姜公等众人跟着邓鄂到了乡间，便觉这里与县城相差甚远：许多乡民仍住草屋，田地又贫瘠。据邓鄂说，靠河的良田大多被祭司巫老占了。众人听了都甚恼怒。秦风忍不住道：“本朝高祖君临天下后，首要的便是打击土豪，还田于民，这才叫中原百姓安居富庶。没想到这越地土豪土霸倒不多，却又有许多‘巫鬼’侵吞田地，平时打着鬼神旗号妖言惑众，名利上却一点不耽误。哎，民风如此，冯县令仍能有如此政绩，真叫人佩服。若是我，定要强推汉风，再将那些巫老祭司都抓起来，推他们去河里找龙王求雨！”

　　秦文瞪他一眼，道：“休要胡言乱语。”旁边邓鄂则笑起来。
　　姜公道：“治世如治水，需因势利导，特别对于偏乡僻壤之民，切不可强硬。冯县令能对巫风如此容忍，定也是这个意思。”
　　众人边走边说，边查看旱情，不时向正在田间劳作的乡民询问，访查了多处，见乡民抗旱做得倒还充分。又问了几位乡民，得知这一阵县里常派官吏来督促抗旱，又派县兵、狱囚等帮助开渠。姜公便对冯伦办事能力更加赞赏。如今能做的似都做了，只差一场雨了！
　　姜公此时虽然关心民生，却见官员办事认真，倒不甚担心，心中便又惦记起越王之案：这件案子如今已愈发重大，直接关系到皇储了。姜公来时路上便定下大计：趁朝中各方尚不知消息，都在空谈议立时，快速将此案查清，公布于众，将贼人名正典刑，以震慑投机之徒。即使此举得罪权贵，亦在所不惜。倘若此事办得不好，被奸佞扶了庸王继位，那遭秧的便是全天下黎民百姓了。所以姜公想来李楼村，并非只为示察旱情，此刻最想做的，反而是去一户农家访查。之前还怕冯县令若同来有不便，居然正碰上巫老集聚要见他，于姜公真是天助。

　　姜公此时装作无意的往前面村子走去，快到村口时，便问邓鄂道：“前面村子可就是李楼村了？”邓鄂点头称是。姜公道：“且去看看乡民生活如何。”
　　越王府中。
　　守着绳子的府兵正打磕睡，忽觉绳子连抖几下，略一停，又抖几下。便想起适才那个州兵兄弟的交待，知道这是何将军要上来的信号，于是他也一样拽了几下绳子，示意下面知道了，接着便觉绳子绷紧。这府兵知道何将军正在上来，也帮忙用力拽他。谁知拽了一会，却是一个大油布包露出一角，再拽时，只见那油布包到处开缝，滴着黑水，外面沾满了许多大蚂蝗，看得人头皮发麻。

　　那府兵心说下面那位何将军定是先将此物系上，叫上面的人拉上来，便又卯足了劲用力上拽。心想：那州兵兄弟说去出恭，叫我守着一会绳子，怎还不回来？却叫我在此受累。正想着，忽觉绳子一松，原来适才那油布包适才被卡住，此时已过了那卡，拽起来便不甚费力了。府兵又连拖带拽，才将油布包拉到平地上。
　　那府兵凑近几步，只见布包口处有些松了。府兵看着那些蠕蠕而动的大水蛭，也不敢走近，心想：“那位何将军为何会在下面发现了此物，这又为何物？”忍不住好奇心起，这府兵便用刀戳那油布包，又将那松着的口处用刀拨开－－－此举却足以叫他后悔半生，只见一个黑乎乎沾满水蛭的圆物滚了出来，看一团黑发，正是一颗女子人头啊！

　　日期：2011-5-14 12:19:00
　　将乐县李楼村。　　姜公等众人在村中走了一会，果见乡民生活艰难，只有几座宅屋略显阔气，一打听，正是本村巫老家，气得秦风又一阵咬牙切齿，连姜公亦面有不悦。姜公叫住一位老农问平常生活如何，那老儿道：“若是风调雨顺，尚能支持，不过多吃几顿饱饭；若是今年这等，唯有挨饿的份了。”
　　姜公又问：“为何丰年只是吃顿饱饭而已？难道没有余粮么？”
　　“余粮？不曾听过！只留下口粮种子，其余一些缴租纳税，又一些交给巫老祭天祭河之用。巫老说祭祀需用牲畜金箔，这些都得用米换，宁可人饿着，也不能叫神灵缺了供养。”老农说着便叹口气走了。
　　姜公听了这话，终于忍不住满脸胀红，气得哼了一声，道：“若是如此，我倒赞成秦风所说了。巫风不除，百姓哪有好日子过！”
　　秦风一听这话，又来了劲，道：“索性派兵将这些巫贼都抓了，挨个儿痛打，看神灵能否来救他们。”
　　姜公长呼口气，道：“还是强行不得，需从长计议－－－咦，邓鄂，此村不是李王妃家么？她家人现在何处？”　姜公装作不经意间想起，问道。
　　邓鄂微微一笑，那笑容颇叫人玩味，只听他回道：“此地正是李王妃老家。李王妃自愿应募祭蛇后，是我来给她家送慰问钱粮的，之后又来了几回，与她家人颇熟。只是她家人现已被软禁。大人要去看看么？”

