日期：2014-08-29 15:34:00
　　这时店外走进来一个身披褡裢的中年消瘦男子，双目炯炯。进来后先四下撒望了一下，看到刘月青桌子上摆放的四个茶杯时，不由得“咦”了一声，凝思了一下，便走了过来。
　　待走到刘月青桌前，也不说话，直接端起了其中一杯茶，一饮而尽。喝毕，把茶杯扣放到了桌子上，然后坐了下来。
　　刘月青见状道：“一推群山开。”
　　来人接口：“江河湖海来。”

　　刘月青见对上了暗语，一抱手：“请问阁下是……？”
　　来人打个哈哈，抱手还礼道：“在下何不吝，承蒙江湖朋友抬爱，给了个外号叫神机妙手。”说完，上下着打量刘月青道：“看姑娘的这身装束，怎么看也不像穷帮里的朋友？”
　　刘月青见何不吝的外号是神机妙手，心里暗自思咐：按此名号推断这人大概是个偷东西的贼。又听是穷帮里的人，更确定了自己的判断。便留了心眼道：“本姑娘名叫刘青，在江湖上也没什么名号，让前辈见笑了。”对于何不吝的疑问，不置可否。
　　穷帮又名丐帮，虽然帮里大部分都是以乞讨为生的，但是他们的团头之类的头目还是比较富有。有的甚至堪比商贾富豪。所以，何不吝虽见刘月青衣着华丽，心想这也或许是哪个团头的子女，对于刘月青的身份也没放在心上。
　　日期：2014-08-29 16:14:00
　　何不吝见刘月青年轻漂亮，有心卖弄。用手指把刚才扣着的茶碗拨开，茶碗里竟然冒出来一个桃子。何不吝又将桃子用茶碗扣住，然后再翻开，桃子却又不见了。然后用手在空中作势一抓，桃子又出现在何不吝的手中。这一连串的变化速度极快，看得刘月青是啧啧称奇。
　　何不吝玩耍完戏法，见刘月青面露惊佩之色，心下甚是得意。拿起桃子咬了一口，一边嚼着一边说道：“让姑娘见笑了，我这一个穷哈哈，混身上下也只有这个桃子可变。就这个桃子，也是三四天前的，一直未舍得吃。”
　　刘月青恍然明白：原来何不吝过来叙话，其实是为求一饱。怪不得何不吝并不关心自己的身份。刘月青想明白这一点，哑然一笑，便唤来店伙计，让何不吝随便点菜。
　　何不吝大喜，也不多点，只要了一大盘肉片，又要了十几个干粮。见刘月青满脸惊讶之色，解释说干粮只吃两个，其余的是想带在身上留着以后食用。

　　刘月青暗笑：还说自己是神机妙手，却原来连个温饱都不能混不到。
　　何不吝乃是老江湖，见刘月青面露讥笑，便猜到了她心中所想。也不为意，道：“姑娘有所不知，我虽然是妙手空空，取人财物自是易如反掌。不过家有祖训，饿死不能当贼。”
　　刘月青见何不吝看破的自己，也有些尴尬道：“前辈神机妙手的名号让本姑娘会错了意，莫怪莫怪。”
　　何不吝道：“我们南阳何氏擅长的是制作机关暗锁，神机妙手指的是这，并不是如姑娘所想，乃偷盗窃取这等下三滥的小伎俩。”
　　日期：2014-11-07 15:53:00

　　刘月青心中暗道惭愧。
　　一大盘肉片端了上来，何不吝不再说话，狼吞虎咽，风卷残云般的将盘中食物一扫而尽。吃饱之后，又将剩下的干粮纳入口袋之中后，这才笑道：“承蒙姑娘款待。若有机会，定当报答。不过，姑娘并不是帮中之人，这茶阵以后还是不要摆了。恐怕会凭空生出事端来的。”
　　刘月青见何不吝识破了自己，脸上不禁起了红晕，道：“前辈所说极是，我是在路途之中，曾见人这样摆弄茶碗，而后见有人上来攀谈并给结了账。我觉得甚是有趣，便也沿途学步，实是想窥探其中原由。不知前辈从何看出破绽？”
　　何不吝道：“帮派的切口都很隐秘，仅凭姑娘你看到就能学会，那也太简单了。茶阵摆放是一方面，端茶喝水问话都需要配合手势。我刚才连做三个手势，你都视而不见，我就知道你不是我们穷帮的人了。”说完又哈哈笑道：“恕我吃完之后再说破，实在是怕你一怒之下撵走我这饥饿之人。”
　　刘月青莞尔一笑：“怎么会呢。看前辈言语也不是那种龌龊小人。你我虽是萍水相逢，但是英雄落难，岂有不帮之理。”说着，从袖中又拿出些碎银，递了过去。
　　何不吝也不推辞，尽数纳入怀中，道：“姑娘豪爽，不似一般女流。请留下住址，以后定会相还。”
　　刘月青连连摆手：“我来泰州仅是游玩，前辈就不用想着送还了。”
　　何不吝叹了口气，用手一锤桌子：“想不到我南阳何氏竟然会沦落到此地步。”
　　刘月青见状宽慰道：“前辈身怀奇技，现在只是暂时落魄罢了。”
　　何不吝苦笑了两声：“我这虽说是祖传的技艺，可是这种技艺也只是大户人家有白事的时候，因为陪葬品较多，怕有人盗墓，才会请我们设计墓穴机关。生意是越来越少，基本上是入不敷出，不然我怎么会加入穷帮呢。我那早已出家的兄长，前一段托人送来一封书信，说泰州有人出大价钱请人设计机关，邀我前来。结果在此地已经住了一月有余，却偏偏联系不上家兄，白白的空欢喜了一场。我已打定主意，再等上几天，如果还不见家兄，就准备打道回府了。”

　　刘月青毕竟年少，对何不吝所说的事倍感好奇，追问道：“前辈的兄长虽然未来，自己前去自荐也就是了。”
　　日期：2014-11-07 15:54:00
　　何不吝道：“家兄书信上写得不是很清楚。我也在泰州城里四处打听过了，也没听说有哪家大户请人设计机关。我现在对这桩生意并不期待，而是着急家兄的下落。”
　　刘月青道：“也是，说好在泰州见面，却一直不见踪影，确实有些蹊跷。是不是考虑一下报官？”
　　何不吝摇头道：“姑娘有所不知，我那兄长早年出家，一直是个云游僧人。只是偶尔会托人带回书信。这次恐是尘缘未了，惦念我这个潦倒的兄弟，谈了这么一桩大生意，似乎酬金不少，只是我无缘消受罢了。他一直四方游历，虽然有些担心，但是我觉得应该是这桩生意生了变数，家兄不好意思出来见我，有意回避了。”
　　刘月青点头道：“这倒也有可能。”
　　何不吝站起身来，拱手抱拳道：“多谢姑娘款待，适才信口多说了两句，叨扰了姑娘。如若有能需要帮忙的地方，一早一晚可去城隍庙的大门下，这几日，我在那里安歇。”
　　刘月青道：“怎么能露宿庙门之下。前辈且随我回客栈一趟，我再去拿些银两。”
　　何不吝摆手：“现在天气正热，在那门檐下面睡上一觉端得凉快。你我萍水相逢，姑娘却慷慨解囊，我若不是有难言之隐，也不会厚着脸皮接受晚辈的馈赠。”说完，长叹一声，转身离去了。

　　区冶子的失踪，让施世纶焦虑不安。回到了府邸，也是来回不停踱步。施青在一旁看在眼中，也不敢相劝。