1993年末，杨春花生了一个女儿，杨清玉夫妇带着杨阳去给新生儿庆生。因是早产，孩子个头很小。这孩子一出生便被取名为安康，寓意平安健康长大。杨老母虽然有些失望，但一直留在杨春花处照顾直到孩子满月。
　　来年春天，学生们进入小学学前班。学前班是次大筛选，8岁和7岁上半年出生的通过考试的学生才可以就读。杨雪莉是下半年生的，无论程老师怎么动用关系，杨雪莉还是被拒之门外，重读一年大班。程老师重新带起了小班的学生，为此郁闷了好长一段时间。
　　这年秋天，杨阳顺利就读小学一年级。这一年杨家搬了新居，在帝河北岸，靠近公路，两座隔壁的三层小楼。房子简陋，却很宽敞，有足够的空间放置物品家具，杨阳也有了自己的房间。
　　这一年杨阳7岁，注定不寻常。惠州市进行了大改造，永宁县撤县立区，海门市撤市立区，南帝镇升级为南帝区，各地区域也重新调整规划。这三个区以后成了惠州市的经济中心，惠州市行政中心也随之转移到了海门区。
　　一个周末清晨，还未入冬，王嫣在做早餐，发现酱油瓶子空了，便叫杨阳去打酱油。小卖店在帝河南岸边上，杨阳从桥上走过，看见菜头村方向的水面漂来一大团东西。恰是水库开闸放水的时刻，这团东西顺着水流一路漂浮。不一会儿就漂得近了，才看清楚，原来是只竹制团箕。这种团箕在惠州市一带常被用来晒干货，比如梅干菜，鱼干，虾干等。想是哪家晒干货的时候，不小心将团箕掉进了水里，上面还铺着一层干稻草呢。

　　虽然杨阳心里对这个地方的阴影颇重，但是这次不知怎么的，她走到桥沿，好奇地趴在桥栏上看。稻草上有一团白白的东西，仔细看去，却吓了一大跳。只见团箕的稻草上躺着一个女娃娃，一两岁左右，双眼紧闭，浑身赤裸，一动不动地躺着。如果不仔细看，还以为是年糕捏成的祭品。只因娃娃的脑袋上有一层淡淡的绒发，眼上有两条淡淡的眉，才看得出是个真人娃娃。不过，再仔细看，却发现这娃娃很奇怪，她的四肢不是连在身体上，而是断开，与身体有一点空隙，断裂处还能看见斑驳血迹。

　　杨阳心里一紧，想要再仔细看，奈何这团箕已经漂到桥下了。杨阳便跑到桥的另一沿，团箕从桥下漂了出来，杨阳趴在桥栏上死盯着娃娃的脸。刹那，这死尸般的娃娃睁开了双眼，吓得杨阳差点从桥上掉下去。幸而因为她曾经掉下桥的事件，村里给石柱加了铁栏杆。杨阳的双手死死地捏着横杆，眨了眨眼再看的时候发现娃娃的双眼依旧紧闭，越漂越远了。

　　杨阳在原地站了好一会儿，才有人路过，路人笑说，“这孩子在那干什么呢。”杨阳回过神，跟在路人后面，去打了酱油。
　　日期：2012-9-27 22:25:00
　　杨阳去了甚久才回家，王嫣原要发脾气，准备埋怨几句。见杨阳从进门起一直脸色不好，王嫣转而关切地问，“可遇上什么事情了？”杨阳极力掩饰，语气颇虚，“没有发生什么事情，小店里人多，等了好长一段时间。”王嫣看了看杨阳，母亲最了解自己的孩子。不过王嫣没有继续问，只接过酱油放好，然后递给杨阳一小碗米粥，又摆了一碟酱油皮蛋，一碟咸菜和一碟花生米出来。

　　杨阳手拿调羹，一口又一口机械地吃粥，刚才的情景还历历在目。难道是看花了眼？杨阳心里想。王嫣坐在她旁边，看她走神，却没有打扰她，只顾自己吃粥。此刻，杨清玉在被窝里熟睡，昨晚他帮人守夜看货，清晨才回的家。
　　碗里的粥已经吃完，杨阳茫然不知，仍用调羹刮着碗底，抬手送到嘴边。王嫣用筷子头轻轻敲了敲杨阳的手背。杨阳吃痛，缩了手，才发觉碗里空空如也。她小心地看了看王嫣，见王嫣没有其他的表情和行动，便谨慎地下了桌。
　　王嫣看着杨阳的背影，一阵心酸，眼眶红了。她心想，为什么要她的女儿这般独特？她想起曾经与王仙姑的对话，便寻了个时机，随意问杨阳，“杨阳想不想做神仙？”杨阳便问，“神仙有哪般好处？”王嫣说，“就像西游记里的神仙这般好处。”杨阳想了一会说，“那我还是想当这种神仙的。”这话便被王嫣记在了心里，她要为杨阳找个可靠的高人拜师修行。

　　次日，村子里就传出太婆去世的消息。太婆是老木楼一带年纪最大的老人，也是村子里最神秘的传奇老人。她本是风烛残年，生命走到了尽头，村民都没多大悲伤，反而欣慰太婆得到了解脱，免受病痛，去了西方极乐。
　　日期：2012-9-27 23:05:00
　　太婆的尸体是照顾她的自愿者杨红军发现的。杨红军便是那个小军，现今三十八岁，年少时见证了杨振华与杨文惠分一袋银元。他是个善心的人，与太婆也能算得上一点亲缘关系。怜惜太婆是个孤寡老人，没人照顾，杨红军便经常给她送吃用物品。
　　清早，杨红军照惯例来看望太婆，给她送些入冬的棉衣。他敲了敲门，等了许久都不见太婆开门，他便掏出太婆给他的备用钥匙。这钥匙原来是防止突发事件，方便他进出用的。怕老人得病，行动不便，最怕老人突然离世。如今第一回派上了用场，却不曾想过竟然是跟它一起，作为第一个目击者，见证了太婆的遗体。
　　杨红军进门后一路喊太婆，寻她的踪影。终于在二楼小小的卧室里，他看到了太婆躺在床前的木地板上。杨红军忙跑上去，准备将太婆扶回床上。但他一碰太婆的身体，就像触电般的缩回了手。太婆的身体冰冷僵硬，仔细还能看到她那布满老年斑的皮肤上生出了点点青紫色的斑点。杨红军哆哆嗦嗦地将手指放在太婆鼻前，探她的气息。手指上没有任何气息进出的触觉，杨红军一屁股蹲坐在了地上。“太婆。。。”他一直低声重复着这两个字。两行清泪滴落在覆满厚厚灰尘的地板上，杨红军回忆起与太婆相处的点点滴滴。一个亲密的长辈逝去，对他来说是一张催老符。也许未来某一天，他的后人如他现在这般模样，对着他的遗体涕泪直流。

　　约莫过了一个多小时，杨红军从太婆房里跑出来，到了屋前路上，大口大口地呼吸新鲜空气。路人见他奇怪的行为，都关心询问。杨红军悲怆地仰头看着天空，挤出几个字来，“太婆去了。”路人不免安慰一番，但赶路的赶路，闲暇的传播忙着这个消息。很快，这个消息传遍了杨家村。全村的人一致表示太婆的后事由村民集资处理。
　　负责处理后事的人们走进了太婆的屋子后，传出了另一个消息。不知是谁按着经验判断还是臆测得出太婆是昨天走的。很快，这个消息也传遍了整个村子。
　　于是就传到了杨阳耳中，她不知怎地，就想起了昨日清晨的女婴事件。