大蛇食道已破，腾挪空间立即大了许多，李寄已经能屈肘握剑了。虽然在大蛇体内毫无方位可言，她也不想别的，用尽平生最后力气，对准剑尖近前的肌肉来回切割，越切自已周围空间越大，最后竟可以握剑前后猛刺，每刺一下，就感觉大蛇周身颤动一下，连食道都剧烈缩张。
　　连刺带割了一阵，渐渐感觉大蛇动作越来越小，看来已受重创。又刺了十余下，忽觉阻力大减，李寄登时心喜若狂，知道已经刺穿大蛇鳞皮，更不怠慢，顺势用力一划，就划出一条一尺多长的裂口，立时便有气息涌进，李寄先抹了一把脸上血沫粘液，便于血肉模糊中猛吸了几口气，才将将头伸出蛇腹。
　　日期：2011-4-16 22:01:00
　　八　行聘　　鸡鸣时分，农户们便起来生火做饭，准备吃了去田里做活。
　　有位陶老儿，早早就已起床，想趁着日头未起凉快时，去地里多做些活。想叫儿子起来同去，儿子懒惰，说爹你先干早晨我再去替你去干上午。陶老儿骂了几声，装了一葫芦水，塞了两张昨日剩下的饼子，便拿把锄头走去田里。

　　陶老儿到了田间，见成片的稻子业已变黄，穗实饱满，满心欢喜，想干活的劲头更足了。需知今年天旱，他这片田因紧挨河沟，长成这样着实不易。他将食物放在一边，便卷起裤角袖口，用锄头将一处被淤泥塞住的水道刨开。
　　刨了几下，忽然看见一双赤脚站在眼前田畸上。陶老儿连忙抬头，只见一个蓬头女鬼，身上缠着些破布树叶，布条子被风吹得扑扑作响。满脸乌黑，只有一双白眼珠直直盯着自己。
　　陶老儿吓得往后跌了一个踉跄，坐在水渠里，兀自不行，又在泥水里挣扒着向后爬。
　　陶老儿边爬边想：“传说不远处深谷里的大蛇能幻化成人，窜到外面掠了人就走。此处定然和那蛇窝靠近，想是今日来我这田里找食吃了。哎，悔不该当初我贪这块地肥沃，今天怕是性命难保了！”正想着，忍不住回头看了一眼，咦！只见那女鬼正蹲在那里吃他带来的饼子呢。这畜牲放着人肉不吃吃那个，难道嫌我陶老儿肉老皮酸？不对，看那吃像怎么看都不像是蛇精蟒怪，蛇吃东西哪有嚼的，都是吞的，它却嚼得咋咋有声；若是鬼魅，还用得着吃东西么？会不会是山里的野人？

　　陶老儿只要觉得不是鬼怪，胆气就回来了一些。他真不愧是几十年的农户，在泥里爬了许久，居然锄头还握在手里。他便抹一把脸上的泥水，握紧锄头，躬身慢慢走向“野人”。那“野人”只顾吃饼，陶老儿走到近前，“野人”才歪抬起头看着陶老儿，那眼神绝无恶意，反而有些可怜。“野人”看了陶老儿一会，忽的站起身来，吓得陶老儿又向后一退，下意识高举起锄头要砸。 “野人”却并无加害之意，只是跑到沟边用手捧水喝。

　　陶老儿看她恁般行为，惧意顿消，走到跟前，把她扶起来，拿葫芦喂了她几口水，捧着她的脸看了许久：原来那层乌黑不是本来颜色，而是长久积聚的污垢。这副皮肉体温脉搏皆有，分别是个十八九岁的女子！再仔细看，天呐，这不是邻村李家的女儿李寄吗－－－上个月自愿祭蛇的那个，大家都对这姑娘能行这等义举敬佩不已，附近还有村子为其立祠纪念呢－－－难道她还没死？

