那伙子喜滋滋接了，藏在袖中，想了想便道：“还有一事，虽不甚有趣，却叫人浮想联翩：这王妃或许之前已有相好。”
　　“噢－－－这事才是极好谈资啊，快说来听听！”
　　“李王妃刚入住那几天，店前总有一人鬼鬼祟祟徘徊偷看，又向人打听那院中入住的是谁，又问李王妃是哪乡哪村人氏，又问她斩蛇事迹。听他口音，像是外郡人。若是看这些举动，便觉他似与那李王妃有旧，只是他年纪得有三十多了，长得又愁人，所以想想这些又不像是相好－－－客人就只作一听吧。”

　　刘绪笑笑，见再问已无所获，便由那伙计忙他的，自己走去前面柜台。他已将这些线索牢牢记下，又将它们与昨日微服访查李楼村一天的经历，都于脑海中反复琢磨，只觉这李王妃自从斩蛇归来后，便性情大变，疑点重重，只是到底为何却不得而知。刘绪只恨自己不如姜公能猜会断，此时无法，不如再去别处打听打听。　
　　刚走到前面柜台处，忽见一个县吏打扮的男子指着自己道：“众弟兄，将这游方的偷儿给我绑了。”便有一帮县兵扑上去将刘绪按住。刘绪虽有武艺，一者还没反应，二者势单力孤，虽也趁机扫倒两个，仍被按得死死的，又被绑个结实，众兵才将他拉起来。
　　旁边看热闹得立时多了起来，其中就有装作路人的刘绪属下。属下见长官被抓，正想动手，却被刘绪使眼色止住。刘绪又满脸疑惑，大叫道：“你们认错人了吧，我不过是行商投宿，怎就成了偷儿？”
　　旁边伙计也作证，说这位贵客出手豪爽，不似贼人。此时店主闻讯赶来，见了那县吏，忙道：“老邓，你这是办得哪桩案啊，干嘛抓我客人？”
　　那县吏也不理他，对着刘绪道：“是不是贼偷回去一问便知！”说着便叫众县兵将刘绪拉走。刘绪被那些兵架着，并不着急，只觉这事十分蹊跷。想了一会，忽然醒悟：“他们定是因我打听李王妃之事才将我抓了的！”
　　日期：2011-5-13 23:05:00

　　将乐县衙中。
　　姜公与县令冯伦相谈正欢，这时小吏在门外求进，原来是饭食来了。冯伦又叫上酒，姜公忙止住，道：“此时就不必了，等看完旱情，晚些时再与贤弟痛饮如何？”冯伦只得罢了。姜公心中有事，片刻便用完饭，起身对冯伦道：“贤弟若无事便与我同去，若有事便忙你的，叫个小吏带我去乡间看看。”
　　冯伦刚想说了个“无”字，忽有人来报，说有数名乡间巫老想见县令大人。冯伦问何事，小吏道：“小的所知不详，只知巫老们似乎要大人废弃新田，说是破了地脉，才致大旱。”
　　冯伦听了这话大怒，用力一拍桌子，道：“这帮贼巫实在胆大包天，妖言惑众！”
　　姜公忙问“新田”是甚么，冯伦道：“就是去年于各地开荒得的田，当时叫各乡各户着便开荒，乡民却不甚热情，后来我便叫贫户去开，许诺三年免赋，这才有了许多新田。其实这事不只关系甚么地脉，我以为还有其它原因：那些巫老往往都是各乡土富地豪，以前贫户无田，常被迫去做佃农，如今有了自己的田，这些巫老缺少廉价劳力，便寻机滋事。”

　　姜公听了，对小吏道：“你去告诉那些人，就说县令快到。”那小吏领命去了。姜公又对冯伦道：“贤弟切勿烦燥，对这等土霸决不可用蛮力，先以安抚为要，再图良策，否则万一激起民变，便不可收拾了。贤弟一会先将他们好言劝走，我回去便准备调拨钱粮，实在不行，还可向朝庭奏报。”
　　冯伦听了点点头，对姜公甚是感激，道：“守期兄勿怪，我不能相陪了。”便叫过一个小吏道：“你去找邓鄂来。”那小吏转身去了。冯伦又对姜公道：“邓鄂是我这里得力属下，对乡间也熟悉，就叫他带兄去吧，看看便回－－－怕乡民怨天尤人，冲撞了贤兄。”姜公点头称好。不过片刻，便见一个中年县吏自外而来，进屋后先给冯伦行礼，冯伦问道：“为何恁般慢才来？”

