“哎呀。”天乘在下面叫。“可惜。”
　　云发低头看了看手里紫色的花汁，又回头看了看站起来望着他的天乘。他抬起头，在更高也更陡峭的地方还长着同样的花。
　　“等……等一下萨蒂。”云发喊，“那里还有。我帮你摘下来。”
　　“不用了。”天乘已经觉得有点厌倦了。“无所谓啦。你下来吧。”
　　“不，我摘朵完好的给你。”云发说，慢慢地朝更高的地方爬过去。“你等一下啊！”
　　天乘皱起了眉头。

　　“我说不要啦。”她说，“我不要那花了。你下来吧。”
　　但云发似乎听不见她的话了。他还在努力攀爬，额头上流下了更多的汗。“马上就好！”他好像以为她还在催促她。
　　但他毕竟不够灵巧敏捷。手朝那花伸过去的时候，他没站稳，一脚踏空，“啊”地一声，就朝山崖下掉了下来。
　　天乘也吓了一跳，她跳起来，拉着裙子和纱丽朝云发坠落的地方跑过去。
　　年轻的婆罗门躺在花丛中一动不动。天乘把他的身体翻了过来。“他不会摔死了吧？”她想着。
　　但云发只是晕了过去。掉在花丛里减缓了下落的力量。
　　天乘嘟着嘴放开了云发。“真没用。”她说。

　　她的目光挪到了云发手上，发现他下落之前竟然把那紫花给弄下来了。天乘摸了摸那紫花，沾了一手的紫色花汁。天乘露出一个恶心的表情，把那花拿起来随手扔在一大片花海里。
　　她毫不费力地扛起云发比她高大得多的身躯，穿过花海，朝骡车走去。她把云发塞到车厢里，然后，娴熟地拿起鞭子和缰绳，开始赶着骡子继续朝前走。
　　可是只走了一小段路，她又停了下来。她从车上跳下来，又跑回了花海里，开始东张西望，像是要找什么东西。
　　云发醒过来的时候，天色已近黄昏。他捧着隐隐发痛的脑袋坐了起来，想不起自己到底发生了什么事情。他看见少女坐在骡车边，捧着下巴，没有看他，一如既往地在认真地欣赏天边的晚霞。
　　她的发边装饰着那紫色的花朵。
　　虽然那花看起来有点脏、也有点蔫了。她的身上也沾染了好些花汁和花汁什么的。

　　云发露出了一个大大的笑脸，“很……很好看。”他说。
　　年轻女孩还是没有看他。她嘟起了嘴，像是在为什么而感到生气。但是云发觉得——那大概只是他的幻觉吧？少女的脸红了。就像是映照天边的晚霞。
　　农夫抹了一把头上的汗，抬起头看着天空。
　　天色很怪。阴沉沉的，看不见太阳。也看不见成型的云。就像是有什么帷幕遮盖了整个天空。雷声在远远近近地响，也像是隔了层什么东西般闷闷地。
　　“这天气不像是要下雨吧？”他朝邻近田里耕作的妻子喊。

　　“我觉得是要下雨了。”妻子低估。“你看着吧。一准很快就能落下雨来。”
　　“天色泛着红呢。”农夫说，有点担心起来，看了一眼自己的田。“要是暴雨那可就糟糕了。”
　　他话音刚落，伴随着一道霹雳，雨真的下下来了。给他送饭的儿子光着脚一路吧嗒吧嗒跑过来，“下雨啦下雨啦！”
　　雨势很大，在田里劳作的农人们急忙赶着牛跑到田边的树林里去躲雨。就在这个时候，农夫瞪大了眼睛，看着落下来的水滴。
　　“这不是雨……”他喊着。
　　是血。

　　铺天盖地倾泻而下的，不是水而是鲜血。
　　“……是天上又打仗了！”有人尖声说。“天神和阿修罗！”
　　农人们呆呆地看着田野和树林被血雨所浸染。伴随着血雨，还有人体的断肢和各种武器铠甲的碎片掉落下来，不过它们在接触地面的一瞬间也变成一滩滩血水，渗入地下。
　　“啊……该死的，该死的！”有人在悲愤地大声咒骂。
　　农夫没有吭声。血雨淋得他像个红人。被这雨淋过，再好的田也会贫瘠上十年。他不知道天神和阿修罗为什么总是要打仗，只知道这一场血雨下下来，他今年的收成又毁了，而且将来几年注定也无田可种。而他已经没有余粮交足税租，更没有粮食养活自己的老婆和小孩。

　　哭喊、咒骂和惊叫全都无济于事。于是人们沉默下来，看着血雨冲洗掉他们一年的辛苦劳作。
　　就在这个时候，从天上传来一声惨叫，一个身着甲胄、背后插着箭矢的人从空中直摔下来，掉在田里，手脚还在挣扎不休。
　　偶尔也会发生这种事情，天神或是阿修罗的战士受了重伤，还没死就掉落人间。
　　农夫们小心地围了过去。那个士兵还在变成红色的泥水里呻吟，他勉强睁开眼，看见男人沉默不语地看着他，女人们沉默地看着他，连小孩子也沉默地看着他。
　　“这个是天神那一边的吗？”有人小声问，“还是阿修罗一边的？”
　　“管他呢。”农夫无动于衷地说，举起了手里的锄头。“都一样。”

