气死了自己的爹娘，这大烟鬼陈学文最初还猫哭耗子地赔上几滴鳄鱼的眼泪，可一见到比死了的亲娘老子还亲的大烟膏子，他那几颗虚情假意的眼泪就转化为两道实实在在的口水了。父母尸骨未寒，陈学文就又跟着那帮子小二痞子出去眠花宿柳去了。打从黄土垅上埋了爹娘，这大烟鬼陈学文就不但不思悔改，相反却暗自庆幸自己从此以后再也无人催管，钱财用着也可以加倍的爽快了。自打陈学文升任了陈记棺材铺大掌柜的之后，他就把娇妻幼子丢过一旁，终日沉迷于生色犬马，无意于家事经营，结果眼看着这原本偌大的家业就显露出一些日落西山的衰败景象来。

　　俗语道，好事不出门，坏事传千里。一听说这大烟鬼陈学文接掌了陈记棺材铺，上门求棺材的生意就少了有小半数。为什么？俗话说得好，“一杆大烟枪，二两雪花银，三年卖宅地，四载成乞儿。”难保哪天这大烟鬼一时手头缺钱，把个买家送来订棺材的银子拿去换了大烟膏子了。
　　日期：2011-11-2 14:04:00
　　好在这陈家还有个忠心耿耿的管家何六叔，因为曾经受过陈家老爷太太极大的恩惠，所以，尽管少东家陈学文是个扶不起的阿斗，这何六叔却还是不忍撇下小主人另谋出路。
　　只因这何六叔做生意童叟无欺，木器活儿做得更是一丝不苟，在棺材业界多年来积攒了不俗的口碑，所以看在他的面子上还是有不少人登门求棺，这棺材铺的生意也就这么不死不活地惨淡经营着，勉强支撑着全家人的开销。
　　日子就在表面的平静之中平平淡淡地悄然走过。

　　如果不是后来发生的那件蹊跷事，陈记棺材铺还会继续安于它的波澜不惊，陈家大掌柜的陈学文也还会继续安于他的醉生梦死。然而，有些事你想它来它不来，你想躲却根本躲不掉，无论你有没有准备，该发生的的迟早要发生。那件事的发生注定了陈记棺材铺三百年命运的突变，乃至于那以后好多年，知情人提起陈记棺材铺的时候依然是谈虎色变。

　　日期：2011-11-2 17:17:00
　　那是一个农历二月的清早，也就是俗称的早春二月。昆明尽管以四季如春的春城著称，可初春的时候，天气还是明显能感觉到凉的，尤其在日出之前，更是寒气逼人。
　　这天早上，天刚蒙蒙亮，除了偶尔从老墙深院里窜出来的一两只野猫和三四只老鼠，外加在谁家窗户根儿底下蹲了半宿刚刚才瞅冷子牵出来仨瓜儿俩枣儿的小毛贼，昆明城的大街小巷几乎都还处于沉睡之中。前两天昆明一直在下雨，就在昨天子夜的时候，雨终于停了。雨虽然停了，可雾却升起来了，这雾来得没任何征兆，像一张大网般无声无息地笼罩了整个昆明城的各个角落。

　　远远地，浓雾中出现了一个身穿长衫的男子身影。这男人仿佛脚下没跟儿似的，像个醉汉一般，一步一晃地向着“八大河”的方向走来。
　　这男子是谁呢？正是陈记棺材铺的掌柜陈学文。
　　日期：2011-11-2 20:49:00
　　这陈学文昨晚又在大烟馆里吞云吐雾了一夜，一大清早儿用光了带去的最后几个大元，便给烟馆里的签子手连哄带骗地赶了出来。
　　陈学文的身子早就被大烟败坏成了一副骨架子了，风一吹都打晃，再加上一晚上都没怎么合眼，所以脑子里就像灌满了隔夜的浆糊，沉甸甸的一个劲儿地犯晕。

