珠溪河“茂源茶馆”二楼临街的房间里，罗三爷、马队长等四人谦让一番坐定，幺师送来上好茉莉花茶、香片、热毛巾、椒盐花生、五香瓜子、四色果脯，外加两盒老刀牌香烟。四人吃着瓜子果脯闲话了一阵，陈幺爸提议打打小牌（赌注不大的牌），混混手，自然得到其余三位的响应，简单商议一下，要了副戳牌。（戳牌又称乱戳，是川中流传已久的一种纸牌，正牌分天、地、人、和、长三、下四；辅牌分红黑点子，黑点子有拐子、二五、八点、弯鞭；红点子有幺四、三四、红九。）幺师送上牌来，四人讲好规矩：幺二五带飘顶，三番糊牌。（外省的看官可能看不懂戳牌，可以跳过，不看这段）开始叫点子，第一盘，年纪大的曾大爷叫牌，叫了个丁丁儿，坐千门的罗三爷闲，于是凑过身子看马队长的牌。马队长手气不错，摸了三天牌、两地牌、漏人牌、三和牌，红黑点子也不错，如果他出牌，打个三番没得（没有）一点问题。可是，这牌硬是邪门，曾大爷出牌，起手打出四个斧头（下四也叫下烂，分斧头、猫猫儿等四种），然后，又是四拐子，紧接着捡了三三四，加上俩红九、单天牌、单弯鞭，四个分，三番够牌，马队长连出牌的机会都没得。惹得罗三爷直喊：

　　“出怪了，出怪了。”
　　四人一边打牌，一边摆龙门阵。这盘轮到罗三爷当庄（坐庄），打出一对猫猫儿后，漫不经心的问道：
　　“虽然说闲谈勿议国事，但马队长也不是外人，我们几弟兄摆摆龙门阵，说起耍（玩），也莫得关系。马队长行伍出身，对当下的时局看得透，依你看，和东洋人这一仗啥子时候能打煞角（音sa guo，结束的意思）？”
　　马队长跟了对梅子，看了看李、曾二人，说道：
　　“这个说不好，现在前方战事正紧，日本人步步进逼，中央军、地方军拼死抵抗，双方各有损伤；但眼下看来，日本人凶（厉害）一点，我军胜少败多，所以一时半会是煞不了角，可能还要打上几年。”

　　罗三爷叹了口气，道：“唉，这可啷个（怎么）了得，该不会打到这里来哈？”
　　马队长嘿嘿冷笑一声：
　　“日本人凶（厉害）归凶，要打到这里来，也够他拷（音kao，二声，使劲折腾也够戗的意思）半天。”
　　陈幺爸这盘牌是闲家，不喜欢香烟，正卷着叶子烟，听罗三爷说到时局，插话道：
　　“罗三爷，你硬是咸吃萝卜淡操心，你管那么多做啥子，日本人打起来，有蒋总裁抵到起（抵挡），跟我们平头老百姓有啥子关系？退一万步说，即便是蒋总裁抵不到（抵挡不住）了，打到珠溪河，我们还可以跑噻。你罗三爷有的是钱，跑到哪里还不是一样吃香喝辣。”

　　这话说的十分大胆，要是换了别个（人），陈幺爸万万不敢说这样的话，遭（被）扣上一顶“破坏抗日”的帽子可不是好耍（玩）的。那个年代，“破坏抗日”的帽子是最好扣的，一两句话就能扣到脑壳上，而且，一旦扣上了，可轻可重，轻的花点钱了事，重的，嘿嘿，那就不晓得啥子后果，坐牢是它，砍脑壳也是它。陈幺爸之所以如此大胆，是因为罗三爷事先讲了他和马队长的关系，不会出拐（出差错）。

　　曾大爷年纪大些，胆子自然小，听陈幺爸乱开黄腔（乱说话），忙道：“幺爸快莫那样说，俗话说，天下兴亡，匹夫有责嘛。”
　　罗三爷呵呵笑道：
　　“曾大麻子多心了，早就跟你说了，马队长不是外人，兄弟伙摆龙门阵耍，怕啥子？”接着转向陈幺爸，道。“还是幺爸心宽啊。不过话说回来，幺爸说得也对，现在而今眼目下（目前），说啥子都是假的，手头有硬大洋才是真的。”
　　说着，打出一对人牌，两张地牌分了家，下家要不起，捡过来放在自己跟前，转向马队长，问道：
　　“马队长来到珠溪河，有没有想过弄点啥子生意做？我晓得在部队是蛮清苦的。”
　　马队长笑笑，道：

