姗嘉抬头瞥了一眼案上的那几样东西，首先跃进入眼帘的是那条神裙，它是由一整张虎皮制成的，上面绣着青牛、白马、雄鹰等具有原始崇拜意义的图案，裙的下摆由各种颜色的布条组成，在阳光的照耀下闪着五颜六色的光芒，煞是好看。再看那只神帽，铁制的帽圈和帽架，上面布满了山川鸟兽等各种装饰，侧面有用兽皮和布制成的长飘带、镶嵌的神像、羽毛等。姗嘉在老萨满的鼓励和帮助下，先后将神裙、神帽穿戴整齐，接着，老萨满又将她神服的前胸后背都佩带上铜镜，以表示其法力非凡。除此还额外配备了神杖、竿铃和神刀等法器，旨在根据不同需要使用。

　　有了这些法器的衬托，姗嘉的信心顿时高涨起来，法事开始后，姗嘉边唱边舞，帽、裙的彩带随风飘摆，铜镜闪闪发光，腰铃神鼓齐声作响，既有气势又具神秘感。
　　可是，就在山神祭典顺利进行，法事即将完毕的时候，姗嘉遇到了点麻烦。族人当中有人以“神情木讷，不能通神”为由，对姗嘉提出了侮辱和抗议，甚至有人向汗王纳谏，要求除去姗嘉的萨满名目。
　　老萨满到底还是有一些威信的。她说服汗王及众族人，再给姗嘉一次机会，让她“使出更多的本领”，姗嘉这才想起，自己只顾念着祭典的流程，却忘了展现自己三年来所学到的技艺。于是，在接下来的法事中，姗嘉一会儿是神的化身，一会儿又恢复成常人，在表现神的附体或离去时，会突然昏厥倒地，以表示身份的变化。
　　就这样，姗嘉顺利通过了前两道关卡，虽然其间有过一些事端，但总算有惊无险，于是她信心满满地向师父询问第三关的题目。
　　“第三关其实很简单。”老萨满道，“就是为族人祈福、占卜，为死者送魂。”
　　“真的吗？”姗嘉听后不解地道，“师父为何在要最后关头考我最易做之事？”
　　老萨满面不改色地道：“这世上有的事看似难，实则易；反之，也有的事，看似易，实则难！究竟是易是难，还需你自己去领悟！”
　　这番话令姗嘉足足思索了七天。
　　第八日清晨，姗嘉主动找到老萨满，道：“徒儿已悟出其中奥秘。”
　　老萨满眉毛轻挑，道：“哦？道来听听！”
　　“是。”姗嘉道，“祈福、占卜、送魂，这三件看似最平常不过的小法事，既是每一个萨满必须具备的本领，又是所有法事的根本所在。事实上，任何一种复杂的法事，都离不开这三点基础。师父给我的题目看似空洞，无操作性，但却是萨满修炼的最高境界。”
　　老萨满听得津津有味：“你欲如何表现这最高境界？”

　　“无需表现。”姗嘉沉着地道，“既成萨满，祈福、占卜便是职责所在。我辈欲使他人信之，必先令己趋之。”
　　“说得好！”老萨满大笑，“从即日起，你便是黑契丹国第二任萨满。”
日期：2010-01-05　15:09:37

　　姗嘉果然就成了黑契丹国的官方萨满。族人们开始像信奉老萨满一样信奉姗嘉萨满。老萨满的名字也很快就被契丹人遗忘了，以至于在阿瑟娅后来的手记中，都没有留下老萨满的真实姓名。
　　不过这已经不重要了。姗嘉在萨满的职位上一共工作了二十七年，先后做了三件大事。第一件是帮助承天后耶律普速完*登上了菊儿汗的宝座；第二件是成功预测了乃蛮部*太阳汗覆灭的时间；第三件是不顾老萨满及契丹王室的反对，下嫁给一名蒙古少年，并且生养了一双儿女。
　　姗嘉的命运也就是从这里发生了转斩。
　　这一年秋天，姗嘉接到老萨满的指令，前往天山腹地老萨满隐居的帐篷中会面。一路上，姗嘉都在想，要怎样与师父解释自己下嫁蒙古人的初衷，但令她没有料到的是，师徒二人见了面以后，完全没有提起那件事。
　　老萨满说：“姗嘉，我的孩子，今日召你前来是有要事相托。”
　　“什么事？”姗嘉毕恭毕敬地问道。

