食　肆　故　事
　　（一）状元茶
　　但凡是人，便少不得吃。不论你是万人之上的皇帝老儿，还是受人唾弃的街边草芥，说到对这口舌上享受的追求，大抵是相同的。君不见，任何职业都有个兴衰荣辱，唯独这饮食类的买卖，在三百六十行中却是长盛不衰。
　　话说山、水皆为自然灵秀的象征，而食物倘若是借了大自然的灵气，其滋味必定不俗。济南城内便有这么一家小小的食肆，虽说门头不大，出入的也多是市井草民,却在文人雅士之间小有名气。食肆老板娘每每被人问到食物甘美的原因时，总是笑笑说，借了泉水的灵光而已。这话听上去颇有道理，仔细想想却不对：济南城谁家做饭不是用的泉水？开始有些人以为老板娘有独门秘方，但暗中观察久了却发现，不过是普通食材，普通制作方法，但经过她的手，滋味仿佛便不同起来。日子久了，大家便也懒得再去追究其中的原因。

　　济南一向四季分明，而今年的夏天，似乎较往日更加炎热。晌午时候，街边的垂柳似乎连树叶都变深了，蔫头蔫脑地耷拉在枝子上。青石板的道路仿佛冒着一缕缕白烟，连那石板缝中渗出的泉水好似都是热乎乎的。这种鬼天气下，人人都恨不得躲在屋子里，只有那家食肆的老板娘，神采奕奕地在店里店外招呼客人。
　　这样酷热的天气，一般人是没有什么心思出门吃饭的。店里坐的要么是赶车的马夫，要么就是附近摆摊的生意人，趁着中午没什么生意来店里要壶茶水歇歇脚，避避暑。老板娘倒也没有什么嫌弃的表情，一个人麻利地端茶倒水。
　　“这鬼天气热死人了。”冷不丁一个男人的大嗓门从门口传来，店里的客人纷纷侧目。一个满脸横肉穿白衣的男子迈着大步闯了进来，身后跟着位穿着青色衣衫的男子。两人一前一后地坐在一张刚刚空出来的桌子上。那白衣男子抹了一把脸上的汗，大声问老板娘：“你们店里有什么好茶？”
　　日期：2013-01-07 21:50:00
　　老板娘正在食肆一角收拾桌子，头也没回地把抹布往墙角的水盆里一招呼：“我们乡野小店，没什么好茶，所有茶都是一样的。公子要不要来一壶？”
　　白衣男子听了这话似乎很生气，一拍桌子就要跳起来，身旁的青衣书生慌忙拉住他道：“陈公子，天气这么热，何必动气。”转头又向已经进了厨房的老板娘招呼：“麻烦帮我们上壶茶水。”
　　老板娘头也没回地走进厨房，过了一会提个茶壶进来，放到了二人面前，既没有为他们倒茶，也没有招呼他们，而是自顾自地哼着小曲走到旁边一桌闲聊。
　　那白衣男子看看别桌，再看看自己面前的壶，脸色涨得通红，一脚把身边的一个凳子踢了。那青衣男子似乎没料到这么一出，伸手拉了个空。经他这么一折腾，店里人的目光全都集中过来。细心的顾客发现，别桌上的茶具虽然不是什么哥窑汝窑，但好歹也是粗瓷制成的，看上去古朴稚拙，别有一番风趣；而那两位公子桌上的杯盏，称为茶具都有些牵强，不过是两只怪模怪样的杯子和一个勉强有茶壶样子的东西。更重要的是，这套茶具看上去黑乎乎的，不知是用什么东西制成。说是陶器，却是笨拙而非质朴；说是泥盆，却多了一丝细腻与灵秀。青衣男子有些尴尬地想要张口说话，却被白衣男子抢了个先：“你会不会做生意？瞧不起小爷么！”

　　这时已有眼尖的顾客看出，那个白衣男子不是别人，正是当地一个乡绅家的公子哥儿陈耀祖。这家人祖祖辈辈以种地为生，偏偏陈老爷子，也就是这位陈耀祖的祖父，不甘心一辈子靠天吃饭，偷偷在私塾外听先生讲课。先生见他聪明伶俐，学习又主动，于是供他去考试，不想竟然供出来个解元，从此陈家便摆脱了面朝黄土背朝天的日子。陈老爷子自诩是学问人，可偏偏自己的儿子不争气，就是不喜欢读书，陈老爷子万般无奈，只得把希望寄托在了孙子身上。这陈耀祖读书没看出来有什么天分，斗虫玩鸟倒是一学就会。好在陈家多少有地，陈父这些年经商也攒下了不少家底，总算一家上下还称得上衣食无忧。至于那个青衣男子，倒是看着眼生，想必不是本地人。

