脉脉不息中杂沓声起，轰轰隆隆，遮天盖地，夹杂无数牛鸣，仿佛万千只牯牛合成的牛群从蛮荒大泽，越过混沌河床，满载风声水汽奔涌而来。
　　有人大喊一声：“是黑河里的神牛出水！”又一人道：“神牛出水，河没三省！”
　　这时一个兵士慌不择路跑进门来，只跑得草帽歪，号牌斜，进了门就脚下发软，索性直接跪下叫道：“河堤出事了！”
　　将军瞪眼：“快说！”那士兵叩首道：“龙口的河堤塌了一半！”
　　将军头脑中嗡的一声，铙钹俱响、钟鼓齐鸣。一跳而起，出门就奔去河堤。

　　原来那龙口处险要，堤防自也与他处简单的堆石垒土河堤不同，原是在河下淤泥中砸入了成排的巨大石桩，石桩取自北山寒砂岩，沉重无比。
　　石桩靠河一侧打横挡立一尺见方的长条方石，方石的两端开卯口，与石桩上暗扣榫头相衔接，又用铜钉卯上下连接，形成一堵坚不可摧的挡板墙，内里再填入砂石黄土，赛似铁石，固若金汤。此处一失，全城皆要葬身鱼腹。
　　而此时那石桩莫名地被连根拔掉数十根，方石俱砸下河底，挡石既失，土沙滚滚而下，三丈宽的堤坝塌得只剩一半。
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　　数百军民正在肩挑车运，人仰马翻，抬来土石，填补塌方之处。只是水流湍急，那土石投下，几乎都随洪流滚滚东去。

　　将军金刚怒目，立于曾经的旗杆基座前，大吼一声：“今日全城共存亡，哪一个也不准退！”
　　说完顾不得体面，卷起衣袖，就去身先士卒。
　　河官忙吩咐手下兵士：“分一半男丁叫去北山，直接运石头过来！”
　　那用木车运石头的河工里一个站出，指向河堤边的一大片树林，叫道：“石头运不及了，去砍树来！”
　　不久城中老少男子纷涌而至，当先一群人却是王员外、张举人、李大户、孙掌柜，皆城中有头有脸人士，领着各路百姓。
　　中有裁缝夫妇、当铺父子、连豆腐店张大娘母子也被街坊吆喝拽了来。

　　见了将军一齐叩倒道：“大人，事到如今，那李木匠非杀不可，否则河堤溃毁，无人能幸免得！”将军黑面沉沉，默然半晌：“李木匠未曾偷窃木牛，方才是本官搞错了人。”
　　众人道：“他教子不严，致使儿子死而为祟，祸害乡亲，大人万不可再留他！。”
　　此时残存的挡石仿佛被河下那莫名的巨物推拱，铜钉散落，方木横斜，石榫只只翘出卯孔，粗如巨木的石桩再次被连根拔掉数根，河堤塌垮处更长，大有溃不成军之势。众河工虽忙碌不绝，却只听怒涛咆哮中，投下的土石几乎连身影也未看清就被席卷而去。
　　一阵狂风吹过，水面上狂涛顿起，浑浑浊浪，夹着雪白泡沫，中有无数鱼虾龟鳖之类，不知被水底什么东西驱赶恐吓，随着波浪，跃出跃进，如同知晓大难临头，只做垂死之挣，更看得人胆战心惊。
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　　将军钢牙咬碎，心想为了这一城里的百姓，今日不得不冤杀那木匠了！
　　遂叫带上李木匠。李木匠不再叫屈，只高声说一句：“等我死后化为厉鬼，必把你这城里拆为平地！”
　　将军转头，看向河水滚滚。
　　那群差役喝声放肆，撕下一块麻布就塞进木匠嘴里。其中一个胖壮的名唤三喜，经常充作刽子手，此刻便提出刀来，抓住木匠发髻按下了脖子。
　　四下鸦雀无声，都等着将军这一声口令。将军闭目抚额，却迟迟说不出那个斩字。
　　河上雾汽弥漫，雨云缱绻固结，眼看又要下雨。

