那个男子赶紧冲上前，与如意一起扶住梯子，大叫：“严叔，你小心点！”
　　严叔赶紧下了梯子来，他高兴地说：“汉真，你回来了！”

　　严汉真却不似严叔表现得那么高兴，他口气淡淡地说：“都老头了，爬那么高干吗？”
　　如意与玉儿及小拂也走了过来，大家你一言我一语说着，首先是小拂，低低唤了声“二少爷！”严汉真一见小拂的眼，皱起了眉头，道：“小拂，你的眼睛怎么哭成这样，出什么事情？”
　　“没事，二少爷。”小拂明白他所指的，赶紧垂下眼皮，不敢再开口。严汉真一看她这个胆怯的模样，知道再问下去，反而是为难了她，叹了一口气，就不再问了。
　　“二少爷，你今天怎么回来了？”如意问。
　　“你傻啊，今天是我们严家一年一次的敬神大祭，二少爷当然要赶回来。”玉儿说。
　　“哦，你这么知道啊！”如意促狭地一笑，捉弄着玉儿故意追问：“是不是天天掰着手指啊？”

　　“说话别犯混！”严叔呵斥道。
　　如意顿时收敛了神色。玉儿也意识到了自己的错误，她想要掩饰，但又不知道该如何掩饰。正在此时，宫莲走了进来。
　　严汉真漠然地转过视线，但当他的眼神与宫莲相遇的一霎那，他愣了。
　　眼前这位陌生的女孩子，一声不响的，从昏暗的笼罩着湿雾的侧门中，进来。她的脸色虽然不够红润，衣着也不够鲜艳，但整个人，透出一般女孩少有的灵秀之气，就像一枝凡尘中的荷。
　　严汉真皱了皱眉。

　　宫莲抬头，透过自己又浓又黑的刘海，看到一个年轻男子又黑又亮的眼睛正颇有深意地注视着自己。被一个男人如此直视，宫莲的脸微微有些发烫。她住了脚步，用目光搜索着，还不等她找到她想要找的人，小拂就叫她了。
　　“宫小姐！”小拂走了过来。
　　宫莲看到小拂，松了一口气。她害羞地说：“小拂，你能给我找些蜡烛吗？”
　　小拂惊异地说：“拍亭里没有蜡烛吗？”
　　小拂不会说栏杆拍遍，她常常省略了字，将之说成拍亭。

　　“我找了，没有！”宫莲觉得自己说话时，大家都把视线放在了她身上，更加让她觉得难堪。
　　“我这就去拿来！”小拂说，“宫小姐，您就在这儿等我吧。”
　　宫莲点了点头，她立在那里，看着周围的人都忙碌着，时间在拉长着流淌，她看着看着，那样站着，整颗心都被别扭及不安给锁紧了。

日期：2008-10-20 14:00:00

　　六、少了头的“生”字（4）
　　文/羽井缺一
　　她佯装自然地抬头看字画，在她抬头的瞬间，严汉真也不经意地抬头看上部。
　　映入他们眼帘的是同一个字，仿佛遇到了最莫名其妙的事，宫莲瞪大了眼睛，而严汉真则更深地皱起了眉头。
　　玉儿也留意到了，她顺着严汉真的视线往上瞧，这一瞧，把她吓了一跳。

　　“哎呀，不对！严叔，你快看看。”玉儿叫了起来。
　　“大呼小叫，成何体统！”严叔边责怪边也往上看。
　　“哎呀！”严叔失声道，“这个‘生’字好像不对，快，汉真，二少爷，你来看看。”
　　“我看到了。”严汉真口气淡淡的，轻描淡写地说，“这个‘生’字少了头，呵呵，成了‘玍’字了。”
　　画像上方的“生”、“福”、“禄”、“寿”这四个字中的“生”字，少了部首上方的头，变成了“玍”字。
　　“生字少了头了！是二爷将这字的头给搡了去，这下二爷真的闯祸了！”严叔心急道，“晚上要做祭祀，被老太太发现的话，这还了得。”
　　大家不仅慌成一团，正好小拂也拿着蜡烛进来了，一闻听此事，想到是二爷嫌自己笨才砸茶盅到字上，知道自己也脱不了干系，不免急得又掉起泪来。
　　看见小拂落泪，大家更心急。宫莲走上前，拿出手帕想给她抹眼泪，正巧严汉真也走了过来，想拍她的肩膀询问原因，两只伸出的手不小心碰在了一起，宫莲赶忙低下了头，缩回了手。玉儿则一直冷眼看在旁边，用更锐利的目光瞪了宫莲一眼。

