虽然MEDITECH有医疗信息行业内老大的资格，但其总销售额和规模不是最大的。在这两方面的老大是Cerner公司.。这家公司成立于1979年，2008年的销售收入为16.8亿美元，净利润达到1亿9千万美元，雇员7,800人。这个公司在很多细分市场，占有率都排名靠前，而且非常注重开发国际市场。2009年9月，Cerner公司股票市值56亿美元，在医疗信息系统行业内最大，超过第二位Allscripts公司24亿美元的市值2倍还多。

　　医疗信息行业不管从整体上来讲，还是从主要公司来讲，其规模、盈利和市值都和制药行业和医疗器械行业不可同日而语，充其量只能算是个小兄弟。但是也可以这样看，医疗信息行业目前普及率不广，在管理上应用也不深，还有相当广阔的发展前景。
　　第四节发展挑战和趋势
　　从信息技术的角度来看，目前美国的医疗服务行业的运行和管理仍然处在从模拟到数字转换的过程之中。这个过程从1970年代，直到现在，进行得比较艰难，与其他行业相比，应该说是比较慢的。比如零售行业，美国正规的超市里所有的货物全部有条形码，每卖掉一件商品，库存立刻统计。物流中心定期自动计算应该补充的库存，计算运输路线和运送时间，而且仓储全部自动化。公司管理部门通过销售统计进行定价和下单。有些公司甚至在超市装上探头，研究顾客在那些货物前停留，停留时间是多少，他们用多少时间决定买还是不买，最后决定买的哪种货物。然后对不同年龄、性别的顾客进行统计分析。很多零售公司对每位顾客在本公司的消费纪录进行数据分析，挑选顾客比较偏好的货物，定期进行的促销。每年11月感恩节后的第一天“黑色星期五”大促销，标志着圣诞节零售旺季的开始。因为大部分零售业整年亏损，直到圣诞节前的旺季才可以从赤字变成盈利（黑字），所以这一天是零售公司盈利的最关键时刻的开始。由于感恩节在星期四，所以感恩节后一天销售旺季的开始称为“黑色星期五”，这一天的销售额是整个旺季销售的风向标，所以各大商家在早上5点到中午12点拼命大幅度打折，来吸引顾客，提高销售额。这七个小时之内，各大型连锁零售商店铺内人潮汹涌，宛如战场。同时这些大型零售公司的CEO 们也紧张地在总部办公室，关注每小时从全国各地店铺汇总上来的销售统计。这天的零售总额几天后就会公布。可以这样说，美国的中型以上连锁零售业已经基本实现了营运、管理的信息化和数字化 。相比起这样的行业，美国医疗服务业的信息化、数字化水准仍然有很大的差距。

　　造成这一现象的原因是多方面的。
　　医疗本身是非常复杂的活动，虽然目前医学研究比较发达，但还是有非常多的疾病其发生，发展的机制我们知之甚少，治疗手段更是有限。在实际临床活动中，医疗是往往既是科学，又是一门艺术，很难也不应该用僵硬的手册式的方法来进行限制和管理。相对于其它行业，比如零售业，医疗行业操作复杂、步骤繁琐、含有大量不确定性和临时性、监管又极其严格，这都为其管理的信息化电子化增加了难度。

　　采用信息化电子化管理必须在前期投入大量资金，耗费大量时间精力进行调试和培训，安装之后还必须进行不断的维护和改进，这一切说到底都对医疗机构提出巨大的资金要求，而且没有明显的近期收益。对于大部分长期处于资金紧张状态的医疗机构，采用大型的信息化电子化管理系统往往只能一拖再拖，迟迟而不决了。
　　美国的医疗行业非常分散，全国近5,000家医院，目前只有一家全国性连锁医院公司有超过100家医院，其他绝大多数隶属于地方性的医院联合体，一般只有几家医院，而且很多在当地几乎处于垄断地位。由于行业结构如此分散，在各自的市场缺乏竞争，这些医院的惯性非常之大，尽量回避风险。在信息技术的采用方面，大部分医院是随波逐流似的，鲜有把信息系统当作自身核心竞争优势的医院。而且因为行业没有全国性的集成，各地医院对信息系统采用的决策是没有协调的，非常不一致。同时除了医院，各地还有大量的医生诊所、护理机构、诊断中心等等医疗机构，同样结构分散，在信息系统的采纳上面更是各式各样，难于统一协调。美国医疗服务行业结构分散的特点是实行统一完备的管理信息化数字化的一大障碍。

