据传，742年（天宝元年）唐玄宗刚宠杨玉环时，李白结识了诗坛老前辈80多岁的太子宾客、从三品秘书监贺知章。两人一见如故，贺知章一见他，就把李白比做被天庭贬谪下凡的神仙，“呼为谪仙人”。然后就请他喝酒。两个人喝得很高兴。喝完发现没带钱。贺知章就把身上用黄金做的小乌龟抵作了酒钱。贺知章是八十多岁的一个著名的老作家，是一个大官，请李白吃饭喝酒。也有一些资料说是贺知章看到李白的《蜀道难》，非常地喜欢。总之，贺知章对他的称誉是非常重要的。因为他不但政治地位高，在文坛上地位也很高，所以李白马上就在长安声名鹊起。

　　于是，贺知章将李白引见给唐玄宗。皇帝见了李白的诗也赞叹不已，就在金銮殿上召见李白，当诗人远远步上台阶时，唐玄宗竟然走上前去迎接李白，谈起当时的政事，李白能当场根据唐玄宗的意思，写下一篇“和番书”，而且一面口若悬河地与玄宗谈话，一面手不停笔地写下来，唐玄宗大为高兴，亲手调制了一碗羹送给李白吃，从此任命他为供奉翰林。

　　一天晚上，唐玄宗带着他的宠妃杨玉环，乘月色观赏移植到沉香亭的四株名贵牡丹。兴庆湖畔，他们漫步长堤，身后是空辇和一行最出色的梨园弟子。唐玄宗说：“赏名花，对妃子，此情此景怎能再唱旧词？”叫李龟年拿着金花笺赐给李白，让李白赶紧写词（也就是配合歌唱的七言律诗）。哪想到这时李白正和几个朋友躺在酒楼里呢。李龟年赶快叫人把李白架进兴庆宫，半醉半醒的李白，写下了三首《清平调》：

　　其一：云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
　　其二：一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
　　其三：名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
　　这三首诗流传下来的诗名就叫“清平调”，为何叫“清平调”呢？大概是因为唐玄宗喜欢“清调”、“平调”而恶“瑟调（侧调）”。【王灼《碧鸡漫志》：“明皇宣白进‘清平调词’，乃是令白于‘清平调’中制词。盖古乐曲声调高下，合为三调，曰：清调、平调、侧调。此谓三调中，明皇止令就择上两调，偶不乐侧调故也。”】
　　既然是“择上两调”，那么乐师李龟年为其二人弹奏的乐曲就是“清调”和“平调”，吟唱的歌词当然就是李白的三首新诗，因而李白的诗冠名为“清平调”是可以理解的。

　　由此看来，前面提到《清平乐》词牌名来由的第一种说法是错的，因为取“清乐”、“平乐”两个乐调冠名的是李白的“清平调”的三首诗，而非词牌《清平乐》。这两者完全是无关的，李白的“清平调”的风格是沿袭汉魏六朝的乐府诗（清商乐），而《清平乐》却是长短句的“曲子词”。
　　《清平乐》调名来由另一说法是唐李白作应制“清平乐”三首,后来用为词调。
　　所谓“应制”，《辞海·应制》：“旧时指奉皇帝之命而写作诗文”。李白待诏翰林之时,处于宫廷侍从的地位,应召写一些应制供奉之诗是不可少的。《全唐诗》有李白的“宫中行乐词”八首,据《本事诗》所载：“即应玄宗诏命之作。”所以《清平乐》调名来由是李白作应制词后被用来冠名的说法是可能的。《清平调》与《清平乐》 都是李白的应制作品，前者用的体裁是汉魏六朝的乐府诗，后者用的体裁是“曲子词。前者因为用“清调”和“平调”歌咏而冠名“清平调”。那后者又是因什么而被冠名为《清平乐》的呢？

