牛弘是隋朝吏部尚书，史上有名的贤臣。他为人好学、博览群书，一生为抢救历史典籍、制礼作乐、完善刑律贡献甚巨。在主管吏部时，掌选举用人，倡先德行而后人才，众咸服之。
　　这里讲的就是一个他与人才的故事。
　　话说牛弘担任吏部侍郎的时候，有一位叫马敞的待选官员，相貌奇丑。牛弘虽然是位贤臣，但也是个凡人，对貌丑之人看得不太顺眼，所以马敞一直就没能当上官。
　　一次，马敞又来拜望牛弘，报上自己的姓名籍贯。牛弘心情比较愉快，一边侧躺在榻上悠闲地吃着果子，一边乐呵呵地嘲讽马敞：“尝闻扶风马，谓言天上下。今见扶风马，得驴亦不假。”意思就是说，我曾经听说扶风的马很不错，天上少有，地下难寻。今天一看，得了一头扶风的马，也跟得了头驴差不多嘛，真让人失望！

　　马敞本来就因为长期不得选官而烦心，现在看见侍郎大人当面轻侮自己，嘲笑自己长得像头驴，心中更是冒火。但他并未悻悻然拂袖而去，而是微微一笑，随口便接下了牛弘的话：“尝闻陇西牛，千石不用軥。今见陇西牛，卧地打草头。”意思是说，我曾经听说陇西的牛力气很大，拉动千石重的粮食都不用车軥。今天见到一头陇西的牛（牛弘祖籍甘肃灵台，属陇西），只会卧在地上吃草而已，一点力气也没有。

　　正悠悠然啃着果子的牛弘听完，一惊而起。这是个人才呀，反应敏捷，出口成章，被自己骂了也不动怒，够胆量反过来嘲笑自己，恩恩，不错，原来是自己以貌取人，错看他了！
　　故事的结果就是：牛弘立刻命人办手续，马敞如愿以偿得了官。

日期：2010-06-21　15:10:37

　　2、侯君素说马
　　隋朝代周建立初期，尚未统一南北。
　　一次，南方的陈朝派使者前来向隋主问候致意，朝廷不知这位使者的机辩深浅，便偷偷地派侯白乔装前去打探。
　　侯白，字君素（真是个好名字！），是个特别聪明好学、特别机巧善辩之人，任职儒林郎。他十分健谈，诙谐幽默，大家都喜欢跟他开玩笑，喜欢听他说话。每次他一开口聊天，真的是里三层外三层，人山人海，观者如市，绝对的大唐脱口秀第一人！据说他曾在京城与仆射越国公杨素斗智，声名远播。
　　且说这天，侯君素接了密令去探陈朝使者的虚实。他改头换貌，穿着破旧的衣服，以佣人的身份出现在使者下榻的驿馆中。使者看他是一个粗鄙微贱、供人驱使的下人，很是看不起他，经常躺在床上一边放屁一边跟他说话。侯君素心里十分不爽，但任务在身，也无可奈何。
　　这一天，陈朝使者问侯君素：“你们国家的马卖多少钱一匹啊？”

　　侯君素心中一喜，报仇的机会来了。但他面上仍然不动声色、恭恭敬敬地回答说：“马分成好几等，贵贱各有不同。如果是腿脚灵活，有点能耐，长相又不错，可以供人乘骑的，价值20贯以上。如果长相粗壮，虽没什么本事，但还可以驮载重物的，价值4、5贯以上。如果长得又丑，又没本事，只会躺在旁边放屁的话，就一钱不值。”
　　陈朝使者也不傻，一听大惊：这番绵里藏针的话可不是一个普普通通的仆人说得出口的呀！他赶忙询问他的名字，侯君素知道摊牌的机会到了。他抬头挺胸收腹，虽然仍是一身破旧，但立刻变得神采奕奕，气度不凡：“在下大隋侯君素。”
　　“侯君素？莫非就是与越国公斗智的那位侯白侯大人？”使者的眼珠子都快掉出来了。
　　“不敢，正是不才区区在下。”
　　陈朝使者赶忙谢罪，为自己的行为感到惭愧不已。且不说口舌之辩全然败于下风，也不说自己曾经给予对方的轻蔑侮慢，单单是这样一位隋朝鼎鼎有名的官员在自己身边“潜伏”多日，自己竟毫无知觉，不得不说彻底失败啊！


