牧阳盯着自己的右臂，只见皮肤一片通红，龙纹似乎闪了一下红光，再一细瞧，只见纹身的颜色仿佛变浅了一些，没有先前在大街上时那般明显了。
　　牧阳抬起头来，惊讶地望着牧章桐，道：“师父，这……”
　　话未说出，牧章桐打断他，把大褂重新裹住他的手臂，低声道：“让它裹着，别取下来。你什么都别说，随我来。”
　　日期：2012-8-4 19:15:00

　　牧章桐领着牧阳走到罗盖穹的身前，接过关管家递来的长袍，道：“谢过罗兄的好意。这位是我新收的弟子，名叫牧阳。牧阳，快来拜见罗世伯。”
　　牧阳的魂儿还没有回过来，满脑子都是刚才油锅捞物的画面，一句“罗世伯好”说出口时，显得很是漫不经心。三丘子站立在旁，细缝般的眼睛瞪住牧阳，又是惊讶又是疑惑。
　　罗盖穹的脸上闪过一丝不易察觉的不悦，随即捋须笑道：“恭喜章桐兄又收得如此好徒，牧贤侄刚才那一手绝活，真是令罗某人大开眼界啊！”
　　牧阳尚且沉浸在刚才的惊愕当中，忽地回过神来，脱口道：“啊，你说什么？”
　　牧章桐喝道：“牧阳，不可无礼！”

　　牧阳急忙低头道：“是！对不起，罗世伯，冒犯之处，还请原谅。”
　　罗盖穹哈哈笑道：“牧贤侄技艺超群，若我门下能有你这样一位徒儿，那真是三世修来的福气啊。”
　　牧章桐道：“罗兄谬赞了，区区小艺，不值一哂。咱们赶紧回去吧，想必其他人都已经等急了。”
　　罗盖穹道：“章桐兄说的是，关管家，咱们回！”
　　关管家招呼戏班子重新唱戏，遣家丁把油锅搬走，举起灯笼，在前引路，沿着小径往后园走去。
　　牧章桐冲三丘子等人喝道：“你们几个在这里呆着，给我好好反省，回头再跟你们理算此事！牧阳，你随我来。”
　　牧阳道：“是，师父！”回头愤恨地瞪了三丘子等人一眼，随在牧章桐的身后，往后园走去。三丘子等人望着牧阳渐渐隐入黑暗的背影，脸上如布阴云，心中却大惑不解。

　　一行人来到后园，月洞门前有六名护卫分立两侧，阵势严谨。进入园中，一处假山池旁亦有六名护卫站成一圈。关管家当先一跃，上了假山，回头用灯笼照路。罗盖穹和牧章桐一一跃上，牧阳也跟着跃上，其余几名家丁则留在池旁进行把守。
　　关管家拍击假山石上的一处机关，隆隆声响，两块大石向两侧缓缓隐去，露出一道四四方方的洞门。罗盖穹接过灯笼，弯腰走入。
　　牧阳拍了拍牧章桐的背，伸手指了指洞门。
　　牧章桐明白他的意思，小声道：“你紧随我进去，别乱出声。”牧阳点点头。
　　两人钻入洞中，关管家并没有入洞，站在洞外，拍打机关，大石滑出，缓缓将洞门封住。
　　洞内是一段向下延伸的石阶，大概三十来阶，走完了，便出现一条洞道，再往前走了十来丈，便看见洞壁上有一圈四四方方的缝隙中露出火光，乃是一扇方方正正的巨型石门。罗盖穹推动石门，石门底部有滑珠，缓缓滑开。罗盖穹大步走入，牧章桐和牧阳紧随而入。
　　门内是个不大不小的石室，四个角上各点着一个大火盆，将室内的角角落落照得通明。地上有十四个石凳摆成一圈，十三个衣着各异的人坐在石凳上，人人神情严肃。圈子中央有一个半人高的石台，石台上放着一个水纹青花的颈口大圆瓶。

