2012-5-22 22:39:00
　　“那起……”她往外间瞟一眼，嘴角拉出斜斜的冷笑，将声音压得更低，悄声道：“你也看见的，老爷如今年纪大了，宠不过那许多人，既有我这般年轻鲜嫩的，还要老货们做什么？偏生我没得孩儿，若能生下儿子，那便坐稳了夫人的位置，同原配老婆子是比肩的了，再过两年，她腿儿一蹬，还不就是我的天下。”
　　说到这儿，她再按捺不住唇角笑意，却又同时在眉梢上露出凶狠的纹路来，好好一个韶华妙龄的女儿家，方迈入小妇人行列，便已隐约有了在房中倾轧煎熬几十年才能修得的刻薄与寡毒。
　　迎香看着她，只觉心头一凉，记忆中那个泼辣大胆，心直口快，虽浅薄轻狂，却也如山茶花般绚丽，如荆棘藤般满身是刺，爱缀在枝头迎风招展的倾枝，眨眼间似乎就凋谢了，徒留艳红依旧的影子，味道却开始腐败发臭。迎香默然，很自然地想起吴大人的模样，他年轻时倒也当是个相貌堂堂的男儿，只不过随着岁月流逝，那些俊朗雄风自然也远去了，如今看起来，不过是个眼下浮肿，步伐虚脱的老朽，虽有官袍加身，颌下一把美髯，也已撑不出健朗的模样。这样的老爷，还是养身惜福为重，确实无需那许多年轻貌美的女眷陪着了。

　　倾枝笑一阵，又在她耳边悄声道：“给我做些让人好有孩儿的香来。”
　　“这……并无这样的香。”迎香站起来，摆手拒绝，她越听倾枝说话便越不喜欢她，连生意也不想同她做了。
　　“没有么？”她挑挑眉毛，娇红嘴唇嘟起，偏着头想了片刻，又朝外间看看，最后一咬牙，似乎下定了决心，将迎香拉到角落里，皱眉道：“若无这种……那你便给我做别的来，让其他骚狐狸怀不上孩儿，对，你那不是有麝香么？我听说麝香冰片这些都是滑胎的。我自己生不生，且看天意；她们生不生，可都得看我的意思。”
　　迎香心头暗叹，数月不见，这倾枝竟变本加厉，变得如此狠毒，但也……如此天真可笑。麝香岂是说用就用的？香料的配比、研制、火候、窖藏，层层工序，道道难关，何等繁复难测。单听说麝香冰片可滑胎，就一定能那么做出来不成？况且，既连倾枝这样的蛮丫头都知道这几样物事不利妇人，别人就不知道？即便做了给她，又岂有她歹毒心思的用武之地？

　　千万不要聪明反被聪明误，害了自身才是。
　　心下思索一番，迎香决心使个计，哄住她愚昧的心思就行。那些令人滑胎动气的香料，她是万万不会给做的，但直接拒绝掉也非明智之举。倾枝如今是吴大人爱妾，枕头风的厉害，她虽不曾体会，但也多有听闻。吴大人身为省城高官，跺跺脚的功夫，李大人就要打摆子。更别说这下头还有何主簿、何捕头父子等一干人要遭殃，何家父子也算对自己多有照顾，不要任性，害到这些善心人。
　　想到此处，她柔柔一笑，挽住倾枝手臂，说道：“麝香冰片早都是用烂了的，滑胎的法子也未免粗笨了，我有更妙的。”
2012-5-27 0:20:00
　　“娘子，当心脚下，雨过了地总会滑一些，莫脏了裙子。”县衙仆妇客客气气地伴迎香走下最后一级台阶，停住脚步，躬身行礼，又问一遍当真不必送回家吗？
　　“当真不用。”迎香回礼笑道：“我还顺路去买些东西呢，今天受两位大人半日招待，已让你们好一阵忙活，这会儿雨也停了，无需送我。”

