日期：2011-12-03 12:05:46

　　晚上若川去了老屋，老伯与六莲都在家。三人觉得院里稍嫌闷气，就把饭桌搬到院外龙眼树下，扯出了一盏电灯，围着桌子吃茶。若川与吴老伯聊起白天的事，都觉解气。早晨乡人驱逐测绘队时，六莲与一些婶嫂们在村边观望，见到了逃跑者的狼狈，此时就绘声绘色地讲了。若川笑道：“他们还是惹不起农民的。”老伯对这结局很满意，说：“不是惹不起，是他们占不到理。”若川又说：“那朱老板，太不懂做人。这种事，怎么可以绕开乡亲们强来？”老伯说：“各人的心中，有各人的老大。他是眼睛朝上看惯了。”若川说：“好在乡亲们心是齐的，霍半这一次也还算可以。”老伯却是有些悲观：“要来的，怕是谁也顶不住。”若川说：“他们要是太过分，可以去告。”老伯就叹气道：“上山擒虎易，衙门告人难呢！”

　　这时候，树丛后面响起了木屐声。这是苦楝木做的木屐，声音分外清脆。阿丑从桌边警觉地窜起来，吠叫了几声。老伯连忙掉头望去，心想，莫不是霍半又来了？等来人走入树林间的灯光下，这才看出，原来是霍井石。六莲忙站起来招呼：“井石？你是来找白助理么？”若川也觉得奇怪，正待问话，却见霍井石摇了摇头。六莲就问：“那，不会是来找我的啵？”霍井石仍是不答话，只是摇头。六莲一气，便咕哝了一句：“嘴被封了么？”便自顾坐下了。霍井石嗫嚅着说：“我来看看你阿爸。”看见吴老伯有些疑惑，若川忙介绍说：“这是霍队长的侄儿，在我们鳖场打工。”老伯说：“哦，你坐吧。”

　　那霍井石坐下，又不做声了。六莲给他添杯子斟了茶，他也只默默地喝着，仿佛桌边没有这个人一般。六莲便问：“你来，有事么？”霍井石摇头：“没有。”六莲就忍不住笑：“老同学，不要搞怪哟。你是从来不来的，今天怎么忽然就来坐？”霍井石期期艾艾地说：“是我叔……叫我来坐坐。”吴老伯闻言，猛地警觉起来：“你叔？他有什么话说？”霍井石说：“他没有什么话，就是让我来一趟。”老伯深深吸一口水烟，陷入了沉思。若川也觉得蹊跷，为打破沉闷，便故意问了问霍井石，在鳖场的感受如何。那后生仔唯唯诺诺，也还是说不出子午卯酉来。隔了一忽儿，吴老伯猛然说：“好，我晓得了！你回吧，代我谢谢你叔叔。”说罢，便抬手示意，让六莲送客。六莲送走霍井石，返身回来，便急急问道：“怎么了，阿爸？”老伯说：“事情恐怕要严重。霍半派了这小仔来，又没有话——这就是他要传的话。”若川也意识到了此中玄机，说：“是不是要有更大的压力了，他霍半也抵挡不住了？”老伯说：“就是这话。他的身份，不方便说话了啵。”六莲不以为然：“没那么严重吧？”老伯说：“水落石头现，你们就看吧。”

　　霍井石的突然来访，打破了龙眼树下的安详气氛，昏黄灯光下，有飞虫在上下乱舞，搅得人心情也是七上八下的。若川就慨叹，说：“我以前也来过乡村，那是水过地皮湿，还很羡慕乡村里的清净。如今，在这儿住了两个月，才尝到真滋味，想不到，乡村处处都难呀！”老伯挥挥手说：“还是老话吧，兵来将挡，水来土掩。不去多想了！”若川想想，就说：“我们好歹也有二十来号人，住在你们旁边，老伯你不要太担心。”老伯说：“靠天靠地，最终还是要靠自己。有你们在也罢，没有你们也罢，总之是要我先死，他们才拆得掉这老房子！”老伯的话里，透出一种前所未有的决绝，不光是六莲听了心惊，连若川心里也是猛一跳。夜渐渐深浓了起来。老屋后面，黑黢黢的树林里，有猫头鹰发出的古怪叫声。若川不由得裹了裹衣襟，觉得秋夜的凉意，忽然就袭上身来……