　　姜公看了邓鄂一眼，心说我不提他倒先请，笑道：“既然到了家门前，就去看看吧。”众人跟着邓鄂拐过几家院落，便见到一个土墙小院，院外围着几个县兵－－－定是李王妃家了。邓鄂上前几步，与看门的守卫说了几句，那守卫便招呼伙伴过来给姜公行礼。姜公忙叫免了。邓鄂便叫那守卫开门，那守卫面露难色，说冯县令曾交待，没他命令不得开门。邓鄂忍不住骂那守卫道：“连我你也不信么？”

　　姜公见这样，忙止住邓鄂，对那守卫道：“本太守来视察旱情时，越王曾托付我，叫我来看李王妃家人一看。老王不过嫌李王妃不懂礼节，一时生气，治治她家人给她看看，并无加害之意。我进去片刻便出来。”旁边邓鄂听了这话，只觉好笑，忙低头忍住。
　　那守卫听了，心想冯县令再厉害，也比太守低一级，大官来了，就先听大官的吧，便拿出钥匙开了院门。姜公对他笑了笑，便和众人走了进去。
　　日期：2011-5-14 12:20:00
　　刚进院子，便见一位年轻女子正来回忙碌，见了众人倒不胆怯，反而面带愠色，道：“你们来做甚么？”
　　姜公见她年纪约二十上下，长相标志，便笑道：“你是李姑娘－－－李王妃的姐姐吧？”

　　那女子有些奇怪，没好气的道：“是又如何？”这时屋中走出一位老者，看神情颇显老相，又觉体质颇差，见风欲倒一般，对女子说道：“既有客人，为何不请进屋，怎恁般不客气。”抬头又对姜公等行礼。
　　这时邓鄂忙走上前，笑道：“老李，这几日病情可有好转？”又寒暄两句，便给他介绍姜公等人。那老者－－－定是李父了－－－见是太守大人来到，唬得连忙跪拜，被姜公扶住。姜公又问候几句，李父便请众人进屋。
　　屋里狭小阴暗，连像样的椅凳都没有几个，李父请姜公坐了，秦文、秦风只好站着。姜公便问李父因何染病，旁边邓鄂道：“还不是前天突然来了县兵，先要抓人，后来冯县令又不忍他父女俩吃牢狱之苦，便叫将院子围了。老李这是又吓又急才得病。”
　　姜公点点头，道：“李父莫急，我认识一位宫中太医，如今辞官回家。我回去请他来于你一看。”姜公这么一说，那年轻女子便对他不再如初时那般有敌意了。姜公转脸问她：“听说李王妃排行最小，这位姑娘是李王妃的第几个姐姐？芳名叫甚么？”
　　年轻女子道：“我是老五，叫做李茹。”

　　“那其她的姊妹呢？”
　　“俱都不在了。我大姐早夭，二姐是饥年饿的，三姐两岁多时便被人偷抱走了，四姐溺水而死，我阿娘生了阿寄便死了，家里只剩阿爹和我姐妹俩。如今一个远嫁，两个被囚。真不知怎么得罪了官府，要这等对我们。”说着，李茹又恼起来。旁边李父忙瞪她一眼，又向姜公陪笑。
　　姜公又笑笑，欲言又止，向秦文使个眼色，又斜瞟邓鄂一眼。秦文会意，便装作忽然想起似的，对邓鄂道：“老邓，适才我等路过那巫老住所，不及细看，我以为那些人所谓行巫祭祀，纯粹是唬人的。不如去他家里一坐，且看他等有何手段。倘若真是骗子，等大人回去，便定除巫风之计。”
　　邓鄂听了，又如前般微微一笑，道：“我对那些巫老早也看不惯了，这些人是该整治一下。既如此，便叫大人在此稍候，我俩去去便回。”说着向姜公行个礼，带秦文走了。
　　日期：2011-5-14 12:21:00