为了使这个借口更有说服力，司马炎开始给孙儿造势。他经常在百官面前夸司马遹聪明，说“此儿当兴我家。”，还说司马遹的长相、气质都像宣帝司马懿。司马懿生于公元179年，差不多是一百年前的事了，在世的哪位知道司马懿小时候长什么样呢？连司马炎自已都不知道。但是，皇帝说这孩子长得好、长得像祖先，作为臣子，难道还敢说不好？

　　司马炎经常举两个例子，来说明皇孙司马遹不同凡响。
　　第一个例子，是有一次皇宫失火，司马炎倚着高楼看救火，年仅五岁的司马遹牵着他的衣角，走到暗处，对他说：“暮夜仓卒，宜备非常，不宜令照见人君也。”这个例子一来说明皇孙有孝心，二来说明皇孙机敏、沉着、处乱不惊。
　　第二个例子，是皇孙看到宫中园林里养着一些很大的猪，皇孙说：“豕甚肥，何不杀以享士，而使久费五谷？”这个例子说明皇孙心忧天下，并且知道爱士。
　　经过司马炎的努力，还在冲龄的司马遹很快誉满天下。
　　皇帝的意图表现得如此明显，那些嚷着说“太子不堪使命”的臣子是否明白呢？

　　他们当然明白，但是他们不接受。
　　那些臣子不接受，是因为他们有人选，而这个人选恰恰是司马炎万万不能接受的。
　　在平定吴国之前，张华是司马炎最最信任依重的臣子之一。当时满朝文武不思进取，天下还没统一呢，就开始贪享淫逸，竟相奢侈。例如太傅何曾“厨膳滋味，过于王者”，每天光吃饭就要花费掉一万钱，何曾还嫌没地方下筷子，他的儿子何劭更厉害，“食必尽四方珍异，一日之供以钱二万为限。”驸马王济用人奶喂猪；国舅王恺用珍贵的赤石脂涂墙；外戚羊琇连温酒用的炭，都要先雕刻成奇珍异兽的样子，然后才拿来温酒做饭，洛阳的达官贵人纷纷向他学习。

　　司马炎很痛恨这种奢靡的习气，并在泰始八年（公元272年）下诏，“禁雕文绮组非法之物”；到了咸宁四年（公元278年），有一个叫程据的太医马屁拍在马腿上，他向皇帝献了一件雉头裘，被皇帝借题发挥，在大殿上当着百官的面烧毁，皇帝下诏重申，以后谁还犯禁做这种奇技异服，一律问罪。可是皇帝的诏令扭转不了社会风气，况且皇帝自已也不能以身作则，他一方面倡导朴素节俭，另一方面却又不停的选秀女、扩充后宫。

　　群臣既然忙着享乐，就很少有人操劳国事。司马炎每次提到要对孙吴用兵，总会招来一大遍反对的意见，只有羊祜、杜预、张华三人坚定地站在皇帝这一边，主张趁着吴国内乱频频，国力大损，一举讨平，不要将这个难题留给子孙。羊祜、杜预相继都督荆州军事，在前线与吴军对峙，张华做为内援，在朝中任度支尚书，供应军需。
　　等吴王投降捷报传到洛阳的时候，羊祜已经病死一年多了，司马炎追思他的功劳，热泪盈眶。往者不可谏,来者犹可追，司马炎立刻封杜预、张华为万户侯，并封两人的儿子为亭侯。此前羊祜、杜预都已获得开府仪同三司的恩宠，人们普遍看好张华，认为他也即将开府，并且很可能名列三公。
　　太康三年（公元282年），司马炎相当诚恳地向时任尚书令的张华讨主意：“谁可托寄后事者？”
　　张华想都没想，脱口而出：“明德至亲，莫如齐王攸。”
　　这太令司马炎的伤心了，张华的答案离他想要的实在相差太远。在这个世界上，司马炎内心深处最忌惮、最讨厌的人，就是他的同胞弟弟、齐王司马攸了。
　　因此没过多久，张华就被赶出洛阳，到北方僻远的幽州找鲜卑人去处理民族事务了。

