香兰一路想着怎么开口提借钱的事，殆至进了屋，又把想好的话咽了回去。这是一个小一居，王苑卿的床安放在小客厅里，用一个布帘子围了起来。床前是一张桌子，桌上有一台电脑，书乱七八糟地堆放着，在桌子边上有一个盛着半碗汤的塑料饭盒。靠墙的是两个堆着衣服的大箱子，整个屋子显得拥挤不堪。

　　王苑卿把塑料盒拿起来，道：“这是中午做的骨头汤，厨房有蟑螂，只能放进屋里来。”她想把碗拿走，但眼睛扫视了一遍屋子，仍没有找到合适的地方，于是又搁回了原处。她有些解嘲的道：“巴掌大的一块地方，碗都没个地方放。”香兰道：“我的屋子也没比你的大多少，刚毕业凑合着过呗。”
　　王苑卿叹了口气道：“毕业后才知道生活的难处。原来总抱怨妈妈做的菜没有姥姥的做得好吃，但现在自己住了这么久，还只会炖骨头汤。腔骨比排骨便宜些，所以就天天吃白菜炖腔骨汤，现在一看到汤就没有胃口。”
　　王苑卿把屋子简单收拾了一下，撩起床帘，招呼她在床沿坐下来。因为屋里只有一把软椅，布已经破了好几处，里面的棉花咧着嘴笑得很欢快。苑卿拍了拍床垫道：“这个床还是我在二手家具市场买的，考研复习的人太多，学校附近的房子都贵得很，进来的时候就只有一张桌子，房间每个月一千二，一个工作了两年的女孩租了，我租的这小厅每个月得六百。但我还算好的了，燕子的屋子和这个差不多大，不过是格子间，一个小三居的房子用三合板隔成了六间，每个格子间只能放下一铺床和一张柜子，一进去就得上床，连个落脚的地都没有，而且三合板很不隔音。”

　　看来大家的日子都不好过。香兰本来想问一下苑卿和男朋友怎么样了，但小小的屋子压抑得她不敢问。苑卿满脑子都是考研。她感叹说，其实重新考研的压力挺大的，还得家里付生活费，在外面租了房子，再买些书，每个月也得一千多块钱。万一考不上，还得去找工作，那就更难了。苑卿的叹息让香兰更加郁闷了，但她安慰道：“不要有太多压力，考研又不是唯一的出路。”

　　“虽然知识已经不值钱了，但现在工作这么难找，不读研我们去做些什么？”一句话把香兰问得哑口无言。苑卿又说，也有同学工作的，但一个月一两千块钱，付了房租，还要吃饭、穿衣，基本就没有什么剩余。即使很节俭，就算每个月存一千块钱，一年也买不了一平方米的房子。省吃俭用的，几年下来也只能买到一个厕所，所以她要努力考研、考博，争取在高校留下来。

　　“别这么消极，生活会慢慢好起来的。”香兰安慰她道。
　　“也许吧。”苑卿拿着一本厚厚的政治书，三心二意地翻着。
　　“你挺忙的，我就不打搅你看书了。”香兰拍了拍她的肩，“好好复习吧，别有太多压力，放松一些。”
　　日期：2011-05-23　16:38:35
　　从苑卿的住处出来，香兰坐在街边的石凳上，漫天想着，夜凉如水。

　　街上的车已经渐渐少了，红红绿绿的灯光在无声地喧哗着。她目光呆滞地睁着眼睛，看着宽阔的马路，望着望着，马路好像变成了暗夜里一条波涛汹涌的江，而来来往往的车辆就像江里吃人的大鱼。夜风吹来，她打了一个寒噤。一想到苑卿桌上那个盛着腔骨白菜汤的塑料盒，她就沮丧不堪。
　　她站起来，望着灯火辉煌的高楼，伸出一只手来。她有些希望，只要她的手一推，大楼就轰然坍塌，眼前的一切繁华都化为灰烬，大家都平等地在废墟上建立家园。
　　日期：2011-05-24　09:08:45
　　去医院复查的时候，医生看香兰穿得很单薄，狠狠地批评她道：“流产也是坐小月子，得好好休息。吹不得风，碰不得冷水，你看看你穿这么少，以后可有你好受的了。”香兰哀哀地道：“没有人告诉我这些。” 医生摸了摸香兰的手，凉冰冰的，有些责备地道：“全地球人都知道，怎么就你不知道呢？”
　　旁边一个复查的女孩插嘴说，流产后的半个月，她一直关着门窗躺着，连漱口水都是温热的，现在手术快两个月了，她仍不敢随便出门。
　　香兰没有搭话。她以前也听人说过是碰不得冷水的，但没有洗衣机，衣服都得手洗，出院当天她就把沾着血的牛仔裤洗了。为了找工作，她每天东跑西颠，又不知道保暖，现在常觉得关节凉冰冰的发痛。

　　已是深秋，下着雨，空气有些侵骨的冷，夜幕一点点地落下来。拉开窗帘，远处，灰色的雨雾罩着森林似的高楼。青黑色的黄昏冉冉地侵入她的门和窗户，香兰在窗前坐下来，给王梓拨了电话想借些钱。
　　王梓这回很爽快，吃完晚饭就开着新车过来了，带了一万块钱。她见到香兰憔悴的模样，不免有些吃惊。以前白得像磁的皮肤现在有些泛黄了，圆圆的下巴已经尖了下去，清亮的眼睛更显得大了。她透明得像一只正吐丝的蚕。
　　“你没事吧？怎么没找好退路就辞掉工作了？汤乾坤欺负你了？”
　　“没有。只是我不想在那做了。你怎么样？”
　　“还好。我正到处找地方呢，累死人。我想开个理发店。老张把钱给我了，让我开店，我先买了个车。他气得说了我一顿，我得赶紧找地方，你知道我是拿钱不当数的人。”

　　日期：2011-05-24　12:10:57
　　香兰顾不得谈自己，转而问她和老张的事。香兰见过老张一面，王梓搬家那天，他来了，矮矮的有点胖。他是从外地来北京做生意的，打拼了十几年，手里有了点钱，看自己的老婆太土，对王梓颇有点死心塌地。虽然才谈了不到半年，但花在王梓身上的钱不少。后来王梓索性辞了职，琢磨着开个店，落得自由自在。
　　王梓用久经沙场的沧桑语气劝她道：“说你傻吧，你还是名牌大学毕业的。但在谈恋爱上，还真得学一学。当时我也想要纯粹的爱情，但现在想想，精神恋爱加上物质恋爱不更好吗？国家还说要两个文明一起抓呢。”香兰也没有辩驳，只是淡淡说了句：“每个人想要的东西不一样吧。”
　　王梓还在唠叨不休，香兰道：“我有正事和你说呢，我打算回老家了，不过担心回去找不到工作。我们那地方小，要想回去工作就只能当公务员，但公务员也不知道怎么考的。我上回考县政府，他们比省里要求的成绩公示期晚了半个月，我大姨帮我打听了一下，我是考第二的，但成绩出来就第六了。不过据说即使进面试了，没有关系也挺难的。”