2012-8-16 12:45:00
　　第九章口技：以假乱真的仿声艺术
　　不多时，门内有脚步声临近，一个沙哑的声音隔门问道：“哪位？”声音略显警惕。
　　牧章桐道：“在下牧章桐，前来拜访‘金口奇声’闾丘师傅。”
　　沙哑声音道：“师父近日染上风寒，不便见客，先生请回吧。”

　　牧章桐暗道：“染上风寒，和见不见客有什么关系？这等搪塞之词，也未免太失水准了些。”说道：“在下是令师的故交好友，借道南京，特来登门拜访，还望通传一声。”
　　门内静了片刻，沙哑声音改口道：“既然是师父的故交，还请先生稍候片刻，我进去通报一声。”一阵脚步声哒哒哒地去了。
　　在门口等了片刻，哒哒的脚步声由远而近，木门喀吱作响，从中拉开，一个穿学徒衣衫的半大少年站在门内，见了两人一身乡农衣裳打扮，脸上露出疑惑，但仍然揖礼道：“牧先生请进，师父卧在里屋，不方便起身，我引您进去。”这话说得彬彬有礼，可嗓音沙哑至极，跟指甲刮门一般，格外刺耳难听。牧阳见他长得眉清目秀，年龄看起来还不及自己大，说话却是这般嗓音，不由暗暗诧异。
　　跨过门槛，那小徒合拢大门，撇好门闩，在前引路。

　　一路走去，除这小徒外，竟没瞧见其他人影，也没听到任何人声，偌大一个宅子，空空落落，极尽萧索，毫无生气。
　　牧章桐忍不住问道：“小兄弟，近日府上是不是出了什么事？”
　　那小徒一听，眼中竟落下两行泪来，呜咽道：“先生莫问，待会儿见了师父，你就什么都知道了。”牧章桐和牧阳见他不说，心中越发好奇。
　　三人穿过一个破败的庭院，来到会客厅中。那小徒道：“先生稍坐，我这就进去扶师父出来。”说罢转入一扇门中。
　　牧阳等他走远，这才小声道：“师父，他的嗓音好古怪。”
　　牧章桐道：“人前可别说这种话。学口技的人，嗓音有几分特色，再正常不过。”
　　牧阳恍然，点了点头。
　　稍坐片刻，伴随一阵破嗓咳嗽，一个形容枯槁的华发老人，在那小徒的搀扶下，自偏门中走出，老年斑遍布的脸上勉强挤出笑纹，张了张嘴，却没说话。
　　牧章桐瞧见这老人的枯槁模样，吃了一惊，迎上前去：“闾丘兄既染上风寒，何必起身？”扶闾丘亮在藤椅中坐下。
　　闾丘亮伸出一双满是皱纹的老手，紧紧握住牧章桐的右掌，眼中浊泪闪动，嘴唇不停地发颤。牧章桐见他神色异常，询道：“闾丘兄，近来还好吧？”闾丘亮连连点头。牧章桐指着牧阳道：“这位是我新收的弟子，名叫牧阳。快过来拜见闾丘世伯。”牧阳走到闾丘亮身前，恭敬地道：“见过闾丘世伯。”
　　闾丘亮点点头，脸上露出一丝欣慰，张了张嘴，却没有说话。
　　牧章桐道：“闾丘兄，年关一别，算起来你我有近一年没见了，容老弟冒昧地问一句，府上究竟发生了何事，怎会……”指了指周围，“怎会变成了这般模样？”
　　闾丘亮神色黯然，仍不说话，只是摇头，齐肩白发跟着摆动起来。侧立在旁的小徒，脸上露出悲楚之色。
2012-8-16 12:50:00
　　牧章桐道：“闾丘兄，你我相交十余年，还有什么事，须瞒住我么？”

　　闾丘亮仍不回答，默然半晌，忽地吐出一口气，将嘴巴缓缓张开。只见他的腔内只剩下一截舌根在缓缓蠕动，舌根断口齐整无比，整条舌头竟被割去，无怪他数次微微张嘴，都没有说出话来。
　　牧章桐这一惊非同小可，直接从椅子上弹了起来：“这……这是……”心中一惊，暗想道：“口识传人，断舌为戒，莫非……”
　　闾丘亮似乎猜到牧章桐心中所想，点了点头，朝旁边的小徒看了一眼。那小徒面露悲恨之色，泣道：“都是……都是那姓褚的贼人害的！”
　　牧章桐道：“小兄弟，你先别哭，到底是什么缘由，一一讲清楚。”
　　“是，牧先生。”那小徒抹了一把眼泪，说道，“那是大半年前的事了。记得那天是端午节，师父应了龙副官的邀请，去夫子庙的‘六华春’吃饭。吃到一半，一个乞丐忽然冲进来讨吃的，被店伙计们捉到外面街上毒打。师父看不过去，就支退店伙计，救了那乞丐。我们回来的时候，那乞丐一直跟在我们后面，赶了几次，他都不走。后来他就在大门外落了家，接连三天三夜不走，结果饿晕在门口。师父出门时瞧见了，就叫师兄弟们抬他进来，找大夫救醒了他，又让他吃了顿饱饭。我们见他好了，就赶他出门，可他抱住院子里的大柱子，死活不肯离开，哭嚷着求师父收留他，甘愿做牛做马。师父见他确实可怜，人也还算老实，就收留了他，让他去厨房做了烧火伙计，他自然感恩戴德，一直对我们毕恭毕敬。想不到过了一个月，日本人在卢沟桥闹事，南京的学生们举行抗日大游行，师父应邀去会场表演口技，以配合宣讲人讲述在卢沟桥发生的事情。那烧火伙计忽然走上戏台，当着几千观众的面，把师父的戏法奥秘一一揭破。想来他平日里定偷瞧了我们演练戏法，不然也不知道这些秘密。师父喝他，他竟不退，还上台挤兑师父，逼师父比艺，结果……结果……”说到此处，已然呜咽不能成声。

　　牧章桐联想到闾丘亮的断舌，吃惊道：“一个烧火的伙计，即便是比艺，怎比得过闾丘兄？”
　　闾丘亮的脸上忽地闪过一丝恐惧之色。牧章桐和他相识十数年，从未见他生过惧意，此刻他的脸上忽然出现惧色，显然这烧火伙计的技艺定是非同小可。牧章桐问道：“闾丘兄，到底是怎么回事？”闾丘亮连连咳嗽，右手捂嘴，发抖的左手伸向桌上一杯冰冷的茶水，蘸湿手指，在桌上颤抖着写下三个字。
　　第三个字还未写成，牧章桐已惊声道：“这……这门戏法……不是早在唐朝就已经失传了吗？”
　　牧阳伸长脖颈，只见桌上写着“通天索”三个歪歪扭扭的水字，暗暗嘀咕道：“‘通天索’是什么？看师父的反应，好像很厉害似的？”