二狗终于被二妹认识。那天，天上突然下起暴雨来，小街上一片混乱，没有带槐叶蓑衣的二妹连同摆在街上的槟榔和胡椒根都全被淋湿了。这时，路过的二狗毫不犹豫地将身上的槐叶蓑衣脱掉披上二妹身上，同时又很快地把地上摆卖的胡椒根装入布袋里。二妹没来得及说声谢谢，二狗就双手捂着头跑了。大雨将二狗淋得好像落水狗似的，回到家里就感冒发热。从此，二妹对二狗另眼相看，觉得二狗人并不坏，心肠也好。此后，二狗只要路过二妹卖东西的路口，二妹就会主动送他两只槟榔，而二狗却装得很不好意思总是说，不用，不用哩，你放着卖两分钱吧。

　　那天晚上，二妹走进二狗的房子，说是房子实际上是用木头搭起的木屋。二狗把被子摊开，倒了一杯热水，坐在一边看二妹补被子。二狗说：“真不好意思让你来补衣服，我会给你人工费的。”
　　二妹脸一红说：“什么话了，这点事还要人工费，我们互相帮忙就是了。”
　　二狗偷偷看二妹一眼，说：“你家男人该去海口请医生看看了，这样下去过日子还有什么意思呢。”
　　二妹低下头说：“我也催他去看看了，但他就是不肯去，说看了也是白看，花那钱不值呢。”
　　二狗说：“他如果不嫌我，我愿意带他去呢。”

　　二妹回头看他一眼又红着脸说：“好呀，我回去跟他说说，你就带他去海口看看吧。”
　　二狗说：“我愿帮你呢，帮你一辈子呢。”
　　二妹停住针线回头一笑，说：“难得你这样的好心，我代我男人谢你了。”
　　二狗说：“谢什么呢，我帮你就是了。”
　　二妹低头不说话，只顾一针一线地缝被子。二狗端着茶水靠近说：“你喝点水吧。”
　　二妹说：“不用了，缝完再喝吧。”
　　二狗再也忍不住了，放下杯子一把抓住二妹的手。二妹完全停止了针线，闭着眼睛不说话，脸上显现出殷红色的云霞。二狗胆子更大了，双手抱住二妹的头吻了两下，见二妹没反应，右手直直插入她的胸脯紧紧抓住那丰满的奶子，接着左手又伸入二妹的裤子里……
　　从此，二狗和二妹偷情的传闻不翼而飞。奇怪的是，二妹的男人朱木梗听了既不骂也不说，完全装着没听见，纸是包不住火的。前几天，那男人终于在二狗来偷看二妹在草棚里洗澡时，用石头将二狗的额头打了个大大的红包。让二狗难以理解的是，那男人明知是二狗，但也不上门找他打架。原来，那男人也想借二狗的种子生个儿子，用石头打二狗目的是，警告二狗不要做得太露骨太公开，以保持双方的面子。

　　让人感到意外的是，二狗和二妹偷情两年多都没有生下孩子来。二狗为此常常为自己的荒唐行为感到可笑。
　　……
　　石八说：“二狗，你这么晚来肯定不是为了喝酒，肯定有什么事吧。”
　　二狗说：“你猜对了，我找琼树有事呢。”
　　符琼树说：“二狗哥，你有什么事就直说吧。”
　　“我想跟你去牛牯岭当李口福的家丁，一是想找碗饭吃，二是想离开二妹。”

　　石八说：“有女人睡不是很好的吗，为什么要离开二妹呢。”
　　二狗说：“我们这样下去双方名声都不好听，他男人我带他去海口治好病了，我该退了，继续下去我会对不起二妹的。”
　　符琼树说：“二狗哥有这等觉悟很好，我带你上牛牯岭，并保证让你留下来。”
　　二狗说：“琼树弟真好，以后我就跟着你了。”
　　表嫂说：“石八是个粗人，给小孩买裤子都不懂买开裆的，在外面你们可要多关照他呢。”
　　符琼树说：“表嫂你说到哪儿去了呢，表哥是我最尊重的人呢，我怎会让他在外面受苦吃亏呢。”
　　表嫂睡熟了，三个人还在喝酒，直到次日天亮。太阳还没升上山顶的时候，符琼树就带着表哥和二狗出了门，在混沌的阳光下，一直朝牛牯岭奔去。

