2012-5-20 14:10:00
　　“还请龙娘子再留片刻，可好？”听得她要走，吴大人道：“先前同娘子谈了半日，深觉娘子是个腹内有学识，手上有技艺的女子，我这次来带有几个女眷，此刻都在后边住着。娘子若无急事，可去后边同她们聊片刻，交流一二，你们女人家，想必聊着更自在些，不比在我们几个臭男人跟前，让娘子反而拘束了。”
　　“哎，大人这话……当真折煞小女子。”迎香苦笑，她心里有些急，十分想回去，这边耽搁一上午，龙蒴也不曾来，大约是捕快们没有寻着他吧。但看吴大人这架势，知还走不脱，便只能随县衙的仆妇往后堂去。
　　后堂坐落在县衙庭院的深处，四下花木繁茂，精巧小楼静静矗立在秀雅的水塘边。这水并非死水，乃是从陇头河引来，再顺着墙根凿出的小洞蜿蜒而出，最后汇入衣江。迎香心里暗叹，小县城的衙门后头，都有这么多七拐八弯的精致建设，从外边一点儿看不出来。那些省府州府，乃至皇宫内苑，就更加不可想象了。
　　小楼周围静静的，迎香随人上去，隐隐听得有女子说笑声音，掀帘入内，那些说话的女眷们便都停下，齐刷刷看过来。带她来的人介绍这是吴大人请来的制香娘子，让陪夫人们说说话儿。迎香低头行了一礼说见过夫人们。
　　“哎哟，这不是穆姑娘吗？”突然，那厅上迸出一个娇俏的声音，一道红影闪过来，步伐窈窕，笑语盈盈：“咦，是我失言，当称呼龙娘子才对了。”
　　迎香一愣，这吴大人的女眷中还有人认得自己？她抬头看去，那道红色身影已到跟前。这姑娘生得白净，遍身绫罗，头上插着满满的珠玉，脸上浓妆艳抹，妆面一丝不苟，直比那画上的贵妇还要端正几分，只不过……她忒年轻了，骨架还有些细弱，肌理亦少了丰泽，一味妆点富丽，反带着蒲柳硬充牡丹的有心无力感。
　　迎香盯着她，深觉面熟，却想不起哪里见过。倒是她看迎香迟迟不迎合，皱眉撅嘴地恼起来，娇嗔道：“娘子好爱忘事，我当了夫人都还不曾忘本，这才几日功夫呢，怎连本乡人都忘记了？”
　　看她皱眉神态，听得这骄纵的声音，迎香才恍然大悟，这，这不是倾枝么？！怎会成了吴大人的女眷？她一时给惊住，不知如何招呼，只尴尬地笑笑，说近日忙得头也晕了，怠慢了夫人，不好意思。倾枝听得她称自己夫人，笑眯了眼，扭腰过来，扶着她道：“无妨，无妨，你每日劳作辛苦，一下子不记得也是寻常。不像我都在家里闲着，简直清闲出病来，连吃个果儿都有人洗好，实在无趣。我家老爷昨日就夸你香做得好，我说我们县里人出来的，岂有不好的？惹得他哈哈大笑，说我也是这么个小妖精。”说到这处，倾枝掩着口，嘻嘻笑起来，声音回荡在室内，显得有些刺耳。

　　迎香微微皱眉，倾枝原先在萧家做丫鬟时，就很有些轻狂，后被翁笛买走，认作妹子去了省城，按理说也是入了富贵人家的门庭，合该端庄持重才是，数月前还见到翁家管教娘子带人当街教训她，说她不懂礼数呢。怎的现在变本加厉，越发放肆了。转念一想，瞧她这珠光宝气的样子，怕是因着有老爷宠爱，当真一飞冲天了，只是，过分轻狂总难以善终。就迎香卡莱，倾枝这人小聪明是有，但各方修养实在差着太多，入了高门豪宅，聪明反被聪明误也是有的。

　　不过……倾枝怎会成了吴大人的女眷？
　　迎香心头满是疑问，此刻又不能问，便偷眼打量房中诸人，只见都是年轻女子，个个穿红着绿，簪金挂银，但都不如倾枝妖娆招摇，面上神色也静默多了。迎香看这格局，心里大约有数，这些女眷中，坐着那两个怕都是吴大人的房里人，其他立在周围的是随侍丫鬟，不过看另两个神色似乎颇为冷淡，偶尔还投来轻蔑的一瞥，大约也看不惯倾枝骄纵吧。
　　倾枝对此却一无察觉，直拉着迎香往隔壁花厅去坐，命人端来茶水点心，同她絮絮叨叨说好些话，不外乎如何受宠，如何富贵，老爷如何有势，赏赐如何稀罕，边说边不往展示她如今的得势，似乎想引她羡慕。迎香偏生不觉艳羡，听得耳朵疼，又不好驳她脸面，便都笑着敷衍过去。末了，倾枝压低声音，在她耳边问道：“可有那样……那样的香？”
　　“哪样香？”