　　此刻，天光将明未明，再加上陈学文又头晕脑胀，所以根本就不辨方向，只能深一脚浅一脚地凭着自己的感觉朝着家的方向走去。
　　陈学文正迷迷糊糊往前走着，突然，他感觉前额一痛，骤然间没留神撞上了什么冰冰凉硬梆梆的东西。本来陈学文正晕乎着呢，这突然间的一撞直接就把他给吓了一跳，也许是条件反射的关系，挨撞后的陈学文下意识地猛然间一抬头。
　　谁知，这不抬头还好，这一抬头的工夫，陈学文当场就惊出一身冷汗。
　　日期：2011-11-3 12:54:00
　　尽管四下里都是浓雾弥漫，但近在咫尺的物件陈学文还能看得清清楚楚的。他发现他此刻正站在一棵水桶粗的大树跟前，那个刚刚撞到他的东西不是别的，正是一个倒挂在树杈上的死孩子。这死孩子头下脚上，一张白里透青的脸不偏不倚正对着陈学文自己的脸，二者之间的距离类似于恋人间即将四唇相接准备亲密接触的距离，最多不会超过两寸，而陈学文的眼睛又恰好与死孩子的双眼处于同一水平线上。

　　于是，陈学文不可避免地就和那死孩子好像热恋中的情人般深情对视了。
　　只因这一刹那的对视，差点把陈学文吓得三魂出窍、七魄离身。
　　陈学文究竟看见什么了？
　　日期：2011-11-3 13:24:00
　　他看见，这死孩子的双眼不是像通常所见的尸体那样紧紧闭合着，而是像个活人般大睁着，说大睁还不太确切，准确地说是眼眶都要挣破了一般地瞪着他。陈学文看不到那双眼睛里黑黑的瞳仁，只看见一对如未开封的樟脑丸般刺目的眼白。
　　不知为什么，陈学文在那一瞬间竟然觉得这死孩子的两个白眼球似乎正冷冷地望着他，那目光里还带着一丝浓浓的恨意，简直就是目眦尽裂的意思了。

　　那孩子死了，绝对是死了，那张泛着青光的脸上没有展露出丝毫生命的体征。一个死孩子怎么可能还会瞪人呢？然而，陈学文抬眼看着死孩儿眼睛的那一刻，他的的确确感觉到死孩子也在回望他，那种感觉不会错的，因为陈学文的双眼在一刹那间似乎被两根尖锐而冰冷的冰锥刺痛了，痛得就像一双瞳仁被硬生生给洞穿了一般。
　　日期：2011-11-3 17:43:00
　　陈学文受此惊吓，忍不住哑着嗓子嘶喊一声踉跄着倒退两步，这下子他的头脑立刻不晕了，精力也顷刻间集中起来了，困劲儿立马就过了。陈学文定了定心神，前后左右四下里胡乱扫视一番。这一扫视不要紧，他的心里就像掉下来一个实心儿大铁箱般“咯噔”一下直接沉到谷底，周身的寒毛也像受惊的刺猬一样齐唰唰直立起来。他心惊胆颤地暗叫一声：不好。

　　直到此刻，陈学文才绝望地意识到自己浑浑噩噩地竟然走到“八大河”边来了。
　　八大河就是老昆明盘龙江大拐弯处的一块浅水地带，地方不大，可名头却不小。在昆明城里边可以说是无人不知，无人不晓。它之所以如此闻名遐迩不为别的，只因这段水域实在是太……太邪门了！
　　日期：2011-11-4 13:12:00
　　也不知是打从哪朝哪代开始，只因这八大河里水浅浪轻，所以一到天蓝蓝云白白头上顶个红彤彤大太阳的日子，这八大河便毫无例外地成了孩子们游泳嬉戏的水上乐园。不过，八大河表面上平静，水下边却暗藏着数也数不清的沙坑和陷阱，老昆明人称它们为“锅底塘”。正因为这些沙坑陷阱的暗藏祸心，所以这个所谓的水上乐园竟然时不时地会制造些乐极生悲的惨事出来。据说，每年都会有那么几个孩子或者老人失足滑落到“锅底塘”里被活活淹死的。

　　于是流言蜚语就像春日里的沙尘暴般扑天盖地席卷而来，传得最多也最能被接听者所认可的就是——八大河里有水鬼，水鬼每年都要抓几个能帮自己解脱转世的替死鬼。为了证实水鬼的存在，有人还煞有介事地举出了一个据说是万二分真实的例证。
　　什么例证呢？
　　日期：2011-11-4 13:40:00
　　说是有个叫张麻子的捡破烂儿老头儿，在一个月亮圆得像个大号儿山东大米面儿煎饼似的十五之夜，亲眼看到一个白头发老太太背对着他在靠近河堤的河水里洗东西。这老太太洗得似乎还特卖力，动作大得相当夸张，不像在洗衣服，倒像是跟谁有仇一刀刀往死里捅人似的。隔不远儿望去，老太太的背影一上一下地起伏跌宕，脑后银丝球儿般的发髻也跟着闪跳腾挪。