　　（待续）
日期：2011-12-03 15:58:20

　　43、洪水
　　这一天，是农历八月十四，中秋节的前一日。因前几天连连下过几场雨，秋凉日甚一日。燥热一过去，乡人的心境也就不烦乱了。看山水依然如故，村庄却是安谧得多了。但是，所有的人都不可能意识到——从这一日起，小村的宁静，就要被接踵而至的灾难击得粉碎！早饭过后，美芬家里一个小男孩跑来，给六莲送口信，说美芬已经回到了家，正为出嫁做准备，忙得焦了头，邀六莲赶快过去商谈，想邀六莲作为伴娘，也就是“八姐妹”之一，在出嫁那天担起大任。六莲闻听，心情便很复杂，本不想去充当伴娘，但多年的姐妹之谊毕竟还在，不好推却掉，只得应了。她匆忙打扮了一下，就要走。临行忽然想起，就掀起枕头，找出那只绿色发卡，对着镜子，漂漂亮亮地插好。

　　美芬家里，已是忙成一团，千头万绪的事情要办。“八姐妹”已来了四个，正帮忙做着女红，缝衣缝被，清理衣物。按乡俗，八姐妹在这一日里，要在美芬家从早忙到晚，中午就在美芬家吃了。新娘子要出嫁，每一家都有不同的程序，要事先设计好。尤其是如何想出古怪的法子来，好好刁难一番新郎与婆家人，还须姐妹们仔细商量。这是乡村姐妹的开心日，充满了神秘、机巧与憧憬。
　　乡间的生活，总有万年不变的地方，嫁女时候的种种繁文琐节，大约是从上古时候传下来的，是母系社会的遗风，十分隆重。可是另一面，女子的角色，在乡间却从来就是忍苦耐劳。本地的风俗，女子不但要晨起洒扫，往往还要使牛驾犁，独当一面。男子则悠闲得像神仙，做了老公，还是可以去泡茶坊、打麻将、逛集市，甚至可以不下田，只在家中烧好了饭，等胼手砥足的老婆下田回来。作为妇女群体的不满与抗议，就只能在出嫁那一天里，想几个恶作剧式的花招，羞辱一下新郎罢了。

　　六莲一踏入美芬家的门槛，就感受到喜气扑面而来。先到的姐妹，都一头大汗。美芬闺房里，垒起大堆的陪嫁品，簇新而凌乱。美芬迎出来，惊呼一声，上前就将六莲紧紧抱住，仿佛将要生离死别，泪水止不住流下来。六莲的眼睛也湿了，打了美芬一下：“美哟！可以上挂历了。”几个姐妹围上来，挨个与六莲击掌，互为激励。六莲的心，在这样的氛围下，瞬间就融化了——多难得的姐妹情呀！远嫁的事，不是月月有，甚至也不是年年有，可算是乡间的“姐妹节”了吧。自己的姐妹美芬，就要过这个节了，从现在起，就要梳好头、开好脸、选好头钗，还要练习一下哭嫁歌。这氛围，漾满女子间的亲密，六莲一下就把自己投入进去了。

　　鳖场这边，上午却是出奇的安静。小郭约了若川，一起去镇上采购物资，两人一早就顶着晨雾出发了。一路上小郭沉默寡言。若川对小郭的摊牌，其实还是起了作用的，一段时间以来，小郭很沉默，无论做什么都规规矩矩。他把鳖场的事颠来倒去想了个透，最后还是觉得，自己暂且还摊不起这个牌，与公司之间的矛盾不能激化，于是决定了要隐忍下去，把到手的钱一点点吐出来。这个思路一旦理清楚了，小郭当然明白：当务之急是要与若川平安相处，留得青山在，不怕没柴烧。鳖场显然是个长远的摇钱树，不能一脚就把它蹬倒。前几日里，村中劳力已按照约定，将鳖场新的排水沟挖好了。今日小郭去镇上，就是为了买回水泥，制做涵管，还要雇请两位合适的泥水匠。此外最重要的，是要把磅秤拿去校准——赶快把那个漏洞堵住。

　　若川是北方人，不大耐热，入秋之后，才觉舒服得多了。天气好，心也静了，困扰了他两个多月的财务“黑洞”已完全搞清，鳖场局面暂时稳住了，短期间内，可说是无忧。坐在小郭摩托车的后座上，若川一路上就只讲笑话，说道：“咱们工作是工作，不工作就是哥们儿。你可不要心存歹意，把我又掀到沟里去。”小郭说：“我哪敢？再把你掀到沟里，六莲就要把我吃了！”若川就叱道：“胡扯，六莲能怎样？小心老板拿你问罪！”见小郭几乎把一层窗纸捅破，若川心里便嘭地一跳，只好装糊涂。到了镇上，两人立刻马不停蹄地看货、询价、雇人、雇车，忙得一头是汗。看看中午赶不及回去了，就在小店里吃了碗面，下午又接着忙。

　　（待续）