　　任二北在《教坊记笺订》考“清平”二字云：“《鉴戒录》载五代时陈裕诗：‘阿家解舞《清平乐》’，乃舞曲，《清平调》则未云有舞。温庭筠《清平乐》辞：‘新岁清平思同辇’，显为《两都赋》‘海内清平，朝廷无事’之意。《敦煌杂录》下《愿文》云：‘社稷有应瑞之祥，国境有清平之乐。’
　　由此可知调名中“清平”二字，并不指‘清调’、‘平调’。”而是指一种舞蹈的名称。这时的唐朝，国家统一，经济繁荣，国乐强盛，在欣赏了一种叫“清平”或“清平乐”的舞蹈后，李白应制而作《清平乐》是完全有可能的。
　　第三种说法是杨宪益在《零墨新笺》中所说的：“此曲乃南诏乐，因官得名；李白之有其辞，犹之有《菩萨蛮》辞也。”
　　据《唐书》载：南诏有清平宫此曲乃南诏乐，因官得名，专司朝廷礼乐。如果杨宪益所说属实，那么这“清平乐”词名的来由与历史上的南诏国的南诏乐有很大的关系。唐玄宗天宝年间，唐朝与南诏国发生了两次战争，史称“天宝战争”。阁逻凤的南诏国打败了唐朝，阁逻凤统一了整个云南，成为雄才大略的一代南诏王。他令人撰文，详述天宝战争的原因、经过，并着重言明不得已而叛唐的苦衷，将其刻制成巨碑，这个碑就是云南最大的唐碑――德化碑，于公元766年立于王宫门外。安史之乱后，唐朝也重新调整对南诏的政策。于是，到了唐德宗贞元十年（公元794年），唐派使者崔佐时来大理，与南诏异牟寻会盟于点苍山下，叛唐43年的南诏又与唐重修旧好。次年唐德宗又派御史中丞袁滋前来南诏，重新册封异牟寻为“云南王”。

　　如果词调名《清平乐》确是因南诏乐而得名，那么始作者决不是李白而另有其人。因为，南诏与唐朝重修旧好时是唐德宗贞元十年（公元794年），而李白是生于公元701年，卒于762年。《全唐诗》写有《清平乐》词的作者除李白外，还有李煜、温庭筠、韦庄、尹鹗、毛熙震、欧阳炯、孙光宪、冯延巳。他们当中必有一个才是《清平乐》的始作者,毕竟由民间先写成再流传需要更长的时间，只有作为应制作品才会迅速流传。

　　综上所述，第二种说法比较可靠：“在欣赏了一种叫“清平”或“清平乐”的舞蹈后，李白应制而作《清平乐》。”
　　李白有应制《清平乐》四首，《花庵词选》名《清平乐令》
　　宋张辑《清平乐》词有“忆著故山萝月”句，故易名《忆萝月》。
　　元张翥《清平乐·寄山居道人约看杏花》词有“明朝来醉东风”句，故后人更名为《醉东风》。
　　这个词牌，个人最喜欢辛弃疾的：
　　清平乐·村居
　　茅檐低小，溪上青青草。 　　醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪。 　　大儿锄豆溪东；中儿正织鸡笼。 　　最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。
　　日期：2010-10-24　09:50:39

　　42、南乡子
　　原唐教坊曲名，后用作词调名，多咏江南风物。
　　按敦煌卷子内的舞谱，《南乡子》当为舞曲，任二北《教坊记笺订》：“南乡子，舞曲，敦煌卷子内有舞谱。”可见《南乡子》原是唐代教坊曲，后来才用作词调。
　　陈元龙注《片玉集》云“晋国高士全隐于南乡，因以为氏也（号南子）。” 认为《南乡子》来源于此。而近人况周颐《餐樱庑词话》则引宋周密云：“李珣、欧阳炯辈俱蜀人，各制《南乡子》数首，以志风土，格式与‘竹枝’体一样。”
　　《白香词谱》载：“南乡即南国，唐人称南中。”南中是古地区名，历史上的南中指今天的云南、贵州和四川西南部，相当今四川省大渡河以南和云南、贵州两省。当时北面是益州，南面是交州，东面是荆州南部，西面是诸部落（西藏历史上的第一个政权吐蕃尚未建立）。三国时期，南中成为蜀国的一部分。三国蜀汉以巴、蜀为根据地，其地在巴、蜀之南，故名。三国归晋后，南中版图归属晋代，晋亡时，许多有才学的人隐居于此。

　　《南乡子》应该是流行于南乡一带的民谣曲调，不排除是隐居于南中的高士所作。调名来源据《白香词谱》说：“本词初为单调，创于欧阳炯；《词律》所收，有其二十七，二十八字两首。如‘路入南中，恍榔叶暗蓼花红；两岸人家微雨后，收红豆，底纤纤抬素手。’固为本意也。”但是如果调名取于欧阳炯的“路入南中”，那调名就应该是《南中子》而不是《南乡子》，何况欧阳炯所作的词调名已是《南乡子》了，可见欧阳炯是依《南乡子》的曲调填的词。