想到在黑虎寨可以得到食物和温暖舒适的床铺，萧二郎的精神恢复了一些。他立刻出发，向黑虎寨走去。行动总是能够驱散迷茫和恐惧，上路后萧二郎渐渐地抖擞起来，虽然粒米未进，他却越走越长精神，只用了不到两天的时间，就走完了二百里的山路。
　　第二天傍晚的时候，萧二郎来到了黑虎滩。这一带的地名大都与黑虎有关，来源也很平常，因为曾经有人在此地猎到了一只纯黑的老虎。黑虎滩是一小片狭长的地区，西北边是黑虎山，东北边是黑虎崖，东南边是一条叫做松萝河的小河，过了河是一片草垫，也算是黑虎滩的一部分，再向东南又是绵延的群山。
　　日期：2012-2-19 21:16:00
　　连载29．困于笼中
　　黑虎寨坐落在黑虎山和松萝河之间，原本是一个只有几间土窝棚的极小的村寨。但是萧二郎吃惊的发现，原本黑虎寨的位置上却耸立着一座城堡。虽然规模不大，但是也有城壕、碉楼、瞭望台、吊桥一类设施，而且夯土的围墙居然打到了四五丈高，已经是这种建筑方式的极限了。萧二郎以为走错了地方，但是他看见城门上用黑炭涂了三个难看的字——黑虎寨。无论里面是否有什么古怪，他不可能再到别的地方去了，因此，萧二郎阔步向黑虎寨走去，金红色的夕照洒在他身上，使他的心情也明亮了起来。

　　突然，一只雁翎箭劲疾飞来，插入他的脚前！萧二郎心中一惊，向后退缩了一步。抬头看见一个戴着皮风兜的青年持弓站立在城门上。萧二郎心中怒气升腾，正要发作，城门上的青年突然喊叫了起来，敲响了身边的一面破锣。锣声一响，几乎在顷刻之间，城门上就站满了手持各式兵器的人。
　　萧二郎不知道自己为什么会引起对方极度的重视，他大声地喊道：“我是参客萧二郎，路过贵方宝地，且容我进寨歇息一晚。”
　　城楼上的人喧哗骚动了一阵，你推我搡地谦让了半天，一个看起来像是管事的中年汉子站出来说：“这方圆几百里都无人烟，你究竟去哪里，偏生路过我们这里？”
　　萧二郎没想到对方这么抠字眼，只好解释说：“我在山中遭难，丢光了物事，所以特地到贵寨借宿几日，吃饱喝足了就走。”
　　中年汉子怒斥道：“刚才说路过，如今又说特地来，可见是骗人！”

　　萧二郎只好辩解，说了好半天，才让对方承认他不过是用词不当，然而对方还是不肯放他进去，又问到：“你说你遭难，却遭的是什么难？”
　　萧二郎自然不想提到仙参，也不好说和弟兄们起了内讧，想了半天才说到：“一时和弟兄们失散，走迷了路。”
　　中年汉子冷笑道：“走迷了路？偏生能找到我们这儿？”
　　这一次萧二郎无法辩解，他有些恼羞成怒，大喊道：“我单身一人，手无寸铁，你们人多势众，操刀执杖，反倒怕了我不成。好一通查问，京城里大理寺也不曾这般做作！若不是为了吃口热饭，老子才不来你们这破寨子，做什么好地方？”
　　中年汉子不再和他理论，却扭头和旁边一个老者商量，虽然隔着很远，他还是能听见那汉子说：“肯定有蹊跷，动手吧！”
　　听到这话，萧二郎冷汗直流。好在老者摇了摇头，又和中年汉子商量了很久，最后他站出来说：“最近我们这里不太平，远客莫怪。只是若要进寨，须得我们放下一只笼子，客人钻入笼子，我们将客人吊入寨中。”
　　萧二郎意识到，一旦进入笼中，就是令人宰割的局面，一时间勃然大怒，几乎就要拂袖离去。但是他一转身，正好看见太阳落入林莽之中，天色顿时暗了下来，森林突然之间变得如此可怕，不知里面藏匿着什么东西。萧二郎对自己说：“也罢！也罢！反正若再吃不上东西，饿也饿死了！还不如就钻一回笼子，也未见得当真吃掉我。”

