这就是相声里说的“大喘气”，让人的情绪荡秋千。
　　我恶狠狠地想，难道这是面试中的Silent Treatment?（冷处理）测试我的心理素质是否稳定、有无耐心和控制尴尬局面的能力？要是这样，我的表现不知道能打多少分？
　　人为刀俎，我为鱼肉，上考场的人，首先是要知道对方在考察你什么。
　　从接到命令的那一刻起，我就开始捉摸出国执教这项任务所需的素质，然后一条条往自己身上套。这个任务的硬条件是业务素质，也难怪外办面试的领导知道我，每次他们来部队，都是我带头在方队前面表演，拳术、一招制敌、气功、特种射击、综合障碍……
　　除了这些硬条件，剩下的就是单独执行任务的心理素质，能否在陌生环境下打开局面？能否在较长的一段时间里时时绷紧神经，不出一点差错？这些东西很难通过文字表格体现出来，如果要考，就可能在面试中安排一些“特殊情况”，制造紧张，Stress Interview（压力面试），让面试者在压力之下原形毕露。

　　第一次面试，就这样在我不停地揣测中结束了。

等待

　　3 等待
　　“等待和隐蔽（Waitting and Hiding）”是一个狙击手最基本的训练，我曾经能一动不动地在山里趴上一天一夜，仅仅为了等待一个可能经过的目标；也常常在最炎热的时节，在烈日下对着纸靶打上整整一个下午；在密不透风的卡车上，我可以抱着枪，以一个固定的姿势一直坐下去，不问一句话，不说一句话，甚至不抽一根烟，连进食和饮水都被刻意地压缩、放缓，把人体能量的消耗调节到最低的一格，生命好像进入一个黏滞的时空，只留下一只眼睛，静静地等待--

　　等待着某一刻，车停在一个完全陌生的地方。
　　但是这次的“车”开得有点长。
　　从2004年的10月，我就正式登上了等待出国的“卡车”。
　　部队里的日常工作一日没有交接，就得一直进行下去。转眼间，半年过去了，业余时间里制作的采访笔记、训练纲要已经积累了上百万字，而出发的命令却远在云端。
　　我留心搜集着生活中一切和马其顿有关的新闻，可这个远在巴尔干半岛的地方距离国内日常生活实在是太遥远，除了2004年初总统的座机摔了热闹了一阵，平日里连新闻都少见。我满怀期待地等了半年，一点消息也没听到--别说不知这“车”什么时候能开到目的地，有时候我真想伸出脑袋去看看，这“车”到底开没开。
　　等到第二年的夏天，特种部队的战友们几乎一致认为这事肯定黄了。那段时间里，大家遇见我都喜欢问候两声，有的充满关切：“还没去啊？”有的是一脸惊奇地问：“这么快回来了啊？”后一种情况开始是不知情的居多，到了后来，这几乎成了战友们开我玩笑的一个套路。
　　到了后来，部队领导也出来谈话了。大概是怕我分心，带不好连队，甚至会来刺激我一下，说，马其顿那事儿已经选派别的教练去了，人家去了溜达一圈都已经回来了，你小子就别再想了，好好当你的连长吧。
　　从上到下，观点一致。大家都认为马其顿这事儿，黄了。而且黄得悄无声息，就像从来没有发生过一样，领导不再提，同事也不再提。
　　事情就这样过去了。
　　耐心的极致，就是等待已经成为生活本身的一部分，我甚至已经忘记了自己是在等待。在那样的日子里，并不能说“去”或者“不去”就是唯一的答案，结果等不来，过程本身就被赋予了意义。
　　说来简单，可是生活中十几个月的漫长时光，确实度日如年，等待仿佛能让时间延长。人不是机器，漫长的等待中心情不可能永远平静。
　　傅雷在《约翰·克里斯朵夫》的译前序中写道：“真正的光明绝不是永远没有黑暗，只是永不被黑暗所淹没罢了；真正的英雄绝不是永没有卑下的情操，只是永不被卑下的情操所屈服罢了。”

　　我不是英雄，却总能遇见英雄的小毛病和小情绪，烦恼和委屈的时候，我几次想扔掉半年间积攒下来的马其顿教案，是营长拉住了我，替我将这些资料重新分类。
　　营长是我新兵连的排长，在中东和南美交流过，他不会和我说英雄不屈的情操问题，只用了几句简单的中国老话来安慰我：
　　好事多磨！
　　塞翁失马！
　　苍白的语言，但却能给我力量。
　　很多时候，支撑我们的并不是希望，而是力量。

　　营长用他最拿手的方式给我做心理疏导，陪我练体能、练格斗；休息时，谈的是外军的治军理念和相处之道，他是确信我终有出去的那一天。
　　我不知道，他也不知道。
　　直到2005年10月的这一天，距离我第一次接到命令去外办面试已经过去了一年多。通知来了，准备南美留学；三天之后，另一份通知下达，是那份早已不抱希望的马其顿执教。
　　去哪个？
　　领导征求我的意见。
　　同样期待，同样光荣。
　　我毅然选择了马其顿，为什么？
　　是因为营长的那些话，
　　还是因为这一年多以来，我们俩默默地等待？
　　这应该也算是等待吧，一种早已不抱希望的等待。
　　当初，我被战斗的号角催上了一辆密不透风的卡车，经过了长途的准备和等候，虽不知目标在何方，但随着卡车的开动，总有一刻会抵达。

　　时光流逝，结果迟迟不揭晓，各种负面征兆却逐渐显现，让人心中的疑惑越来越大：这辆车好像从一开始就被人遗忘，从来没有发动过？
　　漫长的等待，以至于真正的结果出来都显得那么平静。决定下来的那一刻，甚至连我都感觉到奇怪，我一个微笑都没有出现，更别说呼吸加快了。
　　叫一个数学家去完成小学生的习题，无论如何也是不值得自豪的。
　　出发前的这一课让我学会了，什么是Waitting--
　　等待！


临行

　　4 临行
　　在特种部队的时候，为了保密，每次有任务出发，知情人都被控制在最小范围内，而任务本身往往伴随危险，出发以后，能否平安回来，甚至能否回来都是未知之数，这又给这种离别平添了几分悲壮--神秘而悲壮，这就是特种部队的送别传统。
　　而我的出发却有点黑色幽默的色彩。
　　一年多的等待拖得人发疲，直到国防部外事办最后的文书下达，还是有点让人将信将疑--这次是真就走了，还是一个消息之后再次转入另一个无边的等待？
　　拎着行李往外走的时候，连里几个快退伍的兵跑来了，我们心里都很明白，这一走半年，如果真的成行，他们年底退伍，这就是最后一次见面了。

　　等我回来，他们就不在了。
　　只是默默地看着，忍住心中的不舍。忍着忍着，一个兵忍不住了，憋出一句：“连长，你这次能走成么？”
　　抱悲观看法的人可不止他一个，直到送我上车，大队领导还开我的玩笑：“去吧去吧，别晚上又回来了！”
　　分别本来是个挺悲伤的事，我的心里虽有不舍，但听见领导这么说，却忍不住地想笑。
　　2005年10月，距我第一次面试已经过去了一年外加一个冬天。
　　出发前，我和翻译张宇在外事办还有五天的出国培训，那是我第一次见他，高高大大的一个小伙子，军队院校的英语教员--这有点出乎意料。没见面以前，我一直以为翻译是说马语的，张宇后来告诉我，马其顿语比较特殊，是斯拉夫语系中少有的分析语，没有格的变化，全靠词本身的应用来表现语法含义。大概是语言太过偏门的缘故，翻译实在是不好找，找来找去，最后找了个学英语的。