　　受伤的士兵眼睛在恐惧中睁大了。
　　农人们围在一起。在血雨中，男人挥舞农具，女人举起石块，连小孩也搬来石子，大家很快就有条不紊地把这士兵砸成了甘露也救不活的一堆肉泥。
　　六
　　“……那么长时间不见你来，我还以为你把我给忘记了。”红衣的女人吃吃笑着，对湿婆说。
　　她的话语中带着古奥的调子，从前肯定十分优雅，现在声音却有点沙哑了。
　　“没有那回事，阿母。我只是没有时间过来。”湿婆回答说。

　　“没时间？你在忙什么？”女人冷笑，“你不就是整日四处游荡，护世天王的天界，天海，人间的坟场，你还有什么正事可忙么？”
　　湿婆被揭穿，不过并不显得窘迫或生气，只是笑笑。
　　萨蒂却觉得十分不安。
　　他们现在坐在红衣女人的屋子里。房屋用红色砂石建成，看得出曾经十分豪华。
　　实际上，这里的所有东西都显得曾经十分豪华。
　　房屋里窗棂门楣上的雕刻，垂落的深红色帷幕，地面上的玫瑰色地毯，散落四处的绯色靠垫，红色的家具……所有都是。
　　但只是“曾经”而已。现在所有的物品，包括房屋本身，都和红衣女人身上穿着的那件纱丽一样，显得陈旧不堪。雕刻模糊了，帷幕破破烂烂，地毯磨损得边角露线，木制家具都腐朽了。萨蒂感到自己仿佛被一个早早糜烂的过去所包围着。红衣女人身边的香炉散发浓厚的薰香，也让她觉得头晕脑胀。
　　但这一切都比不上这房屋的主人给她带来的不安。红衣女身段纤细，举手投足间都透露出皇后般的雍容和高雅，华贵之气扑面而来，但那重重红纱完全遮掩了她的面容，这样一个人物穿着昔日曾华丽繁复如今却破烂陈旧不堪的衣裳，给人感觉倍加诡异。

　　红衣女仿佛在这个时候才第一次注意到湿婆身边的萨蒂。
　　“啊哟，这是谁？”她说。
　　我是达刹之女萨蒂。萨蒂说。但她失望地发现似乎除了湿婆谁都听不到她心里的声音，红衣女依旧只是望向湿婆。
　　“她是达刹之女萨蒂。”湿婆代替萨蒂回答说，随即又加上了一句。“我的未婚妻。”
　　萨蒂再一次瞪向湿婆。而对方一如既往没有理会她。
　　红衣女望望萨蒂，又望望湿婆，笑了起来。“是这样吗？”她说，“她肤色黝黑，犹如我的姐妹拉德莉。”
　　“有人用夜色掩盖了她肤色。”湿婆说，“也夺取了她的声音。阿母，双马童能治好她吗？”

　　红衣女优雅地伸出了一只掩盖在红纱下的手，那只手涂着蔻丹，昔日一定十分丰润美好，如今皮肤却有些松弛了。她抚摸了一下萨蒂的脸颊。萨蒂畏缩了一下，但红衣女的手倒很温暖。
　　“这倒难说。”她沉思着说，“也许要用甘露才能治好也说不定呢。”
　　湿婆笑了笑。“我可搞不到甘露。”他说。
　　“搞不到？这是借口。你是不愿意把甘露交给我吧？她可是你未婚妻呢。”红衣女收回了手。“她居然是达刹的女儿……这可真叫我惊讶。达刹不是一向不喜欢你吗？你戏弄过他，不是吗？这样他还愿意把女儿给你？”
　　“我没有戏弄过达刹。”湿婆垂下眼帘。“那可是他自找的。不过，”他抬起头，“阿母虽然住在这里，但消息真灵通啊。”

　　“别小看我。”红衣女冷笑一声。“某人想把我关死在这里，可是秩序总有漏洞，只要人之口说出的语法有破绽，只要人编出的律法有错误，世界之间就永远有狭缝，语言和信息的碎片就会一直漂流到我这里。你看，光是从高耳那头畜生身上，我就能获得不少信息呢。”
　　“原来如此。”湿婆说，“那么，阿母，我如果想带着萨蒂从这里出去，该走哪一条道路呢？”
　　红衣女似乎瞪视了湿婆一会，随即笑了起来。
　　“啊，原来如此。”她说，“你还是因为迷路才会到我这里来的啊？我还以为是你终于良心发现想起我来了呢。是啊，谁又会无缘无故来看一个又老又尖酸刻薄的女人呢，何况她还是个囚犯……”
　　“阿母，我们该怎么出去？”湿婆没有理会红衣女口气里的嘲讽。