　　那县吏回道：“适才抓了个偷儿，刚送去牢里。听到传唤，便急急赶来了。”
　　冯伦点点头，指着他对姜公道：“这便是邓鄂。”又给邓鄂介绍姜公等，邓鄂对众人一一行礼。冯伦又将事情对邓鄂一说，便与姜公抱拳施礼，朝外走了。邓鄂便问姜公道：“姜大人想去哪乡哪村示察？”
　　姜公见冯伦走远了，略想一下，便道：“就去李楼村吧。”
　　日期：2011-5-13 23:19:00
　　石室

　　眼前是一条极长的甬道，幽深漆黑，宽约五六尺，高约丈许。若是平常坑洞石道，还可点起火把照亮，然而这条甬道却已被水灌满。此时，何元正闭着气，摸着周围石壁边游边爬而行。如今外面虽然严热难耐，这水中却冰冷入骨，何元水性虽好，到了此时，也已有些难支持。
　　“倘若再不到水面，我必要回返了，不然定会闷死在水中。”何元心想。
　　想到这里，何元便将身上绑着的绳子抓在手里－－－这绳正是为了有意外时，何元便可紧拽几下，好叫水上的兵士将他拉回。此时他快要气尽，刚要拽绳，另一只手向前一扒，竟听到水花声－－－终于到水面了。
　　何元忙将头浮出，猛吸口气，便从背上将刀抽出，以防不测。他再看周围，仍是一片黑暗。他仔细听了一会，只听有滴水之声，却不似有活物动静。何无便放心叫了两声，听那回声，只觉这处空间不小。何元看不见方向，只得竟直前游，游了两下，忽触到一条绳索。那绳绷得颇直，绝不是随意飘着的，而似乎是有人将其两头定在某处。何元便摸着那绳前游，不一会竟触到了岸边，只是并非沙土，是一片石岸。

　　何元不敢立时上岸，先用刀顺着岸时乱抽乱刮了一会，觉得除石头外再无它物，才离水走到岸上。他抖抖水，取下背上包袱，趁黑摸索着打开，取出一个长大油纸包。那油纸为了隔水，包裹得颇严实，打开后是一条火把和打火石。
　　何元便用火石点着火把，这才将周围细看一遍：原来是一个天然石室！约有数间厅堂般大小，火把的光亮虽不能将四周照得清楚，倒能看见大部。只见这石室顶不甚高，最高处不过丈许，倒挂着许多短小的石笋，有不少滴着水。四周石壁上坑坑洞洞，大小不一，大的如门户般。再看脚下所站处是露出水面的一块大石，与另几块大石紧挨着，就如水中的一块小岛，总共约两丈方圆，表面坑坑洼洼。

　　何元看了一周，似乎觉得有些奇怪，再仔细看时，才恍然大悟：只见周围一些较大的石洞旁居然有刻字，如门牌一般。这还不算，洞顶、四壁又有不少地方都黑黑的，似被烟薰过。然而若是有人之前似他这般来过，不过点个火把即能照亮，怎会将恁大空间薰黑？难道这洞以前住过人？
　　如此一想，何元竟不由生起一些惧意，再看那周围大小壁上的坑洞，便总觉似有“眼睛”在注视自己，居然隐隐又听到悉邃之声。
　　何元忙晃了晃头，心说这都是不能守慑自心，才致胡思乱想。至于这里为何有烟薰痕迹，还是由姜大人去想吧。便将火把插入石缝中，将绑在身上的绳子拽紧，又连拽五下，意即告诉水上等候的州兵一切安好。再拿起火把时，忽觉旁边一块大石后似有黑影晃动，忙抽刀在手，仔细再看，是一个大油布包－－－适才他拿火把时火光晃动，反以为是那边在动。

　　何元提刀小心过去，只见那油布包团团皱皱，用绳扎得跟粽子般，却于缝处流出许多黑水。那黑水处和油布包表面正爬满大小水蛭，葚得人头皮发麻。
　　何元用刀捅捅，那包翻了个个，忽的露出一缕头发。何元一惊，定了定神，又用刀将那油布包割开一条口子，一条人臂霍的从破口处伸出。何元被吓得后退数步，呆坐在地上。
　　日期：2011-5-13 23:26:00
　　李楼村