相传古时治病有十三科，“祝由科”乃其中之一科。 清 袁枚 《新齐谐·治妖易治人难》：“ 汉阳 令 刘 某，性方鲠，治祝由科邪教过严，有奸民上控抚军，抚军戒饬之。”《二十年目睹之怪现状》第三一回：“那祝由科代人治病，不用吃药，只画两道符就好了。”参见“ 祝由 ”。 　　祝由之法，即包括中草药在内的，借符咒禁禳来治疗疾病的一种方法。“祝”者咒也，“由”者病的原由也。“祝由”的概念很广，包括禁法、咒法、祝法、符法，以及暗示疗法、心理疗法、催眠疗法、音乐疗法等，并非仅仅祝其病由而愈其病。有些病原因已明，可是祝之不愈，这说明祝法不起作用，就要改用禁法，或符法，或配合药物治疗。

　　治病原理
　　人食天地之气以生，内伤于喜怒忧思悲恐惊七情，外伤于风寒暑湿燥火六淫所以生病。然而，黄帝曰：“其无所遇邪气，又无怵惕之所志，卒然而病者，其何致 ? ”可见古人很早就认识到，除了七情、六淫外，还有尚未被认识的治病因素，那就是“鬼神致病说”，所谓鬼神致病，其实是一种心理因素所致的疾病，鬼神是不存在的。古人云：“吾心无鬼，鬼何以侵之，吾心无邪，邪何以扰之，吾心无魔，魔何以袭之。”故鬼神致病皆由心生。祝由治疗疾病的病因大多是心理不健全，故七情、六淫相乘而袭之。有很多种病，是间接由心理因素所致，所以其源在于心。祝由治疗肿瘤是大家公认的，但也局限在心理所致的肿瘤，而并非所有的肿瘤都可以治。有很多器质性病变也是由心理因素所致。所以，这些器官或组织产生的病变祝由亦可治。从气功的角度讲，人体患病无非是心病和身病。心病是祝由治疗的范围，部分身病也属于祝由治疗的范围，但祝由并非包治一切“心病”，要理解到祝由仅仅是医学的补充，不是治病的唯一手段。随着科学技术的不断发展，有很多种病，已经攻克，但有些病仍未找到合适的治疗方法，这也是祝由科流传几千年仍未灭绝的原因。

　　疗效
　　祝由治病不用药或少用药，而主用祝由师的意念、符咒产生的场来治疗各种疾病，因此祝由科对祝由医师要求很高、很严，有很多戒律必需遵守。这些要求实际上就是现代气功训练的要求。祝由要求祝由医师清净斋戒百日，目的是使内心平静，心无杂念，意念专一，以达到祝由场纯正，没有邪念浊气干扰，以提高疗效。气功师较佳的功态就是祝由医师治病的先决条件，只须看一看，就可以手到病除，咒出病愈，符进病出。祝由医师必须练气功来提高自己的人体场，才能借助咒语，符图使大自然的能量冲射病变部位，排出病邪、浊气，补充元气，疏通经络，调和脏腑功能。没有相当的气功底子，用祝由“画符念咒”为人治病，无疑是骗人的。学习祝由法必须练气功，可以任选合适的功法。以前有功夫底子的可以坚持练以前的功法，尚未学习者或发放外气不明显者，就应该练习下面的《祝由气功医师速成法》：坐站均可。两掌心相对，上下隔开三五厘米，指尖相反。二目垂帘，内视掌中，仔细体察双掌感应。双掌轻松地缓慢地作磨盘式对称转动，几秒种或几分钟后，会有气的感觉。能否达到速效，关键在于是否能将全身放松，并将意念集中于掌上仔细体会，有气感时，进一步体会有无排斥力或吸引力，反复练此动作 108 次。当练到一定程度时，好像自己全身任督二脉也在开合，直到每一个毛孔 ( 细胞 ) 都在开合，在呼吸，在交换，在代谢，把大自然的清气、宇宙场收入人体，排出体内的废物。反复训练增强功力，有利于以后运用符图咒语时手到病除，意到病出，气到病愈。以上这些训练动作不但调整自身的生物场，也可调动宇宙场 ( 包括祝由先师们的高能信息物质 ) 进入人体，使气贯注于指端，直达笔毫，深透墨纸之中，或以指代笔书符咒于病灶之上。

