16:17:37

　　冬季来临，还下了雪，孟龟美的羊群放牧活动停了下来，不用吃草了，草料的来源断了。除了偶尔赶出去让羊活动和啃啃草根外，偌大的草场并不能支撑羊群的进食。支撑两百只羊得全部靠饲料来供应，还得想办法给羊群供暖，这是个不小的负担；另外，虽没有放牧，但孟龟美仍是支付工资给Glen、Phoebe和Adrian。对于这时候的情况，孟龟美已经考虑过了，这第一个冬天，他必须想着法子过去。孟龟美原来是想把羊卖掉一部分，他和Glen到处去联系农场和卖家，买是有人买，但因为羊群年龄的原因，他的羊群买来时相当一部分是在两岁多，到了冬天时部分已经三岁了，人家觉得买过来不一定合算，给了较低的价格，比较起来，孟龟美虽不会亏本，但就象是平白过手了一样。Glen劝说：“我们还是尽快脱手为好，你知道，拖延时日还要补充上饲料的成本呢！”孟龟美有些犹豫，他就再想办法，想来想去，还是在羊身上动脑筋，心想：“羊毛出在羊身上，羊肉也出在羊身上，羊全身都是宝哩！”

日期：2010-12-03　16:19:17

　　他专程到市立公园，又去找Kathy，请她帮忙自己查找美国和弗吉尼亚州羊肉消费市场的情况。他来美国这么久，心中有些底，羊肉有膻味，大部分美国人并不喜爱食用羊肉，美国肉类市场还是以牛肉、猪肉和禽类为主；但美国是个各种人口人种交汇的国度，就算是偏门，毕竟也是有这样的市场。他发现，近年来，在美国大量来自中东、非洲、东欧和南亚的移民将羊肉作为上等食品和滋补品，尤其是山羊肉，致使羊肉市场需求量不断增加，价格持续上扬，比如纽约羊肉市场需求旺盛，销路畅通，且价格很高。在美国东海岸各州的农场中，羊并不是主要养殖的牲畜，数量并不多，但在屠宰场中每磅山羊肉的售价能达到1.8至2.5美元，地区零售店价为4至6美元。孟龟美又特地请Kathy查了上一年度美国羊肉进口情况，得知美国年内从世界各地进口羊肉近500万磅，主要是从澳大利亚和新西兰进口，进口的单价往往更高一些，每年这些肉品都能消费殆尽。有了这些确切的数据，孟龟美的心中更有底了，他心想：“我的乖乖，这么贵，一斤顶老家七八斤的价钱了。小尾寒羊的肉比之山羊是有过之而无不及，这儿羊肉再没人吃，也能消费这么多，真是瘦死的骆驼比马大。”

日期：2010-12-03　16:28:24

　　他既决定将部分羊只屠宰，就让Glen去联系屠宰场，他没有去找，是克劳福德农场的Josses先生介绍了附近的一家叫做Nopiacate的屠宰场，规模不大，主要是屠宰附近一些农场的肉牛和肉猪，所有人是老Warrenton先生。孟龟美去接洽，见这儿多植树木，洁净整齐，倒象是个教堂，他顿生了喜爱之感。见到老Warrenton先生，是个大腹便便的老人，他对孟龟美说：“我从事农业二十多年了，还是第一次看到有亚洲人来美国开办农场。”孟龟美说：“我没有开办农场，我只是养了一些羊。”老Warrenton本来就有点惊奇，就多问就几句，对孟龟美放牧羊群的事情来了兴趣。他说：“听着，伙计，如果你的羊确是常常赶出去放牧，那么，我不想隐瞒你，那能比普通的羊卖个更好的价钱。”孟龟美问说：“我的羊只是普通的小尾寒羊，对不起，你能解释一下为什么它们会卖得更好的价格呢？”老Warrenton说：“你的羊群有出去放牧，肉质上一定是豢养的羊无法比较的，而且，吃的是牧草，而不是工业饲料，理应得到更好回报，这个你应该不会不知道。”孟龟美心想：“哦！对呀，我就顾着赶紧脱手卖了，怎么就没想到呢？”孟龟美说：“确实是，我的羊群很少喂养饲料，它们主要是在草场上活动，直到最近冬季到来牧草无法供应，才回到羊圈。另外，我们认真照顾好它们，它们中绝大多数没有疾病，健康状况良好。”老Warrenton问说：“你们难道从来不给羊打激素和抗生素吗？”孟龟美说：“没有，那对我们会是一笔额外的开销，到现在那样做对我们还没有必要。”老Warrenton有些高兴地样子，他说：“如果真的是这样，我将有兴趣收购你们的羊，当然是在你愿意的前提下，并且按照合理和愉快的价格，而不是单单为你们提供屠宰服务。”他顿了顿，又说：“不过，我得确认一下。我很乐意介绍一个绅士给你们认识，小Warrenton先生，他是我的儿子，他会为我核实你们所说的情况。”孟龟美用力地点点头，他恨不得小Warrenton先生马上就来核实。孟龟美了解到，小Warrenton是畜牧医学专业，从弗吉尼亚理工大学毕业，专门从事Nopiacate屠宰场和弗州一些农场牲畜的疾病控制和肉类质量管理，很精联邦肉类食品法律和DHHS和农业部等各种规定。第二天，他自行到克劳福德农场来，西装革履，打扮得文质彬彬，比孟龟美的灰头土脸，完全是不一样的形象。能显示出他职业的，就是随身带的一套医疗服和一个硕大的医疗箱。小Warrenton站着和孟龟美说了几句话，就到他的羊舍来看，先是看了看周围的环境和设施，又他戴上口罩和手套，在羊群中转了一圈，查看了几只羊的口齿和鼻翼，又从医疗箱中取出针筒随机抽了十来只羊的血液，忙了一个钟头左右，不置可否，带了东西就离开了。再过一天，他又来拜访孟龟美，对孟龟美说：“David，我是来和你谈谈你养殖羊群的事情。”

日期：2010-12-03　16:37:13

　　小Warrenton先问孟龟美：“你知道联邦肉类检查法FACA吗？”孟龟美摇摇头，他又问：“你知道联邦食品质量保护法FQPA和公众健康服务法PHSA吗？”孟龟美摇摇头，说：“我不知道，我打算找一些时间来学一下这些法律。”小Warrenton问说：“你是怎么养羊的，你有这方面的经验吗？”孟龟美说：“我小的时候经常放羊，家里养了一大群羊，就是按照农村的方式养羊的呀！”小Warrenton微微一笑。他说：“David先生，我很高兴看到你的羊拥有着良好的健康状态，如你所言，没有激素成分，没有抗生素，没有过分的工业饲料喂养。如果这就是你们乡村的养殖方法的结果，确实令人敬佩。不过，我仍要对你提一些建议。”

日期：2010-12-03　16:41:07