“格：推究；致：求得。探究事物原理，从而获得知识。
　　即推究事物的原理法则而总结为理性知识”。
　　在清末的洋务学堂中，就把物理、化学等学科称为「格致」，即「格物致知」的简称。

　　日期：2012-12-7 13:29:00
　　那先蚕初眠后蜕了皮，却未变成淡淡的银白，依然是漆黑漆黑，衬得背上的星纹更加金黄灿灿。
　　原来蚕的形状体色各不相同，即使同一批蚕子里，亦有纯白、虎斑、纯黑、花纹数种，白蚕体小，虎斑略大，黑蚕更大一圈。吐丝则完全相同。
　　世人传说把不同花色的蚕儿养在一个匾里，虎斑蚕会吃掉白蚕，黑蚕又会吃掉虎斑，所以生出了花色后，蚕母们都分开来饲养。
　　何氏回到蚕署时看见，欢喜得眼泪淌了一滩，说：“未想到天使是条小黑蚕！”
　　只说天使显灵，蚕花应验，医好我附近几十个庄子的蚕病！又悄悄说与冬至，顶得意的是，那些蚕花众人抢也抢不及，最后十文钱一撮卖了出去。

　　此刻那先蚕卧在玉匾里一大堆桑叶里胡吃海喝，黑褐色的头颅上下摆动，触角晃个不停，转眼桑叶上就咬出一个圆形的缺痕，再过须臾，一片肥嫩多汁的桑叶消失殆尽。
　　四个蚕娥都想，难怪人要将贪婪吞噬叫做蚕食。
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　　遂开口：“天使，婢子们有个事情请教。”先蚕不理，沙沙沙吃个没完。冬至想了想说：“神君，婢子们请问你一事。”那先蚕才住了蚕食，抬起头来：“有事快说，莫要耽误我吃桑叶！”
　　四人遂将浑然似之事说了一遍，问他可晓得火蚕茧哪里寻得来？先蚕动动触须：“你们又没给神君做一点事情，为何我要告诉你们？”
　　四人狡辩：“世上凡人都是先求神再还愿，天下神明都是先做事后得偿。您告诉我们得了那东西，我们叫皇庄庄头在他那里蚕神庙里给您塑个金身！”

　　先蚕鄙夷地一埋头，继续吃起桑叶。
　　四蚕娥伏在蚕架边问：“那您想要什么？事成之后，我们还愿与您。”
　　先蚕想了想：“我想要那个西洋水晶镜，”又愤愤道：“就是那两个太监每日用来格物致知的东西！”四人含笑互看，爽利答应。
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　　先蚕这才开口道：“蚕是龙精，至阳之物，生于辰时，终生只食不饮。火蚕是至阳里的至阳，生于方壶岛的空桑树，结茧在空桑树枝腋间。”

　　“那岛四周环海，净是黑涛苦水，盲眼涡、无主浪；就算上了岛，那空桑树芽赤叶炎，燃烧不息，昼夜通明，熊熊无尽。实话说罢，你们要想取得那火蚕茧，难于登天。”
　　四人不满：“你说来说去寻不着，这可不能换我们镜子！”
　　先蚕哼了一声道：“你们非要这火燃丝？”四人又点头。先蚕道：“那还有个法子。你们等着我结茧，结完拿去火浣热缫，就可得火燃丝。”
　　四人大喜：“原来神君就是火蚕！”先蚕晃晃头道：“我不是火蚕。天下比火茧还强的茧子多了去，什么避水、回风、琉璃、夜光、猫爱杀、狗踢死、思不断、包住天……神君想结什么茧就结什么茧。”
　　又道： “想要火蚕茧，先拿水晶镜子来。”
　　蚕娥们道：“这个您放心，那镜子虽奇，出钱总是买得着的。”冬至不禁发问：“你一条蚕要那镜子作甚？”先蚕瞪着两只小眼：“到时我请你们把它砸了，听个响声。”