　　“我哪里是做生意的料子哦。不过，三爷要是有好路子，跟我说一声，我也可以告一哈（试一下）噻。”
　　实际上马队长来珠溪河之前，也有自己的算盘：他心里清楚，罗专员派自己去珠溪河，协助下头维持秩序不过是一个幌子，如何多捞几个大洋才是正事。以前听罗专员说过，省城成都那些当官的，明堂子、暗窝子（这里指烟馆、赌馆、妓院等）就不少。自己到了珠溪河，机会合适也不妨弄上一个两个，反正天高皇帝远，上头未必就晓得，再说，即便是上头晓得了，罗专员也肯定会给他承起（撑腰）。现在听罗三爷提起，不由动了心思，但没弄明白罗三爷到底啥子意思，当下也不明确表态，便含糊两句，先看看罗三爷啷个（怎么）说。

　　罗三爷看了看手中的牌，算了一会，往自己桌子面前摆了几张牌，说道：
　　“五和五，够了，五番牌。”
　　曾大爷和马队长便各自拿出几张法币，放在罗三爷跟前，罗三爷收完钱，依旧对马队长说道：
　　“好路子暂时莫得，等有的时候再说。”
　　曾大爷和陈幺爸心头暗笑，他们太了解罗三爷的脾性了，罗三爷既然这样说，肚子里肯定有名堂，只是弯弯肠子太多，有啥子事情一般不直接说出来，等旁人帮他说，如果旁人硬是不开窍，他便会慢慢的不显山、不露水的把话题引到他想说的上面去。曾大爷和他多年交情，岂会不知，当即笑道：
　　“罗三爷硬是鬼名堂多得很，马队长又不是外人，有啥子事说出来，说错了，自家兄弟伙，又没得哪个说你啥子，硬是要弄得那么不耿直（爽快、厚道）。”
　　罗三爷听了，也不恼火，心里反而对曾大爷怀了几分感激，嘴上却笑骂道：

　　“曾大麻子，你龟儿子的把话说清楚，老子哪点不耿直了？”
　　曾大爷笑道：
　　“你娃娃耿直个屁，说话吞吞吐吐的，跟羊子屙屎一样。”
　　他脸上有几个麻子，平时颇有些忌讳，除了罗三爷、陈幺爸、万四爷几个好友外，哪个（谁）要是喊他曾麻子，他可能会当场翻脸。罗三爷不管这些，有时候专门拿他的麻子开玩笑：说曾大爷上街买花椒，不问花椒麻不麻，而是问花椒我不我；曾大爷听了，只是苦笑，骂罗三爷两句没大没小。
　　两人斗了几句，罗三爷才转向马队长，慢条斯理的说：

　　“既然曾大麻子这样子说，我也不好意思了，免得让龟儿子说老子不耿直。是这么一回事：中街子有个二层楼的店面，位置巴适得很，如果盘（买）过来整个烟馆，那简直不摆（好得没法说的意思）了，生意肯定会好的打涌堂（意为非常好）。不过，要想把那个店面顺顺当当的盘过来，可能还不大好办。”
　　曾、陈二人相视一笑，心下了然，均暗想：这个龟儿子，原来打的这个鬼算盘。他们和罗三爷交往多年，自然晓得了啷个回事：原来罗三爷看上了中街子朱大哥的店面，一直想盘过来开个烟馆；但那是朱大哥家传祖业，哪里肯轻易盘出去，任凭罗三爷好话说尽，口水说干，朱大哥就是高矮稳起（不动心），死活不松口；耍点别的花样吧，又怕瞒不过朱大哥的叔叔朱幺爷，生出别的事来。现在马队长来了，肯定想看看，能不能借马队长之力弄过来。伸别人的手去逮干黄鳝（蛇），正是罗三爷的脾性。


日期：2010-07-21　17:57:11

　　只不过，马队长初来乍到，不知其中究竟，但毕竟不是笨人，打锣听声，听话知音，从罗三爷这番话中，猜到了罗三爷的算盘，心里也打开了算盘：这罗三爷和自己虽说只见过几次面，但却是专员的亲兄弟，自己跟了专员这么多年，又受如此恩典，尽管专员没有特别交待，但自己却不能那么不懂事，所以这个忙还是要帮的；而且，自己来到珠溪河，人生地不熟，后头好多事情可能还要罗三爷照应，虽然有专员面子，但如果自己不给罗三爷出点力，恐怕到时候罗三爷也不见得会真心实意的帮自己。因此听了罗三爷言语，当下就说：

　　“听三爷的意思，是想盘个店面，店老板却不干，是不是？”稍微停了一下，又说道。“啥子人那么不开眼，不给三爷面子？三爷花钱盘他的店面，那是看得起他，他还敢稳起？简直是笑话了。这个事情小事一桩，马某人帮你办了，有啥子麻烦，马某给你搁谙（摆平）了，三爷你就安安心心等着收店面吧。”
　　这马队长在军队多年，颇有些丘八（旧时对当兵的蔑称）脾气，再加上跟了罗专员那么多年，大小事情也经历得多，当场冲下了壳子（说了大话）；他当然晓得，罗三爷敢乱打主意的人家，肯定不会有啥子好大的来头。
　　陈、曾二人同时看了马队长一眼，陈幺爸脸上流露出一丝难以觉察的不屑，正想说点啥子，却被罗三爷截住了，哈哈一笑，道：