　　日期：2011-02-28　11:03:00
　　9
　　沿着简易公路走了半天，他们被一条大河拦住了去路。
　　符琼树手上的军用地图上标示：大河叫青水河，原有一座水泥桥，解放军渡海作战前就被五指山的游击队炸塌了。河中有露出水面的桥墩，几根钢筋剌出水面几尺高。河水急喘喘流向倾斜的下游，桥墩后面有一个个旋转的水涡。河底黑得不见底，阳光依然照耀得河水发蓝。河面上没有渡船，只有鸟在河边草丛里嬉戏，周围很静，看不出有任何的动静。这张军用地图是南京战役时从敌人手上缴获的。符琼树怀疑地图的真实性。

　　他们坐在河边洗脸，符琼树昂起头说：“不会游泳的举手。”
　　何太顺举起手说：“我不行。”
　　符琼树说：“会游泳的脱衣服，准备过河。”
　　刘冬问：“小兵怎么办？”
　　“砍竹子扎竹排，小兵躺在竹排上，大家推着竹排过对岸。”

　　何太顺、罗三更、石龙听营长这么说，拿起匕首挥臂就砍路边高大的青色毛竹。苏小兵躺在草地上向柳北望招手，示意他有话要说，柳北望将脸贴近苏小兵的耳朵，小声说：“有话慢慢说，别焦急，咱们会有办法送你过河去的。”
　　苏小兵眼睛半闭半睁，有气无力地说：“都是我不好，拖累了你们，要不是我拖着，你们早就走得远远的，说不定早已到了五指山脚下呢。”
　　柳北望握住他冰凉的手，小声说：“别这么说，咱们同甘共苦，就是吃多大的苦也要把你带到五指山解放区。”
　　“我吃过消炎药了，伤口没昨天痛了，走路还是不行，我该死呀，这么拖着你们。”苏小兵的脸白得象浸在水里的宣纸，冷汗在额头上涌出来。
　　柳北望擦去他额头上的汗说：“我相信你能挺过去的，因为你是一个好战士。”
　　苏小兵睁开眼摇摇头说：“我当兵是父亲出的主意，母亲不让我来，父亲说‘去部队煅炼煅炼吧，在家容易学坏’。我是不想当兵的，我想考大学当工程师，将来到海南来搞社会主义建设。”
　　柳北望摸着他的头说：“当兵有什么不好？就拿咱们说吧，经过这场战争磨练，人生有什么困难不能克服，功名利禄又算得了什么，好男儿为国家奋斗，光耀三辈子呀！”
　　柳北望又说：“海南值得来呢，五指山的风光，五指山黎族的饮食、歌舞都会让人大开眼界呢。”

　　苏小兵说：“有人可不这么看，打仗死了，补你100元钱，发个烈士证，外加一块战功章，社会上热闹一阵子，家里悲痛一辈子，这味道不是人人都能体会到的。”
　　柳北望深思片刻，说：“千千万万的革命老前辈为了祖国的解放牺牲了自己的生命，我们后来人都没忘记他们，革命事业就是一代又一代人去流血牺牲才能完成的。”
　　“当兵头年，我在师部当通信员，当得好好的，是连长硬把我要到先遣连的，说我是他老乡，培养个把老乡对他有用，妈的，连长是看中我爸是县里的县长，土改领导小组主要负责人呀！”苏小兵似乎没有听进他的话，声音越来越微弱。
　　阳光毫不吝啬地照在人们头上，柳北望用军帽盖住他的眼睛，说：“别说话了，我们立即送你过河。”
　　伐竹的过程相当快。几条小腿粗的青色毛竹漂在水面上，他们用背包带将毛竹连成竹伐，浮力很大的竹排有七八米长，竹面上铺着军用雨衣，雨衣上搁着背包，苏小兵就躺在背包上。符琼树担心弄湿了内衣内裤，就命令大家脱光衣服游水。于是，大家脱得赤裸裸的。阳光在水里无能为力，水冰冷得使大家打颤，水足有两米深，踩不到底，他们边游边推着竹排顺流向对岸游去。何太顺不会游泳，双手抓住竹排，两脚胡乱划来踢去，狗爬式动作令人发笑。柳北望身上全是鸡毛疙瘩，牙齿不停地打架，小腿麻木，呼吸加快。刘冬说：“大家小心，鸡巴冻坏了就断子绝孙了。”大家哈哈大笑，本能地摸摸自己的小便处。漂游了一百多米，竹排靠了岸，这时才看清，大家身上都冻得青一块紫一块的。符琼树问：“大家没事吧？”“没事！”他们异口同声地大声回答。

　　何太顺说：“这回呀，我身上的牛皮癣冻好啰。”