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　　蚕儿一天天长大，连先蚕也渡过了二眠。
　　小邢记录：天使身长一寸七分二厘，体重二钱四分一厘。食桑叶四十四片，屙蚕沙六十二粒。体色较昨日略作青黑……今日未咬奴才，光顾着吃。
　　龙王十分灵验，众人祈祷的晴天持续不断，桑林里蚕母们搭高梯，持竹筐，举铁钩，撑桑网，忙个不停。桑歌阵阵，俚曲声声。
　　“采桑忙来采桑忙，朝朝每日串桑行；织下绫罗和匹段，未知那个着衣裳。”

　　晴天持续日久，渐渐桑枝摇曳声日益枯涩，嫩叶也日益蔫软起来。众蚕母道：“不好，这龙王为了吃那个猪头，今年使力使过了度！”
　　只得叫太监们帮忙从浴蚕河里挑水，浇灌桑林里的桑树。
　　太监们担了水，才要浇灌那当先的一亩幼桑，就听蚕母们指着桑林右边的一片林子道：“莫慌莫慌，先浇这边的柘树！”
　　原来这蚕室一共二十七间，多半都饲养的是桑叶蚕，独有三间养的柘叶蚕。
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　　这柘叶蚕与桑蚕同种，只是饲养时不喂与蚕儿桑叶，而是喂与柘树叶。柘叶纤维刚中带柔，富于弹性，柘蚕出的茧子缫丝后丝线最为坚固强韧，又名叫做棘茧。
　　柘茧丝不适用于衣服丝帛，只可做成弓弦，琴弦。作弓弦力强耐挽，作琴弦乐音清泠激扬，因其经朽耐磨，甚至用于海船船缆。
　　皇帝御林军弓箭用的弓弦，都由皇庄蚕桑场供给，蚕坛里也饲养部分柘蚕，以示以身作则。这柘蚕比普通桑蚕生长略早，每年四月底结茧，即可绩丝。
　　因为这几亩柘树栽种不久，树龄尚幼，连日干旱，早已枝叶披垂，作奄奄待毙之态。
　　加上此时柘蚕即将结茧，成长得体形硕大，食量可观，所谓三眠蚕起食叶多，陌头桑树空枝柯。

　　此刻先蚕坛观桑林的柘树就是叶芽吃尽，空余枝柯。
　　太监们初时几人，继而半数，后来全体上阵，每日热烘烘的大太阳下担水浇田，从冬日起就雪少旱多，一桶桶水浇下黄土去，眨眼就不见了痕迹。
　　众人出起主意要挖水渠灌溉，造桔槔引水，全部被蚕宫令批驳回去，骂道：“天子的郊庙，娘娘的蚕坛，每一分都是有章有法，有条有例，照着黄帝之法、周公之礼建的，岂由得你们在上头乱动手脚？”
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　　小邢与小毛没了时间玩那水晶镜，好几日都忘记了记录先蚕的成长。

　　这一天央求冬夏二至：“好蚕娥姐姐们，我们早晨挑水挑到现在，未歇一口气，快帮我们去量量那天使，今日再不记，郎女史必要生气，怕不将我们告到娘娘那里去！”
　　冬夏无法，只得携手走去养着先蚕的蚕室。才进门，就听先蚕说话：“这几日桑叶太难吃，脆得像馓子，干得赛陈皮。可是你们懒惰，清晨起不来，下午晒干了才去采？”
　　冬至从桑筐里捧出一捧新叶，略切一切，添在玉匾里道：“神君，您消停些罢！给你的都是尖儿，别的蚕儿吃的比你还不如呢！”
　　夏至笑道：“龙王要吃猪头，所以你们没得嫩叶！”先蚕不解，夏至便说了一遍如何祭龙王求晴天之事。
　　先蚕把头埋在一堆桑叶里，含含糊糊道：“那还不赶紧给龙王写个祝文，叫它下雨！”
　　便叫拿根竹简来。冬夏二人奇道：“这年头哪还有竹简，神君您翻的哪一年的黄历！”先蚕侧着头道：“这祝文规矩不都是用竹简的？”

　　二人到蚕宫令处搜寻了半天，寻不着陈年竹简，无奈拿来一张黄纸说：“神君，连太常寺里的陈大夫都用这个写祝文，您老就将就点。”