　　这陈耀祖平时横行乡里惯了，此时更是气焰嚣张。正当大家偷偷议论时，老板娘满不在乎地拿过他们桌上的茶壶，倒了两杯茶：“这大热天的，陈公子何必动气？再说了，您不也是听那阎婆子的话，才来我这儿喝状元茶的么？”
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　　这话听着没什么问题，但那陈耀祖明显愣了一下。尤其是当老板娘说到“状元茶”时，那个青衣男子的脸色似乎也变了变。老板娘并不理会两个人的反应，只是把那两只茶杯递到二人面前：“两位不尝尝？”
　　陈耀祖和青衣男子相互对望一眼，迟疑地接过茶杯，慢慢递到嘴边。周围的顾客突然都噤了声。直到陈耀祖放下茶杯，周围还是安静的。
　　“好茶！”陈耀祖突然大喝一声，迫不及待地要再倒一杯。老板娘劈手夺过那个怪模怪样的茶壶，斜着眼睛看向青衣男子。那青衣男子缓缓放下茶杯良久才一脸赞叹道，好茶。

　　不仅是他们，周围的人脸上也浮现出一片赞许之色。虽说初闻那茶的味道和旁人的差不多，但仔细嗅嗅就会发现，那普通的香气里暗藏着一股沁人心脾的味道，不仅仅是茶香，甚至还有花朵的甜香隐约夹杂其中。尤其是当两人的茶喝完时，那股茶香又透着一股凉意，几乎将在场的每一个人都包裹其中。
　　老板娘得意地打开茶壶盖，漫不经心地说，那是，我的状元茶，可是在这乡里有名的。喝了我的状元茶，不说考个状元，起码也能中个举人吧。
　　那陈耀祖本就是个粗人，刚才那杯茶自是牛饮，只在最后才尝出茶水的不俗，听了老板娘这一番话，更是想再试一次，于是迫不及待地拉着老板娘的袖子再求一杯。老板娘看也不看他，径直夺过两人手里的杯子道，这茶喝一杯足矣。喝多了，反而无益。陈耀祖憋红了脸，扔下二十两银子，拉着那沉默不语的青衣男子出去了。
　　食肆里的一位车夫看着二人一前一后地走出去，静了一会问老板娘：“老板娘，那茶，多钱一杯？”
　　老板娘一扭水蛇腰，脆声笑道：“茶水就是平常茶水，只不过加了点配料，自然够得上他出的价钱。徐大哥要不要来一杯？”
　　那徐姓车夫是个实在人，哈哈一笑道：“怕是我跑上几昼夜，也合不上老板娘这一点配料吧？还是算了。”老板娘也只是嘻嘻一笑，没再说什么。

　　日期：2013-01-07 21:52:00
　　一晃眼，燥热的时候便过去了。天气开始渐渐转凉，来食肆喝凉茶的人渐渐少了，老板娘得了闲暇，便购买南瓜、红枣、山药、蜂蜜等食材，准备做成糕点中元节备用。
　　这日，老板娘和往日一样，早早地支起了门帘。店里的伙计早已烙好软香酥松的油旋，配上热腾腾白嫩嫩的豆腐脑，招呼着来往路人。不过两炷香的功夫，店里便坐满了人。
　　“老板娘，再来一碗豆腐脑！”徐车夫大声招呼着。
　　老板娘笑盈盈地端着碗过来，一边放下一边帮着他往碗里又加了一把葱丝：“徐大哥，昨天怎么没来吃饭啊？难不成我这小店你吃腻了？”
　　徐车夫咽下油旋，一抹嘴呵呵笑道：“老板娘的饭怎么可能吃腻？我将来娶的老婆要有老板娘一半手艺，我就烧高香啦！”

　　老板娘笑着骂了一句，又从盘子里拿了一个油旋放在徐车夫面前：“徐大哥净笑话我。好吃你还不来呢！快送你一个油旋，收买你这张嘴巴！”
　　徐车夫拿了一张油纸把油旋包好放在怀里，看了看四周，低声道：“老板娘不知道吧？昨天我天不亮就被叫去赶车了。”