日期：2010-06-21　16:26:56

　　4、胡御史，御史胡
　　武则天时期，北方少数民族经常有人讨赏。武则天为了获得更多的支持，时常不分好歹赏官赐物，甚至有胡人做到了右台御史这样重要的职位。
　　后来有一天，武则天问郎中张元一：“最近外边有什么好笑的事吗？”
　　张元一趁机进言：“外边好笑的事也不少，有人总结成了一段话，臣这就念给陛下听听：朱前疑著绿，逯仁杰著朱。阎知微骑马，马吉甫骑驴。将名作姓李千里，将姓作名吴栖梧。左台胡御史，右台御史胡。”
　　朱前疑就是前面向武则天进祥瑞，说武则天“发白更黑，齿落更生”，便被升官的那位。这人不学无术，浅钝无识，容貌极丑。尝到甜头后，又借机会跟武则天说他听见整个嵩山都在高呼武则天万岁，于是武则天又赐了他一个象征四、五品的绯鱼袋。但是朱前疑官职不到五品，只能穿六七品的绿色官服，结果在他绿色官服上挂着相当于五品的绯鱼袋，在极其讲究等级的朝廷上，看起来非常怪异，朝野没有不笑话他的。

　　这段话其他人也都是被讽刺的对象。“左台胡御史，右台御史胡”，左台胡御史，指的是胡元礼，是个生性刻薄残忍的人。这人由于积怨太深，曾经被仇家按倒在泥中暴扁（倒有点像柳湘莲对付薛霸王的招），后来还是禁卫军来了才救他一命。虽然皇帝下令将报仇的人杖责100下，不过胡元礼也被御史台罚款5000，理由是他败坏了御史台的声誉——罚得好，御史台也有明理的人！

　　右台御史胡，说的就是让胡人当御史，这也是一个笑话。武则天听了之后，便把这位胡人改任了其他职位。

日期：2010-06-21　16:28:32

　　5、绰号达人张元一
　　武周革命时期，有一位举人出身的监察御史，名叫赵廓，贝州（今邢台市清河县）人，身材矮小。当时人们都把他称为“台秽”，如果说“台花”是指御史台最漂亮的人（当然不可能是女性），那“台秽”就是御史台最丑恶的人。宰相李昭德骂他是“霜打的谷草”，说他又矮又小蔫儿不拉几的，张元一则称他是“枭坐鹰架”，更是贴切入骨。

　　同州（今陕西省大荔县）人孔鲁丘（他爹一定是孔子的狂热信徒），名字取得十分儒雅，为人却像个武夫，人们把他叫做“外军主帅”，张元一则有更形象的称呼——“秃鹰入凤池”。想象一只雄赳赳乱糟糟的秃鹰（孔鲁丘），落入一群风度儒雅、彬彬有礼的凤凰中……
　　苏味道是初唐著名的政治家，文学家，有才学有见识有气度，众望所归。而王方庆身材瘦弱难看，言词粗鲁愚钝，智商也不超俗，才华也不出众。但两人都在凤阁（中书省）担任侍郎。有人问张元一：“苏味道、王方庆谁是贤才？”张元一道：“苏九月得霜鹰，王十月被冻蝇。”有人问这是何意，张元一答道：“得霜鹰，指苏味道就像刚刚打霜的时候飞得异常高的鹰，才高而敏捷。王方庆则像十月里被冻的苍蝇，愚顽而又怯懦。”当时的人都佩服他形容得异常贴切。


日期：2010-06-21　17:04:55

　　6、讥讽武懿宗
　　契丹孙万荣袭击幽州，武则天任命河内王武懿宗为元帅，领兵至赵州。到了赵州后，武懿宗听说贼人骆务整正带着几千骑兵马从北方杀来，胆小如鼠的他吓得丢盔弃甲、弃兵而逃，一溜烟往南边的邢州去了，一路上都是他丢下的军械物资。他运气好，不久后，契丹退兵，武懿宗这才装模作样地追上去“拼杀”一阵，然后“胜利”班师回朝，大摆庆功宴，在满朝文武面前耀武扬威。