旧时代的隐隐痕迹在他身边徘徊，形成了一个看不见的漩涡。路易也站在两个世界的夹缝中，一边是黑暗，一边是光明。
　　１５.１
　　　西元1187年，罗马
　　　夜幕降临后，诺维宅热闹起来，一群人挤在门厅处，最为惹眼的是前些日子到达罗马的北方人，说话声一个比一个大。
　　　四个北方人都是个头高大、四肢粗壮的家伙，其中两个人的头发颜色浅得接近白色，像是没有光泽的枯草，还有一个虽然头发是火红色的，却脏兮兮的，怎么看怎么不顺眼。走在最前的是他们的首领龙贝尔，他戴了个纯金的十字架，颇有些派头。但那副放荡不羁，吊儿郎当的样子，着实不像一个基督徒。他身后的三人也是举止粗鲁，毫无礼貌，放肆地说着昨日的风流事。

　　　相比之下，站在龙贝尔身边的威廉•诺维就要温文尔雅多了。他向夏丽安夫人和吉安介绍自己的朋友，除了大家已经认识的马提奥•卡松，另一个青年名叫里卡多•迪亚斯，与诺维、卡松既是朋友，也是生意伙伴。里卡多的妹妹艾米莉娅挽着哥哥的手臂，向诺维飘来一个羞涩眼神，她真是个甜美可人漂亮姑娘，身材欣长，一头秀美的棕色卷发衬着蜜糖色的肌肤，眼睛则是那种可爱的紫罗兰色。

　　　餐室的长方形大桌上已经摆满了食物：洒着胡椒和小豆寇的喷香酥嫩的各式烤肉，腹中塞满香草的腌鱼，一大盘从北方运来的香肠，正中是堆积如小山的新鲜面包，无花果和葡萄干是应景的零食，女士们的最爱，男人们都喝从地窖里取来的白葡萄酒，用蜂蜜浸泡的香料酒也是不错的选择。这样的食物，若不是富有的香料商人，一般人家还真筹备不起。

　　　威廉•诺维和艾米莉亚分别坐在了夏丽安夫人的两侧。艾米莉娅热情活泼，一见到夏丽安夫人，便热情地拥抱她，亲吻她的双颊。
　　　“您长得真美!夫人。”她说话的速度很快，清脆明亮，“这些天，威廉常常谈起您。听说你一直生活在东方，那您一定去过君士坦丁堡，那里怎样？里卡多说那里美得像天堂一样……威廉喜欢东方，对不对，威廉？”她长长的睫毛轻轻地闪动着，威廉•诺维的笑容更加明亮。
　　　“是，亲爱的艾米莉娅。”威廉笑道，“我的曾曾祖父曾在君士坦丁堡经商，我的祖先据说就是来自东方，我也特别喜欢到东方旅行。夫人是东方人，来自很远的地方吗？”
　　　夏丽安正待开口，桌子的另一侧突然乱了套，吉安已经拔剑在手，而北方人也站了起来，操起了武器。
　　　原来，几个北方人闲来没事儿调侃吉安，不知不觉把话题扯到了夏丽安夫人身上，内容自然是不堪入耳。其实北方人并无恶意，只是他们看见美貌的女人，照例便要高声议论，格特里德和塔伦的谈话总是以“昨天晚上那个婊子……”开始，结尾总是两人啧啧舌头，说句“那娘们儿可真带劲儿”。北方人为人豪爽，虽然有些粗鲁，但诺维和卡松等人早已经习以为常，只是忘记提醒他们，今日的来客有些特别。

　　　但吉安可受不了这一套，当着尊贵的女士们的面，举止谈吐都得得当，哪能像这些人一般的粗鲁无礼。虽然龙贝尔知道是自己一方的不对，但他的来历不凡，平时也是个骄傲的人。所以，他站了起来，大大咧咧地袒护起自己人来。　于是大家剑拔弩张，北方人勇猛善战，吉安也不是退缩之人，他眼皮子都没有　眨一下，昂着头，毫无惧色。看样子，不打上一架，今天这事儿是没完了。