　　日期：2012-8-4 20:31:00
　　一个穿着打扮十分花哨、嘴唇上涂有红彩的男人问道：“罗戏主，没出什么事吧？”
　　罗盖穹走到中间的石台前，道：“各位戏主请放心，并非日本人前来闹事，只是几个年轻人起了争执，比比技法而已。”
　　那男人转眼看着牧章桐：“牧戏主，当真是你的弟子在闹事么？”
　　牧章桐赔笑道：“年轻人不懂事，耽误了各位戏主的时间，牧某深感抱歉。”

　　一个秃顶男人斜斜瞧了牧阳一眼，皱眉道：“这位小兄弟是？”
　　牧章桐道：“给各位引介一下，这是我门下弟子，姓牧名阳，乃是我春秋派的下一任戏主。”
　　十三人都低低地哦了一声，看牧阳的目光全都为之一变。
　　一个戴灰色毡帽的男人调整了一下帽沿的倾斜度，道：“如此年轻就能继任春秋一派，果然是英雄出少年，难得，难得。”
　　牧阳听师父说自己是春秋派的下一任戏主，心中的惊讶程度远比在场诸人更甚。他正要说话，牧章桐却似脑后长眼一般，回过头来，轻轻使了个眼色。牧阳霎时间想起，进洞之前，师父曾特意叮嘱过自己不要乱出声，当下闭口不言。牧章桐走到空出来的一处石凳上坐下，牧阳忍住满腹疑惑，老老实实地站到他的身后。
　　一个梳着双环髻的丑貌妇人道：“罗戏主，既然没出什么事儿，这位小兄弟也不是外人，那就依先前定下的顺序，开始抓阄吧。”

　　罗盖穹道：“方戏主所言甚是。不过抓阄之前，罗某人还有一句话要讲。各位应邀前来，那就是抱了有去无回之心，不管抓到什么，是生是死，都是天意所为，绝不能食言反悔。”
　　十余人面色凝重，肃然道：“不成则死，绝不反悔！”声音环荡开去，震得不大不小的石室嗡嗡乱颤。
　　罗盖穹道：“那好，咱们现在就开始抓阄！依照各位抓到的号牌为序，邹戏主，你先请！”
　　一个花白头发的老头站了起来，脸上苍无血色，形体枯瘦如柴，捂住嘴不停地咳嗽，像是患了痨病一般，颤巍巍地走到石台前，把手伸入颈口瓶中，抓出一个小小的面粉团，将粉团捏碎，露出一个更小的纸团，再展开纸团，上面写着“岩垣启介”四字，似乎是个日本人的名字。
　　邹戏主面无表情，拳头抵嘴，连咳数声，颤巍巍地走回原位坐下。
　　接着那姓方的丑貌妇人站起，快步走到石台前，从瓶中抓出一个粉团，捏开来，纸上写着“复兴放火”二字。她略显失望地“嘿”了一声，摇摇头，走回石凳上坐下。
　　接下来又有七个人上前抓阄，各自纸团上的内容若非地名，便是人名。牧阳站在师父身后，瞧得不解，不知他们在做什么，但如此场合，师父又特别叮嘱过别乱出声，是以一直不敢开口发问。

　　轮到第十个人，乃是罗盖穹自己，他站在原地道：“这阄团儿是我亲手捏制，为免有失公允，我罗某人最后一个抓。陆馆主，到你了。”
　　一个穿功夫劲装的长髯老人满面红光，脚步矫健，走到石台前，抓出一个粉团，纸上写着“馆外接应”四字。
　　又是三人抓过，就只剩下牧章桐和罗盖穹两个人了。
　　罗盖穹抬手道：“章桐兄，请。”
　　牧章桐将手中的号牌交与牧阳，道：“牧阳，你代我去。”
　　牧阳一愣，指着自己道：“我？”
　　牧章桐道：“只剩下两个阄团儿，你随便抓出一个便是。”
　　牧阳“哦”了一声，拿着号牌走到石台前，道：“罗世伯。”罗盖穹微笑道：“牧贤侄，请。”

　　日期：2012-8-5 11:25:00