　　由于美国医生受教育时间比较长，目前美国医疗系统中担当主力的往往是45岁，甚至是50岁以上的医生。这个年龄层次的医生在受训的时候用的大部分是传统的纸质病历，病史和处方也都是手工作业，信息化和电子化的医疗信息系统在他们年轻时远远没有普及。因此他们对传统的作业模式比较熟悉，而对电子化的信息系统持有不信任感，甚至抵触心理，接受起来往往持怀疑和批评态度。这个现实在医疗机构管理层做有关决策时，也是一个极其重要的牵制因素。

　　最后一个原因是医疗信息系统行业本身由于历史发展的原因，都是比较小的软件开发公司，采用不同的技术和标准，其产品的相互集成比较困难。很多医疗机构采用的系统都是从不同的公司拼凑起来，相互之间的信息交流转换往往有很多问题。而要全部淘汰，重新采用目前大公司开发的集成的系统又比较难下决心。这就造成了很多医疗机构在信息系统方面能拖就拖，修修补补又三年的局面。


日期：2009-09-21　08:57:03

　　第十二章 医疗信息系统
　　第四节发展挑战和趋势
　　续
　　信息技术从70年代发展至今，对社会生产力的发展产生了革命性影响，大大提高了生产效率。医疗服务行业应该更普遍更全面地利用信息技术，来提高医疗效率，协调医疗过程、提高医疗质量、控制医疗成本、减少医疗事故、协助医疗监管。这是大势所趋，无法阻挡的。为了尽早促成电子化的医疗信息系统的普及和不同机构不同地区医疗信息的交换，联邦政府采取了积极的态度，在技术标准制定和资金补贴两方面给予相当的支持。

　　2004年，联邦政府以总统行政命令（Executive Order）的方式建立了国家医疗信息技术协调办公室（Office of the National Coordinator for Health Information Technology，简称ONC），隶属于联邦医疗和社会保障部，来建立以电子病历为主的医疗信息技术标准，并与各州和地方政府就医疗信息共享进行政策和行政协调。2009年2月国会通过的经济刺激法案包含了一系列对医疗信息技术的鼓励和协调措施，这些措施总计拨款高达190亿美元6，统称为“医疗信息经济和临床健康法案”（The Health Information Technology for Economic and Clinical Health Act of 2009，简称HITECH Act）。HITECH法案正式以立法的形式建立了国家医疗信息技术协调办公室（ONC），规定了其职责，给予了20亿美元的拨款，并制定了“到2014年为每一个美国人使用电子健康记录”具体目标。

　　国家医疗信息技术协调办公室（ONC）的具体职责包括：为医疗信息交换建立国家标准；协调有关医疗信息技术的政策，协调政府机构和私营公司之间的合作，以更新和实施联邦政府关于医疗信息技术的战略计划；保证医疗信息的隐私性在交换的同时得到保证；评估医疗信息技术交换的成本和作用；成立医疗信息技术政策委员会，为建立全国性的医疗信息交换基础设施提供建议；成立医疗信息技术标准委员会，为医疗信息技术标准和认证提供建议等。

　　HITECH法案还对各种医疗机构采用医疗信息系统提供形式多样的拨款和贷款，为州政府鼓励电子健康记录和电子病历的项目提供拨款，建立70个地区性的医疗信息技术推广和服务中心（Health Information Technology Regional Extension Centers）和一个全国性的医疗信息技术研究中心（Health Information Technology Research Center）。这些地区性中心将为10万个初级诊所提供技术咨询和支持。为了最终达到全国性的医疗信息交换，HITECH法案还授权建立各州医疗信息交换合作协议项目（State Health Information Exchange Cooperative Agreement Program），来促使各州加快建立医疗信息交换的机制。用于这些信息交换合作协议的拨款大约有5.6亿美元7。

　　为了鼓励医生诊所和其他医疗机构使用电子病历，HITECH法案专门拨款12亿美元通过联邦医保给予使用电子病历的机构一定的奖励，从2011年开始实行，到2014年为止。在这几年时间里，医生诊所可以通过联邦医保和医助一共获得4万到6.5万美元的奖励，如果他们可以证明在诊所内“实质上使用”（“Meaningful Use”）了电子病历系统。2014年以后，没有“实质上使用”电子病历的诊所将在向联邦医保和医助索费时受一定程度的罚款。医院得到的奖励将更多。这些电子病历系统必须是获得认证的。这一措施的具体实施细则将在2009年年底公布。


日期：2009-09-21　11:35:09

　　第十二章 医疗信息系统
　　第四节 发展挑战和趋势
　　续