　　“哭什么！”严汉真说，“又不是天大的事。”
　　“可祭祀马上要开始了呀！”一向稳重的如意也急着开口了。
　　严汉真笑了一下，说：“如意，你马上拿笔来。严叔，你吩咐厨房赶紧杀鸡，拿些鸡血来。小拂你别再哭了，和人把梯子再搬进来。”
　　一声令下，大家分头行动。
　　一会儿工夫，东西全齐了。
　　严汉真拿毛笔往还热腾腾的鸡血上一蘸，毛笔吸足了鸡血，浸润开来。他一只手拿着蘸了血的毛笔，一只手扶着梯子往上爬，爬到少了头的“生”字上，按照它笔画中的粗细，在少了的那点竖上加了一道。
　　“相差的还是多的。”严叔哀叹道。

　　严汉真下了梯子，再仔细看了看字，他不以为然地拍了拍手。
　　宫莲定定地看着那字，沾了点鸡血，红的有些寒碜，更有些触目惊心，配合着整个屋子的色调，无形中透露出一股不和谐的诡秘之气。
　　“老太太来了！”如意喊道。
　　严叔手忙脚乱地吩咐大家把东西全拿了下去，刚等搬梯子的人把梯子拿走，老太太就来了。
　　午觉后的老太太看起来似乎还有些没回过神来，严太太和严二太人手一个扶着她，后跟着严思汝与翠妞。

　　严思汝先是看到宫莲，对她说：“你到这里来了，难怪我怎么找你都找不见。”接着他看到了严汉真，高兴地喊道：“二弟，你回来了。”
　　老太太等人一见严汉真，一家人是亲人重聚的热情和和气，特别是二太太，见到自己的宝贝儿子，笑得嘴都合不拢了。
　　严汉真同长辈们打过招呼后，在严思汝的引领下，正式与宫莲——未来的大嫂相见，彼此寒暄了几句。
　　正当大家笑意融融时，突听老太太嘴里嘟嘟哝哝着说：“真是奇怪了，怎么做了这样的一个梦。”
　　二太太体贴地将老太太扶上卧榻，老太太突然一把抓住二太太的手说：“二太太，真奇怪了，我做了个梦，梦见了神灵了。”
　　大家都窃笑了，二太太也笑着说：“那是老太太心善，天天念经拜佛，神灵被你诚心感动，就来你梦中了。”

　　严太太也接着说：“那老太太梦见神灵同你说什么了？”
　　严思汝在宫莲身旁，对着她的耳朵，低低地说：“奶奶对神灵的痴迷简直入了骨了。”
　　宫莲抿嘴一笑。
　　老太太依然沉浸在梦境中似地说：“我看到神灵了。我请求神灵给我们家带来福禄，原本呢，神灵给了我一张福禄亨通的神符，他还帮我粘在了正厅内，可不想这个神符自己莫名其妙地烧了起来。神灵转头看了看，恍然大悟地说，哦，这家子人俨然不是长命的，生都到了头了，还要这个福禄干什么用。说完，就不顾我的哀求，飘然远去了。”

　　此话一出口，底下的人大惊。
　　宫莲抬起了苍白的脸，看了看那个被涂上了鸡血的“生”字，她心里抽搐了一下。
　　不安，弥散在每个人的心头。

日期：2008-10-21 9:24:00

　　七、失踪的小拂（1）
　　文/羽井缺一
　　晚上，因为汉真回来了，严思汝就没有去陪宫莲。
　　小拂送宫莲回到了她住的地方，就帮宫莲去打热水了。
　　这晚的情景与前一晚的感觉竟然是如此相似。宫莲在等待中，发现小拂仍旧拖延了时间，迟迟没有给她送热水来。
　　夜深人静，她坐在房间里，房间里又安静又冷森，她点燃了很多蜡烛，一阵阵微风从窗缝中吹进，把蜡烛们吹得恍惚要出神出窍，她看到自己的影子，潜伏在对面的墙角，影子和她映照出了幽静、冷寞、孤寂和暗淡的世界。