　　“那……那娘子一路当心，我们去了。”仆妇们笑笑，请她先行，目送她拐过街角，方转身回去，闭上了大门。
　　迎香揉揉肩，慢慢往家里走去，她并没有再买东西的计划，只不过，若是让县衙的人送回家，少不得还要一路端着，衙门里混这半日，表面上虽说说笑笑，但心里总绷得紧紧，无一刻不提心吊胆，哪有自个儿在家的痛快。这会儿好容易出来，便再不想劳烦他们，也不想再憋屈了，马车软轿，总不如踏实行路舒坦。
　　而且，这都多久了，为何还不见龙蒴？他到底忙何事呢？
　　心头略有些忐忑，迎香慢慢走过街角，往回龙巷而行，行至巷口，见何长顺迎面过来了，走得并不匆忙，似乎无公务在身。迎香上前招呼，何长顺看见她，便走过来，问从哪里来。她答方从县衙出来，何长顺露出了然神色，说吴大人该不曾为难吧？
　　“不曾。”她笑道：“只说喜欢我的香，态度颇为客套呢。”
　　“那好。”何长顺点点头，想想又道：“吴大人满意便最好，此事……此事本不该烦劳你们。我知你不是那起趋炎附势，一心钻营的小人，对官老爷们并无向往，但上头既放下话来，提了要求，我也少不得惹你们讨厌，厚着脸皮跟龙兄提此事。还好，上头满意，那便结了。你同吴大人谈过之后就回来了么？”
　　“也不是……还，还陪他女眷坐了半日。”
　　何长顺闻言一愣，扭头往县衙方向看了看，眉头皱起，脸上罩着一丝鄙夷之色，冷笑道：“女眷……可是那倾枝？”

　　怎的，何捕头也知晓？迎香有点意外，按理说，他这做下属的，似乎不当同上司的女眷有接触才对，不过话既说到这里，必定是有过什么事。何捕头性子算好的了，为人也有口碑，人人都赞他年轻有为，公正持重，既不假公济私，也从不带什么贵贱高低的眼色看人。此刻他脸上神色绝非善意，莫非倾枝连他也得罪了？想了想，迎香道：“除了她还有谁？我一进去，就被她拉到一旁，絮絮叨叨说了好些话儿，都是她如何受宠，如何得势；还有吴大人家几十个女眷，上下左右如何逢迎应付，听得我头都晕了。”

　　“她不曾罗唣你么？”何长顺又冷笑道：“我看她现在恨不能将全县人都当仆佣使唤，同你说话的时候，怕是也夹枪带棍，明里暗里的抬举自己，让你给她做活儿呢。”
　　“这嘛……”迎香不由苦笑，看来倾枝是将何捕头得罪得厉害了，也不知她怎生个骄纵法，一县捕头位子虽不高，却端的是有身份，怎可当家奴般呼来唤去？
　　“她若让你做这做那，你可别睬，反正她总没多少暖热心思，不是想着跟人炫耀，就是觉得现在翻了身，要把过去欺辱过她的都一一讨回来。”
　　这话说得十分明白，迎香也好奇了，忍不住问倾枝究竟要怎样。何长顺鼻子里哼了一声，说这倾枝前日刚过来，便仗着正得宠，给吴大人安排，让李大人谴捕快去萧家，她想宴请萧家夫人过来叙旧。满县里谁不知她原是萧家丫头，犯事才给打出去的，如今耗子跌进米缸里。这种宴请，谁敢来？吴大人对那些往事懵然不知，还当她们有故交之谊，和颜悦色地让李大人去请，李大人怎敢应？但李大人更不敢拒，回头就把这事推给了我。我说我一介捕头，断案拿人是要紧，请客吃饭下帖子的，怎轮得到我去？李大人不依不挠，说你整日在县城里行走，人人都卖你两分脸面，龙家娘子的香不也请来了么？我心道这岂是一回事？！但县太爷既下令，少不得也只能硬着头皮往萧家去。

　　过去萧家，果然没得好脸色看，萧老爷推说夫人病了，自己身上也不好，出不得门。我再劝，他便说捕头我们不曾犯事，您不能拿身段压人，凭她是谁的如夫人，就算三媒六聘的正宫娘娘，也没有指派哪家平民赴约专为看她脸色的道理。这下我反而里外不是人了，最后好说歹说，差点没躬身恳求萧老爷赏脸，人家才勉强答应下来，却也冷言冷语，指桑骂槐地排揎了我一顿，说何捕头向来正直磊落，怎么也帮衬着那种小妖精欺负人？

　　“我自迈入捕快的门槛，风里来雨里去，六、七年功夫，才积攒下一个正直磊落的名声，光那一会儿，便把脸都丢尽了。”
　　“这……”迎香想象何长顺当时的尴尬，心里也替他难受。那场面上当真是两头受气，无怪乎何捕头心里怨恨倾枝多事了。
　　“这还不算……若她就折腾这么一下，不过臊我自己的脸面，都罢了。”何长顺历数她罪状，又道：“宴请过后，次日她听闻萧家夫人去光如寺进香，便嚷着也要去，叫拨几个捕快给她一行护驾。我心道你又不是娘娘，又不为公务下来，近日连下几场大雨，陇头河涨水不说，西郊的山田也垮塌了，正需组织人力维修加固的时刻，哪有那许多闲人陪你游山玩水？大约吴大人也觉得此举多事，没有许她出城，她还扭捏不高兴呢。”