文征明本来是兴致勃勃，想找沈爷爷来指点指点自己的诗词的，可没想到碰见了徐祯卿这么个机灵鬼，一路上攒的那点自信勇气，又全都没了，沈爷爷一问，又开始吭哧。还是祝枝山嘴快，说：“他写了点东西，写得好啊　。”说罢就从怀里把那两张皱皱巴巴的纸拿出来了，递给沈爷爷。沈爷爷接过来看了一遍，不停地点头：“的确写得好。尤其是这首词，很有意境。柳树头是上了个大台阶，我看这秀才，下次是拿下了。”

　　文征明还紧张着，听到沈爷爷鼓励，不由得笑起来。其实沈爷爷还真不是成心说好话捧他，这词写的就是不错，被沈爷爷和祝枝山说中了，后来被人拿去刻了碑，那碑至今还放在杭州西湖的岳飞庙里呢。
　　不过下面，沈爷爷就要给文征明做托儿了。他从竹匣子里拿出一张画来，对文征明说：“我画了张画，画的是初夏的江南景色。你现在会写诗了，就在这画儿上给我题首诗吧。”
　　谁都知道，沈爷爷的画是要拿出去送人的，这文征明题上诗，画一送出去，那小文的名声一下就大了。这说明什么啊？说明沈爷爷觉得文征明的诗文配得上自己的画。以前祝枝山和小唐，那都是在沈爷爷画上写过诗的。
　　沈爷爷这么一说，文征明紧张坏了，一个劲儿摇头：“这怎么行？别再让我把老师的画给糟蹋了。”
　　沈爷爷哈哈大笑，说：“没关系，写坏了咱们再重新画，重新写，这有什么了不起的。”说完就把画铺在桌子上，一支笔塞到他手里。
　　大家都瞧着文征明。再看小文，红着脸，咬着牙，闭着眼睛，感觉就是那么叫劲。憋了半天，哗哗落下笔来，沈爷爷的画上就出现了一首诗：
　　猩红簇簇试榴花，四月江南恰破瓜。山鸟初闻脱布裤，美人能唱浣溪沙。
　　方床睡起茶烟细，矮纸诗成小草斜。为是绿阴将结夏，两旬风雨洗铅华。
　　新诗写完，周围人看了，一阵叫好。这诗前四句，是描写江南的景色，暮春初夏，一片生机，后四句则是借景咏人，歌唱美好生活。沈爷爷也没想到文征明写得如此之快，而且还好，满意地笑着，说：“进步很大，应该有奖励。说说你想要什么？”

　　大家都看出沈爷爷格外高兴了，赶紧捅文征明，意思是让他要沈爷爷点画。没想到文征明说：“沈爷爷，要是我真拿得出手去了，我想请你帮我刻一方印章，就是那句：惟庚寅吾以降。”
　　这个要求一点都不过分，沈爷爷满口答应了。这过年过成了双喜临门，收了小徐，小文还开窍了，能不高兴么？接着又问祝枝山最近情况如何，祝枝山嘿嘿地说：“最近我没怎么学习。我媳妇这不是快生了么？我正准备伺候月子呢。”
　　沈爷爷点点头，说：“生孩子是大事，伺候月子是正事，这个不算荒废。”
　　这一句话，又把小唐说得难过了。想当初，他和祝枝山两个喝酒，还互相交流过老婆生孩子的事情呢，可现在呢？人家祝胡子的老婆正喜气洋洋地准备生，而自己已经成了孤家寡人。心事一被勾起，脸色就又沉了下来。
　　沈爷爷看见小唐忧郁，便对他说：“你这孩子呢，一等一的聪明。只是这聪明，可不能总是在小地方表现。”

　　唐伯虎问：“聪明还有大有小么？”
　　沈爷爷点点头：“当然有啊　。写诗画画，你还是最强的，但这个只是每件事情上的聪明。你得好好想想，今后该怎么过，这才是大聪明。这次乡试你错过了，原因不在你，下次乡试虽然还有两年多，可两年多过得还是很快的，对不对？你还记得梁储老师对你说的话么？他可是很看好你连中三元的。你看看，现在文征明、徐祯卿，人家也不比你弱了，长江后浪推前浪，你不进则退。到时候落魄了，那怎么对得起你爹妈啊？就是我这个老师，也觉得寒碜么。”

　　唐伯虎低着头，唯唯诺诺，知道沈爷爷也是为自己好。沈爷爷说：“过完了年，你就踏实在家呆着吧，好好读书画画，好好在家经营自己。有些事情发生了，没办法，只能面对。要是知道自己脆弱，面对不了，那就得忘记。既不面对又不忘记，那就糟了，这人一准得完。你才多大啊？就这么颓废下去，岂不是太可惜了？而且也很无聊是不是？”

　　唐伯虎觉得沈爷爷说得对，现在竞争多厉害啊，那孩子一个赛一个的聪明伶俐，要是下次乡试再考砸了，那可就是真灰暗了。
　　“行了，话就说到这儿，开饭开饭。”沈爷爷一声招呼，大家都回到屋里，高高兴兴地吃喝聊天。就是唐伯虎，喝了几口酒，筷子却没怎么动。沈爷爷看他，知道是在那儿想事儿呢，也没怎么劝。这顿年饭，吃到掌灯时分，才算散了。
　　辞别了沈爷爷，几个孩子搭伴回家，走到皋桥头，该分手了，小徐突然来了一句：“我有个主意。”
　　大家站住，看着这个小孩儿，纳闷他有什么主意。
　　小徐说：“我知道唐哥哥的画是能卖钱的。但是唐哥哥要读书，不一定有时间画那么多的画。所以呢，大家都来帮他画，让他自己题上名字，这样画就能多卖多赚钱，唐哥哥考中了，请我们大家吃饭，怎么样？”

