“那么，邢捕头的过失又是什么？”
　　“喜欢拍马屁的人，最终目的都是为了骑马。邢捕头讨好李钦功，不过是想要升官发财，放纵自己的欲望。但是，他的手段过于卑鄙、残忍，贫道猜测，他最终的结局是做李钦功的替罪羔羊。”
　　说话间，众人身后传来琐碎的脚步声，赵德泰闭口不言，回过头，只见李钦功带在两个衣冠不整、睡眼惺忪的家奴，来到后花园。
　　两个家奴在李钦功的指挥下，将后花园的磨盘统统挪走，打扫地上的残花败叶，又拿草席，把四具女尸卷起来，放到平板车上，趁着夜色，拉到郊外，挖个坑，草草掩埋。忙完这些，天色已经大亮。
　　李钦功听了菊儿的汇报，审问邢捕头，得到周作海老婆的行踪，派了两名衙役，拿着官文，骑着快马，赶奔济南，几天之后，将刘氏带回食县，审问过后，真相大白，周作海被从死囚牢中提出来，当堂无罪释放。周作海嚎啕大哭，高呼“青天大老爷！”

　　邢捕头被戴上枷锁，打入死囚牢，上报刑部，待到秋后问斩。
　　食县的百姓听说这件案子之后，纷纷称赞李钦功是个明察秋毫、大公无私的清官。
　　一切结束之后，赵德泰问菊儿：“下一步，你想干什么？”
　　“我要离开这座县衙后花园，找一片干净的土地重新开始生活。”菊儿微笑着说。
　　“周作海已经出狱了，回到了从前的家，一个人赡养老母。”赵半狄说道：“他的老婆无颜见他，也不敢回娘家，到尼姑庵出家了。你现在去周家，正好和你的周大哥结百年之好。”
　　菊儿摇摇头，说道：“相濡以沫，不如相忘于江湖。他待我有救命之恩，我帮他摆脱牢狱之灾。我们已经两不相欠。还是各自过自己平静的生活吧。”
　　“你不去找周作海，他到今日都不知道，自己能出死囚牢，全是你的功劳。”赵半藏不以为然的说道。
　　菊儿遥望远方，沉默不语，良久才说：“我不要他知恩图报，我要他一生健康平安……”

　　日期：2012-7-2 18:41:00
　　54、
　　“贫道在沧州城南有一座小小的道观，虽然规模很小，但是，在院子中腾出一片沃土，还是不成问题的，不知仙子意下如何？”赵德泰试探着问道。
　　菊儿大喜：“道长乃是世外的高人，小女子敬佩不已，若是道长肯收留小女子，实在是不胜感激。”
　　“姐姐若是来我们待死堂，倒是一件好事。”赵半藏说道：“可是，李钦功肯放你走吗？”
　　“李钦功那里，我自有办法。只是有劳两位小道长，去县衙后花园，剪一枝菊花，藏到袖筒中，回到你们的道观，栽在土中，浇一碗清水即可。”
　　“这个好办。”赵半狄说道。

　　一行四人，来到县衙后堂，兵分两路，赵半狄哥俩去后花园取菊儿的真身；赵德泰与菊儿来到书房，面见李钦功。
　　赵德泰深施一礼，说道：“大人，贫道前来向您辞行。”
　　李钦功淡淡地说：“道长，这就回道观吗？”
　　“是啊！附身邢夫人的平儿已经投胎去了，贫道又将整个后花园用清水洗过三遍，妖气尽除了。”
　　“那个牡丹花妖，你是怎么处置的？”李钦功问道。
　　赵德泰从袖中取出一座宝塔，放在桌案之上，说道：“那个牡丹花妖，由妒生恨，陷害周作海，引发了一系列的事件，贫道已将她收入这镇妖塔中。面壁反思。”