　　对祝由医师的要求
　　1 、心正无邪，功德高尚，医风正派，不图名不图利。 2 、操作时应全身放松，处于气功状态，或站或坐，要身体端正。心无杂念，目不旁视。 3 、操作过程应尽量简单，不要带有神秘色彩或封建迷信动作，要灵活变通，让人易于接受。 4 、应懂得中医基础理论和一般内科学、解剖学，以便准确地诊断，治疗疾病。
　　日期：2010-6-18 23:56:00
　　符水止牙痛
　　王亭之因知道邬家女孩治驼背的故事，闻说茅哥有下茅山的「祝由科」秘本，於是便大感兴趣，央他把秘本拿来一看。茅哥做张做致一番，然後约在越秀山的竹林茶室喝茶。

　　当时不知为甚么，忽然提倡饮食文化，竹林茶室便以卖「工夫茶」驰名，然而去享受的人却不多，因此茶室十分清净。翌日，王亭之赴约，茅哥果然拿了一本朱墨钞本来，有符有咒，古意盎然。
　　王亭之把书揭起一看，不禁爽然，依稀记得跟家藏的钞本《三部八景二十四玉符图》相似，因此对茅哥提起，茅哥满腹怀疑，便要立即跟王亭之返家，把两本书比较。王亭之这时，却注意到茶室有一个女企堂，正留意著我们两人，心念一转，知道不妙，竹林茶室太幽静，又多闲人，情治机关布置一两人在此放哨，一点也不稀奇，因此便对茅哥说：「待喝完茶，再去看书不迟。」一边说，一边用手指蘸水，写「公丨安丨」二字，茅哥醒水，便天南地北地跟王亭之闲聊，话题围绕著工夫茶。王亭之又把书竖起来闲翻，那女企堂终於忍不住，走过来问要不要吃芝麻糖花生榶，王亭之知她来意，便把书翻开，对她说：「我刚刚牙痛，他说这本书有治牙痛的秘方，拿给我看，我还怎能吃糖。」那女企堂大概见到书中果然有些处方，才笑一笑走开。

　　如是在茶室盘桓一会，茶过四巡，才埋单偕茅哥返家，翻箱倒箧才将那本《玉符图》找出来，跟茅哥的「祝由科」古钞比较，开头的四道符果然一样，但末段多了四五十道符，而且还有一些处方。
　　王亭之於是跟茅哥说：「看起来，祝由科跟上茅山的神霄、清微两派恐怕也有渊源，因为《玉符图》是上茅山的符籙。」
　　茅哥问：「你学道家西派，怎会有上茅山的符籙？」王亭之说：「这钞本是祖父所传，祖父跟一位刘星台法师是好朋友，你看，钞本末页不是有一个刘星台的收藏印吗？」
　　那收藏印刻圆朱文，印文是「刘伯温二十世嫡孙刘星台印记」。茅哥看到，不胜羡慕，他哪里知道，先祖父跟刘星台的交往，实在也牵涉到江湖异术（後详）。这些故事，後来王亭之也跟茅哥提过，当时王亭之实在真有点牙痛，便央茅哥试一试他的祝由科。
　　茅哥问，有没有朱砂？王亭之当时正学画宋院花鸟、金碧山水，朱砂当然有，便把笔砚朱砂黄纸取出。茅哥把钞本中治牙病的符找出来，虚空临写几次，然後念念有词，凝神片刻，提笔蘸朱砂在黄纸上一气呵成将符画好，嘱王亭之将符焚化，用井心水调符灰服。
　　也不知是真是假，服了符水之後，牙痛顿止，过了两三天才再度发作。

　　日期：2010-6-18 23:57:00
　　道家门派大略
　　道家的门派很多，有的专司斋蘸，有的专司符籙。即使是符籙，亦大致可分成三类──超度亡魂、符水治病、从前各有专业，如今则一通百通，真可谓超迈古人。
　　由宋代起，道家开始分宗分派。至元代，朝廷命张天师掌管「三山符籙」，即龙虎山、合皂山与茅山。从此凡符籙一派，都归入张天师一系，称为正一派。这一派便跟炼丹的道流对立起来。
　　炼丹分「外丹」与「内丹」。外丹一派，即是烧汞点金、烧药炼丹之类，在宋代开始式微，可是在明代却又活跃起来，然而外丹烧炼的性质却已变，变成专科制造春药。
　　内丹一派，是道门的正宗，专主炼气养生，认为人体即是炉鼎，以天地之气为药，便可以在人体炉鼎中结丹，丹成即便升仙。由宋至清，分为两宗四派，即南宗、北宗，与东派、西派，除北宗外，其余的二派又分为清修与阴阳两派，所谓阴阳派，即兼修房中术。
　　因此无论外丹与内丹，此系的道流，其中都或多或少跟房中术有关。