“那可难说！你没听人说年小姐长得很美么？我猜她除了貌美如花，心地也一定是好的。”孟颜不服气，出言反驳道。
　　“长得美或丑，不过一副皮囊而已。内心好或坏，和长相可没什么必然联系。”孟赫依旧不紧不慢的，边喝茶边说。
　　“谁不喜欢长得好看的人？我看爹你是嫉妒人家吧！”孟颜不依不饶。
　　“是，是！我嫉妒年员外的女儿长得比我女儿好看得多！”孟赫哈哈一笑，揶揄孟颜。
　　“你！”孟颜被父亲说的无言以对，气冲冲地往后厨去了。
　　这日下午，年家的两名家丁来到北国客栈，说是要定五百个喜饼。孟赫一口应承下来，双方定好价格，又收了定金，便约好明日天黑之前，由客栈派人将喜饼送到年府上。
　　孟颜心说后厨的那些炤间妖精们，不知又要被累成什么样；一边又忍不住在心里盘算，明天可以偷偷潜进年家，一睹年小姐芳容。主意打定，她便招呼小虎一块到厨房帮忙去了。
　　第二日下午，五百个喜饼按时出炉。小虎顾好车马，有帮忙装好。孟颜主动请缨，说是可以代表客栈去年家跑一趟，顺便将剩下的饼钱带回来。孟赫正愁不知找谁去，见女儿如此勤快，便爽快地答应了。孟颜心中一阵狂喜，但面上装作什么事都没有的样子，便跟着马车一块往年家去了。
　　年家的大宅坐落在长安城北，离客栈有几条街的距离。到了近前，就见朱红色的大门高约数丈，两旁立一双威风凛凛的石狮子；青砖垒砌的院墙高高耸立，衬得整个宅邸肃穆庄严。守门的家丁见喜饼送来，忙将孟颜引到一旁的小路上。孟颜跟着他沿院墙走了很远，在一处小门前停了下来。家丁叩门，不一会里面便有人应。一名老妈子从内将门打开，看过家丁的腰牌，又仔细询问查看了车里的物什，这才放孟颜进去，又将家丁打发走。

　　进门之后，面前是条不宽的小路，将将够一辆马车通过。路的尽头是座长形的房子，屋顶上的烟囱正突突往外冒着热气。领路的老妈子走在前边，也不说话。孟颜觉得没意思，便东张西望，看有没有什么好玩的东西。一望之下，才发觉道路两旁栽种着高大的合欢树，走在下边不会被太阳晒到，所以格外凉爽。合欢树后边，是大片大片的花园，里面种满奇花异草，微风过处，一阵阵清香扑鼻而来。

　　到了那房子近前，老妈子又领孟颜绕到前面，进了房前的小院。小院一角有一口大水井，两个小丫鬟正使劲提着水；院子另一侧是个堆得高高的柴火堆，几名小厮正坐在那劈着柴。孟颜听见那房子里传来炒菜的滋拉声，又有饭香从里面飘出来，便猜想这应该是年家的厨房了。
　　引路的老妈子示意孟颜稍等片刻，便进了屋子。过了一会，就见有两人一前一后从厨房走出来，前边的是个三十多岁的妇人，后面跟着的便是刚刚的老妈子。
　　待到了孟颜面前，老妈子介绍说那妇人是年府的后厨总管麻姑。孟颜向麻姑行了礼，又将喜饼的事做了交代。麻姑亲自检查了下喜饼的数量和质量，又收了孟颜手中的余款欠条，便差人去账房拿银子交给孟颜。孟颜领了银子又道了谢，便准备离开。
　　麻姑让那老妈子送孟颜出去，并话中有话地强调年府不许闲杂人等胡乱走动。孟颜自知那话是说给自己听的，也不生气，跟了老妈子便沿着来时的路回去了。
　　走着走着，孟颜忽然捂着肚子蹲在原地，直说肚子疼要去茅房。那老妈子本不想让她去，但看她表情痛苦，便不耐烦地指了指花园深处，示意她过去。孟颜千恩万谢，又善解人意地表示自己去完茅房后就立马离开，绝不会在府中乱走乱逛。老妈子似还有别的事要忙，听她说的诚恳，便又嘱咐几句，自顾自地回去干活了。
　　孟颜见老妈子走远，一蹦高地跳起来，大摇大摆地便在园中转悠起来。花园的尽头，被一片围墙隔开。透过围墙上的轩窗，可以隐约窥见宅子那头的亭台楼阁。孟颜才不管那么多，逮到路便走，边走边看光景。遇到人时就低头行个礼，竟也一路糊弄了过去。
　　日期：2013-06-26 19:24:00
　　走到府中的湖边，就见对面匆匆走来一队人，领头的是个五六十岁的中年男子，长相精干，相较府中其他丫鬟家丁，穿着体面一些，看来是个管事的。果然就见一个小丫鬟，从另一条路上快速跑来，到了男子身前，一脸焦急地说着什么。男子听了，眉头越皱越紧。跟在他身后的那些随从，也都战战兢兢，一个个地直往后缩。男子听丫鬟叙述完，猛叹一口气，转过身去便要叫人。可回头一看，就见随从们都退到了两步开外的地方。男子立在原地哭笑不得，但又无可奈何。这时，男子一抬头，便看到了站在不远处的孟颜，于是挥手叫孟颜过去。孟颜低着头，也不敢马上遁走，便乖乖地走上前去。