　　“黑契丹气数已尽，我有个秘密要告诉你。”
　　“什么秘密？”
　　老萨满从座位上坐起来，严肃地道：“三十年前，先祖耶律大石驾崩前曾有留下三卷鱼皮书，一卷在历代菊儿汗手中流传，另一卷在阿瑟娅王妃手中，还有一卷在我这。”
　　姗嘉试探地追问道：“这三卷鱼皮书跟你说的秘密有关系吗？”
　　“当然有。”老萨满道，“这三卷鱼皮书是我奉先祖之命特意熬制的，本来是一卷，上面书写了契丹人的历史，以及契丹重建的秘密。先祖为了掩人耳目，遂将一卷斩为三断，分别流传于世上。”
　　“原来是这样。”姗嘉半知半解地继续追问，“这三卷鱼皮书能帮助契丹人重建兴国吗？为什么？是不是有一大笔宝藏？”
　　老萨满嘴角微微抽动了一下，掩而不答。姗嘉又道：“师父的意思是？”
　　“完成先祖遗愿。”老萨满一声叹息道，“先祖临终前命我和阿瑟娅王妃在国家危难之际，献出各自手中的那卷鱼皮书，协助菊儿汗找出重建兴国的秘密。只是……”
　　“只是什么？”

　　“我已经活了七十载，我恐怕等不到契丹覆亡的那天了！”
　　“您不是说契丹气数已尽，很快就要亡了吗？”
　　“瘦死的骆驼比马大，我必须早做准备！”
　　姗嘉没再说什么，眼睛里流淌出忧郁的种子。老萨满抚着姗嘉的头，道：“姗嘉，我的孩子，倘若有天我先契丹而去，你一定要妥善保管好那卷鱼皮书。纵然是毁了它，也不能让它落到外人之手！”
　　姗嘉拭着泪道：“师父，你放心吧！”

　　老萨满轻轻抬头，眸子间绽放出诡异的花火。
日期：2010-01-05　15:51:11

　　后来，老萨满果然将鱼皮书拿出来交给了姗嘉。姗嘉得了鱼皮书以后，立刻回到其夫君所在的蒙古领地，并将老萨满交代的事情一五一十地说给了夫君听。姗嘉夫君闻听此事以后，决定与姗嘉一起做两件事。一件是将契丹天书有宝藏的秘密透露给蒙古人，并引诱蒙古大军前来进犯；另一件便是四处寻找阿瑟娅王妃的下落。
　　第一件事，姗嘉夫妇很快就办到了，蒙古大军听到契丹人手中有藏宝图这一传言以后，加速了对黑契丹的进攻，并派出很多江湖散客到天山南北寻找除契丹王室手中以外的，另外两卷鱼皮书的下落。但对于第二件事，姗嘉夫妇就有些束手无策了，因为他们根本就不知道阿瑟娅王妃身处何处。姗嘉只是依稀地记得，耶律大石死后，阿瑟娅王妃就失踪了，尽管她也曾暗地里派人寻找过奚人的寄所，但一直毫无所获。

　　然而，他们却忽略了老萨满的存在。从某种意义上说，老萨满是世上唯一一个知道阿瑟娅身在何处的人。姗嘉没有想到这一点。但事实上这正是老萨满早就预算好的。正当外界战火连连，各种势力纷纷踏上寻宝之路的时候，老萨满神不知鬼不觉地翻过了天山，越过了长城，来到了奚人寄居的洞穴。
　　当两个白发苍苍的妇人相抵而泣的时候，山谷里下起了鹅毛般的大雪。雪花落在她们的白发上，很快就融化了。
　　阿瑟娅搀扶着老萨满坐到炕上，询问她近几十年来的状况，老萨满便将如何收姗嘉为徒，如何将鱼皮书的事告知姗嘉等事件通通说与阿瑟娅听。尽管两人年轻时是那样的针锋相对，甚至都没有正眼瞧过对方一眼，但此时却是那样的惺惺相惜，仿佛对方是自己在世上唯一的知己。
　　阿瑟娅问萨满：“你既已卜出契丹将要覆亡，为何还要把鱼皮书交给姗嘉呢？”
　　老萨满抽动了一下嘴角的皱纹，道：“我是故意为之。”

　　阿瑟娅不解：“哦，为什么？”
　　老萨满感叹道：“当我得知姗嘉身上有蒙古人血统的时候，已经是收她为徒，并且亲历好与蒙古勇士成亲生子以后的事了！”
　　“姗嘉是蒙古人？难怪她生得有些迥异！”阿瑟娅诧异道，“既然如此，你就更不应该把那个秘密告诉她了！”
　　老萨满仰天大笑，道：“王妃有所不知，我这个时候把鱼皮书的秘密告诉姗嘉实际上是有两上目的，第一，我想考验一下姗嘉，看她是否能够成为真正的萨满传人；第二，我想让蒙古大军早一点来，毕竟你我二人已是这等年岁，如果你我皆归了长生天，又没有合适的传人，那鱼皮书的秘密不是要永远失传了吗？”
　　“原来是这样！”阿瑟娅叹了口气道，“法师真是用心良苦！那接下来，我们怎么办？”

　　“回契丹！”老萨满坚定地道，“是时候了结先祖的遗愿了！”
　　阿瑟娅点了点头，随后说出了她的担忧：“可是你的那卷鱼皮书已在姗嘉手里。”
　　老萨满眯起了双眼道：“放心吧，我自有办法！”