　　　谈话被争吵打断后，夏丽安站了起来。她看了一眼吉安，示意他收起剑来。然后，她说话了。
　　　她的声音柔和坚定。龙贝尔惊讶地看着她，收起了刚才的狂妄与嘲笑，神色随之严肃起来。吉安更是愕然。即便他听不懂夫人说了些什么，也知道夏丽安用的正是龙贝尔等人的语言。
　　　龙贝尔神情庄重，以同样的语言说了几句。二人对答完毕后，龙贝尔略略俯首，举剑示意，说道：“愿为您效劳，夏丽安夫人。”身后几人也如他一般，将剑举起，以示服从。吉安的惊讶真是无以复加了。
　　日期：2011-2-11 13:10:00
　　谢谢圈圈的理解，紧紧地抱一下……
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　　１５.２

　　　一场争斗瞬间烟消云散，席上重新恢复了欢声笑语。大个子格特里德开始与吉安开起了玩笑，说他瘦弱得像个娘们儿，然后用他熊掌一般的大手拍打着吉安的肩头，疼得吉安直咧嘴。海德姆是一个讨厌刻薄的家伙，当他得知吉安遵循圣殿骑士团的传统，发誓守贞时，便阴嗖嗖地问吉安：“你小子是不是觉得生活真他妈没意思？”于是，那几个该下地狱的北方人就发出一阵暴笑声，搞得吉安异常窝火。

　　　夏丽安把目光重新转向了威廉•诺维。眼前的这个青年的面容中，确实有些异于本地人的东西。但那种特殊的气质却绝不同于东方的阿拉伯人和突厥人，这让她有一种特别的亲切感。
　　　“是的，我的家乡在很远的地方。”她对诺维说，“要在海上航行许多天，停泊在数不清的陌生港口，穿越无人的沙漠，涉过江河、再翻过积雪的高山，我的故乡在群山之中，湖水如天空一般。”
　　　威廉•诺维不禁神往：“您的话让我想起了我的家族往事。我的先祖也来自东方，据说来自高山和沙漠的那一边。他是一位生意人，娶了个生意人的女儿，他们一起远离故土，他们——也许是他们的继承人们，太遥远了，我真说不清楚——来到埃及的亚历山大城。他在那里经营香料的买卖——那是家族的传统，等待从穆兹里斯 运来的小豆寇和胡椒、从示巴女王家乡来的没药和乳香，再用船把它们运到勒旺 各地，再远一些，便可到台伯河口的奥斯蒂亚港。不过，搬到罗马，还是我曾祖父时的事了。”

　　　“不可思议。”夏丽安夫人微笑着说，她的目光落在威廉胸前的一样东西上。
　　　威廉看她对这东西极感兴趣，便取了下来：“这是我家的祖传的宝贝，从东方带来的，我问过许多珠宝商人，居然没有一个人认得这是什么东西，它又叫什么名字。”
　　　“威廉是要把这条项链送给心上人的!”马提奥开朗的声音从桌子对面传来。
　　坐在诺维对面的艾米莉娅微笑着低下了头。
　　　“雾中之石。”夏丽安接过项链，把它放在手心。然后用只有威廉•诺维一人可听到的声音说道，“它采自上古圣地中一块云雾缭绕之地，原有三千块，现在人世间只留下了这一块，可惜已经残缺不全。不过，好好收藏起来，有一天，它也许还可以再展风华。”

　　　“原来是这样。”诺维听她说出了石头的来历，十分开心，“这样的石头不只一块，我还有一块和它差不多大小的，嵌在同样式样的项链上。另有两样奇怪的东西，是与项链一起从家父那里继承来的，大概也是来自东方。兴许您愿意看一看它们，我猜想您一定认得!”
　　　夏丽安若有所思地点了点头。她吃得很少，尝了点鱼，吃了点无花果和一块面包。餐室里热闹非凡，但她总觉得有一种怪异的气氛在大厅里回荡，直到晚餐结束，马提奥等人纷纷告辞后，这种感觉仍然没有消退。
　　注释：
　　　穆兹里斯：Muziris，印度的香料产地
　　　勒旺：利凡得，即东地中海
　　本章出场人物较多，实乃情节需要，如果记着麻烦，可以分组：夏丽安和吉安、诺维和路易、北方人，即可——似乎还凑合，嘿嘿

　　日期：2011-2-12 10:40:00
　　15.3
　　诺维宅恢复了安静，室内只剩下夏丽安、诺维与吉安。夏丽安站起身，走到窗前，雨水滴在叶上，也滴在她的心间。