　　“你是哪房的丫头？”男子开口问道。

　　“回大人，我是厨房新来的炒菜丫鬟。”孟颜也不知怎么称呼这男子，随便编了个身份，准备糊弄过去以后好赶快逃之夭夭。
　　“正好正好！你快去大小姐房里看看！”男子像抓住了救命稻草，忙和孟颜交代。
　　“是，大人！”孟颜心想大小姐应该就是快要出嫁的年家小姐了吧，自己本来就是为看她而来的，这下正好逮到个机会，于是便想也不想地应承了下来。
　　“小月，你带她过去吧！”男子跟刚刚跟他报信的小丫鬟交代了一番，便领着人走了。
　　“是，管家大人！”小丫鬟答应完，又立在原地等管家等众人走远，这才拉着孟颜的手，一溜小跑地往刚才她来的方向去了。
　　来到一座别院门口，小丫鬟偷眼往里瞧了瞧，见没什么动静，稍稍有些心安。于是站在门口嘱咐孟颜，告诉她一会不论看到什么，不论别人怎么对待她，都要忍着，千万不要反抗。说完这些，小丫鬟又郑重其事地从袖子里掏出瓶金疮药塞到孟颜手里，这才快步离开了。
　　孟颜心想这年府的人还真是奇怪，进个别院居然还要带金疮药。也没深寻思，便大踏步地进了院门。

　　这座别院从外面看规模不大，没想到一走进去，竟别有洞天。但见远处一座八角状二层小楼，除却木头修建的主梁，楼身上贴满了七彩琉璃瓦；院门口一条羊肠小路直通楼门口。小路左侧，是一片牡丹花园。虽然正值夏季，各色牡丹却花开正艳，姹紫嫣红；小路右侧，是一方池塘，塘中荷花盛开，一双鸳鸯正悠然自得地戏着水。池塘一旁，是一片幽幽草地，一公一母两只梅花鹿正闲适地吃着草。这院子说大不大，每片土地都用的恰到好处，让人如临仙境，流连忘返。

　　孟颜正欣赏着美景，还没从这绝美的景色中脱身而出，就听小楼里传来一声刺耳的尖叫。紧接着便是难听的咒骂，一句比一句狠毒。孟颜被吓了一跳，心想谁这般没有教养，说出如此刻薄的话来。抬头往二楼一看，就见一个身影正立在窗口旁。
　　那身影的主人穿着上好锦缎绣成的衣服，腰身柔软细瘦，袅娜多姿，我见犹怜；再看那人面庞，瓜子脸上一双秋波含情脉脉，樱桃小口着一点朱红，眉间描一朵梅花，衬得面色愈发白皙红润；但见她头上挽着高高的云髻，各色朱钗环佩叮当，说不出的雍容华贵。那姑娘不过十七八岁的年纪，却有着超凡脱俗的美丽容颜。孟颜身为女子，都忍不住要多看她两眼。