2012-6-6 0:03:00
　　“何捕头？你来得正好。”迎香心跳得很快，疾步往门口走去。难以言表的直觉在她胸膛里萌动，鼻端似乎嗅到一股别样的味道于虚空中弥散，这味道包裹着腐朽的血腥气和新鲜的土腥气，仿佛阴谋诡诈与奸邪怯懦混合后的产物。
　　大婶怎会突然死了呢？内中定有蹊跷……
　　何长顺有些吃惊，他方从县衙出来，来柳氏酒家也是为那位溺毙大婶的事。昨日收尸后，衙门里对尸身进行了查验，口鼻中进有水草泥沙，胸膛里也淤着不少污水，毫无疑问是溺亡的。柳望之消息灵通，死者又住他店里，因此一早就托人来问情形，何长顺这边也无甚好瞒的，便同来人说了死因，并嘱咐请转告东家今日不要离开，午后还带人来问话呢——倒不是疑柳望之怎样，只不过人这几日都住他店里，身份不明的外乡客，无亲无故就没了，查探明白，告慰亡魂依旧是不可少的。

　　“龙兄和娘子也在此啊。”何长顺身携公务，见这两位友人在场，也不过笑笑，打声招呼，跟着就要请柳望之一旁说话。迎香却奔过来，插到他面前，匆匆问道：“捕头，那位大婶是溺毙的么？”
　　“龙娘子？”何长顺一愣，见龙蒴没有开口的意思，反倒是穆迎香脸色惶急，似有话要讲，遂点头道：“娘子已知此事了？那位大婶确是溺亡，尸身上……”他本想讲述尸身死状，突想到女人家听那起细节恐怕不妥，不由顿住，将话吞回去，只点了下头。
　　“捕头怎样看？”迎香眉头皱得更紧，追问道：“是……是失足落水么？”
　　“这……”何长顺沉吟片刻，暗暗辨她神色，摇头道：“说失足还言之过早，不过，此乃当下最合理的推断。外乡人不知陇头河深浅形势，此河吞没人命也非头回，若当真发生那起惨剧，似也在意料之中。”

　　“她知道。”迎香压低声音道：“捕头，前些时日我曾在河边遇见这位大婶，那日也刚下过雨，岸边湿滑，我看她要靠近河水，便叫住她，告知她不可近河岸的道理，她当时还说幸好不曾过去哩。既然她已知道，又怎会在雨中故意往河边走，甚至失足跌下去呢？所以，我，我琢磨……此事捕头是否还可斟酌？”
　　“娘子认识这位大婶？请不吝告知详情。”听她这番讲述，何长顺颇为吃惊，他本欲向柳望之问话，未料到迎香竟知此事。柳望之一直在旁聆听，见事有转折，便请几人往侧面僻静的小厅坐下，送上茶水糕点，吩咐不要人来打扰，以便商谈。何长顺令同来的捕快展开纸笔，细细询问起来。
　　“我与她并不熟悉，只那日河边攀谈过几句，知她为寻子来此，因未曾找到落脚处，便引她往柳东家这里来安歇。”迎香边回忆，边讲述，柳望之也证明确实是龙家娘子带那位大婶过来的。
　　何长顺嗯了一声，凝神思考片刻，又问道：“你说她来此地是为寻子，这又是何情形？”

　　迎香将大婶寻子的因果详细讲来，跟着又说起自己和龙蒴在南门附近遇到师徒二人之事，从如何应答，如何看相，到刘真人匆匆而走，都细细倒出来。何长顺坐在她对面，撑着下巴一言不发，越听，眉头越是皱起，只觉这故事遍身都是毛病，处处可见破绽，然而，破绽太多，反倒无从下手了。
　　“此事，此事……有些古怪。”待迎香说完，何长顺想了半天，也不知如何评点才好，只模糊吐出一句古怪来，这在他数年的捕快生涯里是绝少出现的。从小习武，成年后做捕快，父亲又是县衙主簿，如斯成长轨迹，让何长顺比常人更多两分正直，对公务上的事也更加上心，不敢说明辨秋毫，至少绝非昏聩之人。在数年的磨练中，他年轻的手、脑、眼几乎已配合得天衣无缝，遇到案子，即便不能很快破译找出真凶，总也能分出个大概方向来。

　　在一个领域钻研深了，总会收获一些超越旁人的本事，这种本事或显露于外，或铭刻在身体不可见的深处，并炼化成如影随形的直觉。
　　如今，何长顺对案情似乎就有了这样的直觉，但这让他隐约感到愈加不安，并在心里暗叹了一声。仔细想想，小小的桂川县，似乎正在变得越来越奇特，越来越卷入莫测的漩涡中。赵家平静下的暗流，王川暴毙导致王家的衰败，风暴般来去匆匆的盗匪之祸，还有因此导致的弟兄们无意义牺牲，种种无法破解，也无可奈何的案件如泡沫般浮上水面，搅起泥沙，也似乎预示着水面下隐秘的漩涡要开始展露威力了。

　　似乎有什么别样的力量慢慢渗入宁静县城，平衡的格局开始碎裂，许多事也变得更特别，超脱了何长顺可控的范围，成为他难以理解，更无法破解的东西。
　　“何捕头？”见他久久不语，迎香唤了一声。
　　“啊……无事。”何长顺回神，却发现背脊上起了一层细细的冷汗，此时，一直沉默的龙蒴开口了。