　　祝枝山哈哈大笑，连连说好。文征明却说：“这样不行吧，这不是弄虚作假么？这事我不能干。”
　　“弄虚作假也得看目的啊，咱这不也是帮唐伯虎解决下生计么。”祝枝山辩解。
　　唐伯虎叹口气，说：“算了算了，不用这么麻烦。你们在未来的日子里，见到我也不容易了。我决定闭关了，你们就等着看另外一个唐伯虎吧。”

第六十八回 经纪

　　回到家里，看见唐申和小姚姑娘两个人，正吃力地在屋子中搬摆家具。看见唐伯虎回来，显然有点吃惊。唐申觉得，哥哥怎么也应该在外面疯到正月十五以后吧？怎么初一晚上就回来了？叫了声“哥”，就张罗着去泡茶。
　　唐伯虎说：“算了算了，怎么我回家了，就跟个客人似的了。”说完他看看这屋内的摆设，虽然不新，但却干干净净，非常利落。他对唐申和小姚姑娘说：“这些日子，辛苦你们了。想来这个饭馆，以后还是要火的。”
　　唐申汇报说：“哥，初六以后，人就渐渐回来了，我想去雇帮手和厨子，咱们正月十五，就把饭馆开张怎么样？”
　　唐伯虎笑笑说：“随你。这些事情我完全外行，也不上心，全听你的。就是有什么让我帮忙的，只管开口就是了，兄弟之间，别那么客气。”
　　唐申一个劲儿点头。他倒也不是客气，就是觉得要让哥哥从自己房子里搬出来，挺过意不去的。
　　没想到唐伯虎说：“我今天晚上就睡到父母屋子里去，明天开始，我就把我的书啊纸啊的都挪过来。那屋子腾出来给你换本钱，我呢——大家都说我了，我也该收心，好好读书了。”
　　唐申笑了，觉得自己这哥哥还是真明白的。

　　唐伯虎进了父母房间，看到这屋子，也被精心收拾过。父母和小徐妹妹以及小婴儿的牌位还摆在桌子上，擦得一尘不染。唐伯虎关好门，跪在牌位前，咚咚咚地磕了几个响头。
　　第二天早晨唐申给他送早饭的时候，看见牌位后面的墙上，已经多了一张纸，上面是一首诗：
　　夜来倚枕细思量，独卧残灯漏转长；深虑鬓毛随世白，不知腰带几时黄。
　　人言死后还三跳，我要生前做一场；名不显时心不朽，再挑灯火看文章。
　　光阴似箭，日月如梭，小唐宅在家中，大门不出二门不迈。偶尔出门，也就是到府学去听听讲座辅导，直去直回，谁都不理。把自己一个人关在屋子里，时间也就过得快了，往往早晨起来，读书写字，还没怎么样呢，天就已经黄昏，感觉晨昏交错，寒来暑往，都是一瞬间的事情。他那几个好朋友，也知道他在独自发狠，不轻易来找他。张灵要是没酒喝了，一般都是唐申接待，和他喝两杯，想见唐伯虎，那是万万不可能的了。

　　祝枝山来找唐伯虎，一般都是好事，比如背一口袋，口袋里全是字画，这字画么，那都是祝枝山啊　、杨循吉啊，包括徐祯卿他们画的，拿到小唐家里来，是找唐伯虎盖章的，盖了章就好卖。这些事情，也一并由唐申处理。唐申是个会算计的小伙子，知道哥哥以后要用钱，所以卖画的收入，除了给大伙分一部分外，大多数都替唐伯虎存起来，心说谁知道哪一天哥哥还要娶媳妇呢？

　　就这样，小唐虽然没怎么动笔，但品牌却给做出来了。这几个枪手哪个比小唐水平弱啊？越画越成气候，大家都纷纷把买小唐的画当成时尚了。猜猜这里面最积极的是谁？竟然是周臣周老师，他发现这是个费力小来钱快的差使，一个劲儿地猛画，老师打着学生的招牌卖画，这也算古往今来的创举了。
　　当然，这个小作坊工作室的领导竟然是徐祯卿，祝枝山也就是个跑腿儿的。
　　所有这些人里面，不参加活动的，就文征明一个人。小文觉得枪手这事儿太不靠谱，有点骗人，再说自己也不靠卖画活着，想画了再画么，不想画为了钱硬要画，那叫什么事儿啊，能出好作品么？他不参加，也没人勉强他，毕竟这是个生意，人各有志么。不过小文无意间也干了件给唐伯虎抬轿子的事情，因为沈老师把那枚印章给他刻好了，篆书，写着“惟庚寅吾以降”。小文喜欢得不得了，每画一张画，都要盖这个印章。结果呢？有画流传出去了，那帮卖画的商人哪有文化啊？看着这印，全然不知道这是屈原《离骚》里的话，还把“惟庚寅吾以降”认成了“惟唐寅吾以降”。这话怎么解释呢？那就是文征明谁都不服，就服唐寅的意思。

　　这样一来，唐伯虎的画就更加名头响亮了。小唐又轻易不露面，更增加了文艺作品的神秘感。他一个人躲在屋子里读书，压根儿不知道自己有多红，而外面的人呢，也根本就不知道，这些画并不是他亲笔画的。
　　最牛的故事是祝枝山编的。有一天祝枝山拿了个扇面，晃啊晃的，和杨循吉一干人走在街上，溜达着到了皋桥上。那扇子上画着三只大虾，活灵活现，当即就有人问祝枝山买。祝枝山摇头不答应，说这是唐伯虎画的，小唐最近学习，画本来就少，再加上他从来不画虾，这有虾的扇面，只有一个，当然是不肯卖的。