　　李钦功打量桌上的这座宝塔，宝塔一尺多高，分为七层，塔的顶端，镶嵌一颗乳白色的舍利子。窗外的阳光照进来，舍利子放出橙色的光芒。
　　“大人，请看宝塔的第二层。”赵德泰说道。
　　李钦功双手托起宝塔，贴着窗户向里面观看，只见宝塔的第二层里，竟是一座望不到边际的大花园，李钦功看了半天，园中的花儿婀娜多姿，争奇斗艳，而且品种奇异，没一种花儿在凡间见过，想必都是天上的品种，在花园的角落，一枝憔悴的红牡丹孤零零地立在那里，茕茕孑立，自惭形秽。
　　李钦功拍案大笑，说道：“将凡间的百花之王，放置在天宫的后花园中，对于生性嫉妒的牡丹花妖来说，倒不失为一个惩罚它的好办法！”
　　赵德泰收回宝塔，笑道：“大人这下放心了吧？”
　　李钦功取出一块银子，托着手中，掂量一下分量，大约十两左右，递给赵德泰，说道：“多谢道长。”

　　赵德泰接过银子，道了声谢，转身离开了。
　　李钦功略显颓废的靠在太师椅上，看见菊儿立在面前，不言不语。责备道：“你站在那里发什么呆，过来，给干爹捶捶背。”
　　菊儿立在原地不动，说道：“干爹，你自己今后要保重，我要走了。”
　　“你要走了？”李钦功诧异道：“你无亲无故，要去哪里？”
　　“干爹想必已经知道。”菊儿缓缓地说道：“我本是后花园中的一株菊花，前者承蒙周作海的关照，逃过一劫，后来，他遇到牢狱之灾，我才化身成人，来到干爹的身边，现在，周大哥已经摆脱了牢狱之灾，我也该离开了。”

　　“难道，你来到我的身边，只是为了救你的周大哥？”李钦功沮丧地问道：“一点都不顾及咱们两人的情份吗？”
　　“其实，我也想留在干爹的身边。”菊儿无奈地说道：“只是前几日，在和牡丹花妖的战斗之中，我身受重创，伤了元气，支撑到今天，已是极限。干爹想看我的真实相貌吗？”
　　“真实相貌？”李钦功满腹狐疑地看着菊儿。
　　菊儿将双手伸到脑后，扯着两只耳朵，撕下贴在脸上的人皮，露出一张老态龙钟的面孔，娇艳动人的少女不见了踪影，取而代之的，竟是一位风烛残年的老妇。
　　李钦功着实吓了一跳，惊讶无比地说道：“你……你怎么变成了这个样子。”老妇沙哑着声音，颤巍巍问道：“大人，这才是我的真实模样。我虽然没有牡丹花妖年长，可是，屈指算来，也活了一百多岁了。前几日，我被牡丹花妖伤了元气，恐怕，没几日好活了，我恳请大人，放我离开，我想找个僻静的地方，一个人静静地等死……”

　　日期：2012-7-3 18:38:00
　　55、
　　菊儿从李钦功的书房出来，赵德泰正立在墙根，冲她招手。菊儿凑了过去。
　　“他放你走了？”赵德泰笑道。
　　“是啊！”菊儿点点头，说道。

　　“这一招‘金蝉脱壳’使得不错。”赵德泰赞许道。
　　菊儿微微一笑，说道：“男女间最真挚的情谊，便是男人败落时，女人的不离；女人色衰时，男人的不弃——刚才，李钦功恳求我留下的时候，我差一点就心软了。”
　　“……”赵德泰笑而不语。
　　说话间，赵半狄与赵半藏匆匆忙忙从后花园方向跑过来。
　　“看你们鬼鬼祟祟的样子，就知道没干好事。”赵德泰小声骂道。
　　赵半狄四处观望，没有旁人，抻着袖子，对赵德泰说道：“师父您看，菊仙姐姐的真身藏在这里。”
　　赵德泰低下头，看见一朵娇艳欲滴的菊花，静静地躺在大徒弟的袖口之中。他瞥了一眼站在旁边的二徒弟，小腹处鼓鼓囊囊，不知衣服里装着什么。