　　死寂中一名河工开口道：“大人，这城里原有一样镇河的东西。”正是方才喊砍树那人。
　　众人的目光唰的一声都集在他身上。
　　那人转头对人群道：“哪一位是豆腐店张大娘？”张大娘错愕，走出一步道：“是老身。”那人又问：“你家可有一把那李小正做的椅子？”
　　大郎替他娘答说是。那河工道：“那烦你回家拿来。”大郎疑惑而去。众人交头结耳，也是大惑不解。
　　那人并不理睬，说道木材不够，还要去伐木砍树。就欲去。乔龙一口将之喝住：“莫走！你捣这一番鬼是何用意？”那河工停了步道：“那李小正要是没手段拆得那把椅子，就没法子拆得你那河堤。”
　　说完也不走了，静静站在堤上。众人看他妖气冲天，卓然不群，大有一方神圣之势，再一个也不敢出言。
　　乌云四合，水汽更盛，波浪声声，水天一色。众人都觉得此堤、此庙，以致此城、此天地，都已浸在河中。恍惚中不禁怀疑自己身在水下，已化为水族一员，跻身龙宫。
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　　不一时椅子搬来，那河工上下打量一番，又双手抓住椅背，举起看看底面，点点头，说：“嗯，做得还行。”说完猛然扬手一甩，就将那椅子远远扔进河里。
　　众人眼睛不转，只看那椅子略一仰合，就稳稳当当地立在了浪尖上。
　　河工扔完说道：“你要想拆河堤，先给我拆了张大娘家这把椅子！”
　　那鬼魂显然蓄势已久，一鼓作气，直扑上去，只看那椅子在波涛上载沉载浮，扑地掀天，上蹿下跳，忽而一跃三尺，忽而砰然坠落。
　　摇摇摆摆一番后，即不漂走，也不沉没，依旧四平八稳、泰然自若站在水面上。

　　河风一荡，扫过堤岸。风过后，老秦手里那鬼斧嗡嗡而震，仿佛一只巨大的蜜蜂振翅不绝。老秦双手抱紧，使尽全力，依然把持不住，眼看就要叫它挣脱而去。
　　那河工过去伸手一把夺过那斧头，摊在面前冷笑着说：“李小正，这椅子是你自己亲手所做，你拆不得就该认输，动粗耍蛮，愧作匠人！”
　　那斧子紧紧握在他手里，蓦然安静。
　　风声更急，看天上那压顶黑云被疾风吹送，车走马驰一般滚滚向河水下游的东边涌去。
　　众民夫重振旗鼓，随着一阵呼喝着投入数十根巨木，就看河中打起无数漩涡，犹如蛟龙吸水，卷得这巨木根根如利剑，直插入河底淤泥。
　　又一批新伐来的树干扔下，那河工举起鬼斧，兜空一横，涡卷又起，卷得木材根根横架于木桩上。
　　眼看那木头纵横交错，连成一排，如同挡坝一般，将河堤缺口外侧堵上。众人士气大振，齐声呼喊，又争先恐后运去碎石砂泥，投入坝里。

　　那把椅子稳坐河面，气定神闲，若是一个年轻媳妇坐上去，着实可以手抱一个胖娃娃，哼支曲哄那娃儿入睡。
　　那河工转头对老秦道：“劳驾给我舀碗河水来？”
　　老秦应着，不一会儿端了一碗浑黄的水来。这河水浑浊，人称一碗水半碗沙，这一碗自然也是黄汤泥浆。
　　日期：2012-11-10 9:20:00
　　水碗到那人手里，一指扣碗沿，四指托碗底，才端平，表面就泡沫迸起，水花四溅。初时如沸腾开锅一般，少顷平静，沉做半碗泥沙，上面则是一层清亮亮的净水。

　　四周渐渐光明，雨意已尽。
　　将军长长松了口气，上前握住那河工空出的左手道：“师傅真神通广大！解我一城危难，本官要好好谢你！”
　　远远对三喜道：“放了那木匠罢！”那河工躲闪不得，被将军抓住左手，此刻便努力抽脱出道：“大人，那木匠放不得。”
　　将军一愣：“此话怎讲？”那河工颔首看向那水碗道：“他要他爹爹偿命。”将军脸色一改：“父为子纲，怎用偿命？”