　　陶老儿于是向其确认，只是连问了好多话，这女子就是不答，只是呆呆看着陶老儿。陶老儿心想这姑娘是不是被那恶物吓傻了？先不管这么多，带她回家好好问问再说吧。
　　时候尚早，许多农户尚未出门。回去路上陶老儿小心领着那女子。他虽是农户，心里也还有些主意，知道事情没弄清前不宜声张。片刻后到了家里，把门关好，见婆子正在喂鸡，儿子还在睡呢。陶老儿赶紧叫婆子不要惊慌，几句话把事情简单一说，然后叫她烧水做饭。水烧好了，陶老儿就让老婆子带那姑娘去内屋洗澡，他继续做饭。
　　等洗完澡出来，陶老儿又仔细看了一会：这姑娘长得俊俏标志，感觉就是李家小女李寄－－－有回在县城卖菜时遇见老李带着她，只是彼时她年纪尚小。
　　陶老儿便问婆子，这女子可曾说起自己身世，婆子一脸不悦，道：“这澡洗的，换了四次水才算干净。洗澡的时候对她问这问那，她却不怎么说话，只说些‘大蛇、洞、猪、獐子、跑、吞’之类的怪话。”
　　陶老儿叹口气说道：“这女儿要不就是被吓傻了，要不就是被‘恶神’摄去了魂魄，现在跑出来了。没想到老李恁般可怜，六个女儿，只剩下两个，如今这个又变成这样。”

　　他婆子忙活了一上午，这时就怪陶老儿不该随便领人回家，说道：“你便恁般肯定，若是错了怎办？我问你，这小女子真是你在田里碰到的？”
　　陶老儿听婆子似乎话里有话，反问道：“是啊，怎么啦？”
　　老婆子说：“世事难料，人心隔肚皮，她怎么就恁巧跑到咱家田里被你撞上呢。莫非是你以前那个给你留下的，现在来找你了？”原来早年婆子多年无子，陶老儿曾想再纳一个，却被婆子寻死寻活没有纳成，这事也被婆子有事没事说了多年。今天见忽然冒出来这么个女子，忍不住又往这事上想。
　　陶老儿一听婆子提这个，火气立时来了，大骂道：“你这疯婆子，不说救人，还在这里提这些没年月的事。这姑娘若不是老李的女儿李寄，我便将她卖了！”吓得那姑娘一怔，盯着陶老儿，眼中尽是恐惧之色。陶老儿一看把她吓着了，后悔自己言语鲁莽，心说我这只是气话，倘若她不是老李的女儿，我再另想办法。
　　老婆子一看他生气了，便不敢再多说别的，只得道：“咱们也没办法，先叫她爹来带她吧！”

　　这时儿子揉着眼起来，陶老儿也不与他多说，只叫他去李楼村东头去找一个李大伯来这里。
　　 
　　李父已经将李寄接回家过了数天。
　　想起在陶老儿家父女相见的情景，李父此时仍是百感交集。自从李寄偷偷去县衙应募，到如今已有一月。当日得知女儿如此行为，自是万分悲痛，随即又有府吏送来慰问银两、田契，更是难过的哭天呛地。本来以为自己小女早已不在人世，没想到还能相见，真是欣喜若极。
　　只是在陶老儿家时就觉这女儿似乎有许多变化：面容憔悴，极其消瘦，只有五官尚能感觉像是自己的寄儿―――这倒罢了，定是这一个月来在那蛇谷污秽之处，缺衣少食，能支持过来已是万幸。只是性情也有变化，少言寡语，似乎许多事情都不记得了。一开始与李父相见，她居然不太认识。后来陶老儿大声告诉她这人就是自己阿爹，她也只冷冷叫声阿爹，并不感动。再问她可还记得家里，她就说“记得”，却说不出详情，连她有个姐姐都似不知。回到家里，她也似觉陌生，自己的卧房在哪也不知道。然而她又反复自言“我是李寄”。难道真如陶老儿所说，她被吓傻了？按说自己女儿向来胆大，不然也不敢自愿应募去祭蛇。

　　天幸有一事她十分肯定，就是为害多年的那条大蛇死了。李父当日便托陶老儿的儿子将这事报告县衙。昨日又有冯县令亲自带府吏来慰问，冯县令说他亲自带兵去蛇谷打探，那大蛇确实已死在大洞里。除了丈许长的一截尾巴露着，其余部分都被压在乱石下面。那截尾巴也只剩白骨，周围蛆虫遍地，臭不可闻。冯县令本想将大蛇尸骨挖出来火烧示重。只是压着的那堆乱石一块块都忒大，就连小块的用大杠子都橇不动，若执意要挖，不知耗费多少人力钱粮，只得做罢。便叫那些多年间为大蛇所害者的家属、以及巫老们都来大洞，亲眼目睹所谓“恶神”下场。受害家属尽皆大哭，知道李家小女居然没死，定要为其立生祠纪念。那些巫老当真巧舌如簧，这时又说将乐县曾有不敬天地之举，这“恶神”是来下界造祸，现修劫已满，已回归天命。气得冯县令咬牙切齿，只是不好发作。总之这消息一经公布，立即传遍县里乡间，大家弹冠相庆。这几天来李家慰问的络绎不绝。