　　萧二郎被用一个非常狭小的木笼吊上城楼。他蜷缩在其中完全无法动弹，结果寨民们还是如临大敌，铁叉、弓箭一类武器始终对准着他。随后，人们牵来了一只狗，对着他上上下下地闻了半天，最后摇摇尾巴安静地走掉了。看到狗没有什么特殊的反应，村寨里的人才略微松了一口气，但还是不肯放他出来，说还要等萨满来看。又过了一会儿，一个佝偻的老婆子，被人搀扶着，翻着白眼走了过来。萧二郎知道这就是萨满了，心想：“不知道又要做什么古怪！”

　　萨满咿咿呀呀地哼着，两只鸡爪一样的手伸进笼中抓住了萧二郎的手腕。萧二郎起了一身鸡皮疙瘩，却看见萨满的眼睛突然暴射出一道精光，随即悠忽而逝。萨满突然开口问他：“金京玉阑那老妖物怎么样了？”萧二郎吃了一惊，只好从实招供道：“打了在下一棍，径自走了，实在不知道去向。”老婆子咯咯吱吱地笑了，对众人说，“虽不是好人，好歹不是妖怪，放他出来吧！”

　　日期：2012-2-19 21:23:00
　　连载30．乔贵
　　萧二郎获得了自由，立刻要求食物。那个中年汉子觉得误会他有些过意不去，就给他端来一大盆狍子肉，还有烤得金黄的玉米饼子。萧二郎极度饥饿，立刻开始大吃大嚼，还嫌不过瘾，大声地问：“就没有酒吗？”听了这话，中年汉子不大乐意，哼了一声就走了。萧二郎并不在意，仍然自言自语道：“有肉无酒，怪可惜的！”
　　第二天早晨，萧二郎醒来，感觉精神和体力都得到了恢复。他推开柴房的破门，走入寨中的庭院。在他的记忆中，黑虎寨只有四五间破旧的土屋，现在却变得壮观。寨内耸立着一座夯土建造的三层堡垒，狭小的窗户充满了浓厚的军事色彩。寨墙与土楼之间是一圈空地，很多寨民在其间忙碌地劳作，纷繁穿流的人群实际上井然有序。萧二郎驻足观察了片刻，发现人们主要从事三种工作，一是训练，二是加固建筑，三是制造武器，它甚至看见木匠们正在打造一台床弩。

　　萧二郎知道村民们在准备一场战争，但是在茫茫森林中会有什么样的敌人呢？他想要找一个熟人询问，却发现大部分人都不认识，等了很久才遇到了一个熟人。这个人叫做乔贵，原本是一个猎户，现在不知道在干什么，只看见他扛着一捆山桑枝干匆匆走过。萧二郎急忙拦住他，亲热地喊道：“乔贵！好久不见了！”
　　乔贵惊讶地看着萧二郎，并没有认出来者何人，不过他也觉得面熟，于是哈哈笑着寒暄道：“哎呀呀！真是好久不见了！这些日子可好？”
　　萧二郎叹息道：“别提了，一言难尽！乔贵，我且问你，原来寨中人都到哪里去了，怎么半天就看到你一个？”
　　乔贵惊讶地说：“都在寨里呀？周老头在帮着打墙，冯刀客他们在帮着打铁。”然后他突然明白过来，笑道：“想是你昨天才来，不知道这寨中已经有三百余人，自然半天都遇不到一个熟人了。”
　　萧二郎记得寨中原来只有三十余人，没想到人口居然增加了十倍，未等他发问，嘴快的乔贵就说道：“你难道不知道，这山中闹妖怪了。”
　　萧二郎漏出吃惊的表情，问道：“真的？什么样的妖怪？”
　　乔贵却说跑了题：“果然你不知道！若不是闹妖怪，昨天何故那般对你？”
　　萧二郎生气了，抱怨道：“既然认出了我，却不肯替我分辨两句，让我受那般折辱。”

　　乔贵略有些惭愧，却不肯输了气势，他反客为主，大声说：“你还抱怨什么？孤身一人，连张弓都不带，快天黑的时候从林子里走出来，能让你进寨就是好的了。”
　　萧二郎无心和他理论，问道：“到底是什么样的妖怪？弄得这寨中如临大敌。”
　　乔贵神秘地说：“这个却没人知道，只是最近山中的猎户参客经常失踪，寨中萨满做法，认定是出了妖精，叫大家好生防范。”
　　萧二郎还想再问，突然有人高喊道：“乔贵，弓材怎么还没送到，却在这里卖嘴！”