日期：2008-12-23　10:22:08

　　司马攸是司马昭的次子，史书上说他“少而岐嶷。及长，清和平允，亲贤好施，爱经籍，能属文，善尺牍，为世所楷。才望出武帝之右，宣帝每器之。”胜司马炎一筹。
　　景帝司马师一直没有儿子，文帝司马昭便将次子过继给兄长。司马昭掌握大权之后，经常拍着身下的座位说：“天下是景帝的天下，我代理摄居相位，我百年之后，这个是桃符的座位。”桃符，就是司马攸的小名。完全可以想像，当时司马炎听到父亲说这番话，心情该有多么不安、愤懑。
　　为了保住世子的位子，司马炎花了大心思。他请来贾充、裴秀、荀顗、何曾、羊琇、山涛等一大群有名望、掌权势的大臣替他说情，使出许多三迷五道的手段。（《资鉴》七十八卷：炎立发委地，手垂过膝，尝从容问裴秀曰：“人有相否？”因以异相示之。秀由是归心。）司马昭犹豫了好久，终于在死前半年，确定了司马炎的嗣位。
　　知子莫如父，司马昭知道司马炎心里对弟弟有怨恨，所以他临死特地讲了汉文帝与淮南王刘长、魏文帝与陈思王曹植兄弟不相容，遗笑世人的故事，握着司马攸的手，托付给司马炎。
　　四年之后，司马炎的母亲王太后病死。临终也担心司马攸的命运，她对司马炎说：“桃符性急，而汝为兄不慈，我若不起，必恐汝不能相容，以是属汝，勿忘我言！”
　　这个王太后可不是一般女子，看人的眼光贼准，当年钟会还在得势的时候，她就对司马昭说钟会“见利忘义，好为事端，宠过必乱，不可大任。”后来果然如她所言。

　　历史证明，王太后这次也没有看走眼。她死后十五年，三十六岁的司马攸忧懑而死，一向口无遮拦的驸马王济当面讥讽皇帝司马炎：“尺布斗粟之谣，常为陛下耻之。”
　　史书上说王济“风姿英爽，气盖一时”，人长得很帅，也有气概，但是“外虽弘雅，而内多忌刻，好以言伤物”，缺点是一张嘴比较刻薄。
　　“尺布斗粟”是汉代童谣，汉文帝时，皇弟淮南王刘长犯法自杀，长安街头传唱这样的童谣：“一尺布,尚可缝；一斗粟,尚可春；兄弟二人不相容。”从此，人们就用“尺布斗粟”来指代兄弟阋墙。
　　汉文帝容不下淮南王，据说是因为他想收回淮南国，归中央所有；魏文帝容不下陈思王，是因为魏文帝鼠肚鸡肠，忌妒弟弟才高八斗，并且对一些陈年旧事记恨在心，趁机报复。晋武帝不同，他不贪图区区齐国之地，也没有魏文帝那样的恶心肠，《晋书》上说他“宽惠仁厚”是十分正确的。晋武帝容不下齐王攸，是因为现实十分严竣，已经不允许再进行含情脉脉的亲情表演，有充分的迹象证明：齐王攸是皇太子的最大隐患，齐王不除，将来皇太子的皇位十有八九是坐不稳的。

　　曹丕兄弟相差五年，魏武帝暮年时，兄弟俩都正处于年富力强的好时节，不好好争权夺势一番，都觉得辜负了大好青春。后来魏武帝在决定以曹丕为嗣之后，从长远计，决定牺牲掉曹植的政治生命，他杀杨修敲山震虎，痛挫曹植的小团体。魏武帝一代枭雄，不做矫情的事，临死也不劝诫二子和穆相处，因为劝诫没有用，人在江湖身不由已，“成王败寇”四个字，不是墨写的，而是血写的。

　　司马炎兄弟情况有所不同。司马攸小长兄十二年，文帝死时，司马攸才十八岁，在朝中没有根基。文帝考虑以司马攸为嗣，主要是出于对景帝的怀念，还有对幼子的疼爱。这种想法显然对社稷有害，所以贾充、羊琇一干人等纷纷反对。他们对司马攸个人并无成见，如果论亲疏，贾充是司马攸的岳父，羊琇是司马攸的从舅（司马攸出继景帝，羊琇是景帝羊皇后的从父兄弟），他们捅立司马炎，完全是因为“国赖长君,不利冲人”。

　　司马炎一天天衰老，司马攸也一天天成熟，为人“虚身自降、待物以信”“以礼自拘，鲜有过失”，为人低调谦逊不说，并且“爱经籍，能属文，善尺牍，为世所楷。”总而言之人见人爱，是宗室不世出的贤人。
　　因此，当太子是痴呆这个消息，像晴天霹雳一般震惊朝堂，很多朝臣心里就开始琢磨了：谁当嗣君才真正合适？