日期：2010-01-08　09:52:11

　　天狗又叫了两声，五人却一直怔在那里。
　　良久，叶菁故作殷勤地道：“奶奶，她很好，您孙女品学兼优，才貌出众，还有我们这帮朋友照顾她，您就放心吧！”
　　“是啊，奶奶！”霍燕燕走上前去搀着奶奶的胳膊道，“您看，我这不是很好吗？”
　　老人似乎感觉到有人在握她的手臂，拄着拐仗的手忽然抖了一下，然后言语轻柔地说道：“哦，燕燕回来了！”

　　霍燕燕激动得流出泪来：“是啊，奶奶，我回来看您了！”接下来，霍燕燕逐个把大伙给奶奶介绍了一遍，并对奶奶说：“奶奶，咱们回家吧！”
　　老太太急忙拄着拐仗从石头上坐起来，满脸歉意地说道：“哎呀，你看看，我都老糊涂了，光顾着说话，都忘了你们是大老远来的，一定又累又饿吧？走，咱回家去，奶奶给你们炖鱼吃！”
　　“太好了，奶奶！”叶菁说笑道，“我最爱吃鱼了！不瞒您说，刚才看见那伙人从船上卸鱼，我这肚里都快馋出鸟来了！”
　　老太太开心地笑了：“那是邻居老张，卖鱼的，正好咱这就回去，管他要两条。”

　　“好好好。”叶菁一边咧着嘴陪奶奶说笑，一边和霍燕燕一左一右地扶着奶奶朝家的方向走。老姜和周锐在后面跟着，也很高兴，心说这老太太总算还像个正常人。唯独王琦仍感觉有些不可思议，一边默默地跟在大家后面，一边用一种心理医生特有的冷静审视着眼前这位古怪的老人。
日期：2010-01-08　10:37:02

　　回到小院，叶菁他们先美美地吃了一顿燕燕奶奶做的农家铁锅炖鱼，席间，几个年轻人与霍燕燕一起陪奶奶拉家常，很快就混熟了。饭后，燕燕奶奶又张罗着为大家切西瓜吃，态度极尽和蔼可亲，全然看不出有什么怪异之处。
　　酒足饭饱，又吃了一肚子甘甜的水果，大家觉得是时候说正经事了，于是互相点头示意了一下。霍燕燕于是凑到奶奶跟前，做出一副乖巧孝顺的模样道：“奶奶，其实我这次回来，一来是为了看看您，二来是有件事想求您帮忙！”
　　燕燕奶奶似笑非笑地道：“你们一到这，我就知道肯定有事！”
　　“哎呀，奶奶，您老真乃神人啊！”叶菁急忙恭维道。
　　燕燕奶奶照叶菁的脑门上轻轻地拍了一下，道：“你就别忽悠我了，有什么事尽管说，只要我能帮得上的，我一定帮。”
　　“是这样的，奶奶！”叶菁兴奋地说，“我们想向您请教一些有关萨满的事情。”

　　燕燕奶奶道：“现在很多萨满的身份在民间已经公开了，有什么好请教的？”
　　“不是的，奶奶！”霍燕燕嗫嚅地道，“他们是想问问，您是不是萨满？”
　　“是啊，老人家！”姜圣民凑过来客套地道，“您千万别有什么误会，我们正在拍一部专题片，需要了解一些关于萨满的细节，所以想请您……”
　　“不用说了。”燕燕奶奶打断他道，“晚上我先带你们去看场演出。”
　　叶菁有些郁闷：“看什么演出啊？我们是来找萨满的！”
　　燕燕奶奶瞪着眼睛回道：“我让你们看你们就看，看完再说！”
　　叶菁还想再说点什么，但被霍燕燕使了个眼色退了回去。
日期：2010-01-11　09:26:27

　　到了晚上，叶菁他们才得知，燕燕奶奶让他们看的演出叫“跑火池”，汉语意思为“火炼金神”，是满族先民繁杂的祭祀活动中的一项。
　　“搞什么搞，在蒙古族的村落里怎么兴这些满族的东西？”叶菁对这场所谓的“演出”并不抱什么兴趣。
　　“这你就有所不知了！”燕燕奶奶笑道，“我们这个村子人员构成比较复杂，不光有蒙古人，还有满族人、鄂伦春人、达斡尔人，今天这个演出在早年间确实只是满族的祭祀活动，但现在各民族都在不断地融合，加上又都信奉萨满教，所以已经没什么太大的区别了。”
　　“原来是这样。”叶菁脸色由阴转晴道，“这倒有必要去看一下！”
　　一行人赶到村东头的打谷场时，那里已经被围得水泄不通了，几位客人刚想往里面挤，被燕燕奶奶一把拉住：“我跟主事的大萨满打个招呼，咱们从后面进去。”
　　叶菁一边拍手叫好，一边感叹道：“太酷了，原来在农村也是熟人多了好办事啊！”王琦白了他一眼，道：“就你知道得多！”
　　众人得了大萨满的关照，被安排在离祭祀台最近的地方就坐。演出还没有开始，燕燕奶奶义务地充当地讲解员的身份来：“这‘跑火池’一共分为四个程序，第一步是设置‘神堂’和‘坛场’；第二步是‘升火’和‘净足’；第三步为‘拜神’和‘请神’；最后一步则是‘送神’和‘谢神’。”
　　“哇噻，太专业了！”听了燕燕奶奶的介绍，叶菁连连感叹着。王琦则眨着天真迷糊的大眼睛问道：“这‘净足’、‘请神’、‘送神’的都是什么意思啊？”燕燕奶奶笑而不答。叶菁安慰她道：“呆会看看就知道了。”

　　一刻钟后，“神堂”和“坛场”已经初具规模了，只见神堂设在打谷边三间正房的西屋，燕燕奶奶告诉大家，这是由于北方少数民族大都有以西为尊，以西为长的习俗。神堂正方悬着一个幅神案子，高两米多，宽三米左右，神案的上端绘着瑞云缭绕的山峰和奔腾不息的江水。神案中间最显要的部位绘着按严格的辈分排列的，传说死后归位于长生天为“神”的历代萨满。神案的两侧和下方则分别绘有与历代萨满有关的奇幻的传说：有的乘飞虎穿山越涧，有的跨巨蟒腾云驾雾，有的钻冰眼潜泳，有的乘烈焰升空。在神案的正前方是供桌，上面摆着五排供品：前排正中供的是叼着前蹄的猪头和背上插着刀的净完毛的鸭子。左右两边各摆着九个系着彩绸的“托灵”和金铃等神器，在神器的外边左右各摆着一顶神帽，每个神帽上各有三个“托灵”和十九个金铃，而神帽的后面各系着五根一米来长的彩绸。这第二排正中盘子里供着用黄米打成的无豆打糕，左右两边各有一个黄铜蜡台和一个用长方木块刻成的香盒。这第三排是九个铜制香炉，中间的一个最大，点着三支粗大的节半香，其余的八个则全烧普通汉香。第四排，九个碟子里摆着九摞馒头，每摞五个，按三、一、一的层次摆好。最后一排摆着九双筷子，九个小碟，九盅酒。

　　“为什么要摆成这样啊？”周锐问燕燕奶奶道。燕燕奶奶微笑着道：“这是因为，这家族人中已有九位萨满死后归为天神，所以才按九九之数摆供品。”
　　“哦，原来是这样！”