小林想趁周末的时间出去玩玩，多看看美国，可是在美国没有车等于没有腿，是极其不便的。这时，一个绝佳的机会来临了！
　　M公司在国内每个省都有业务，M工作进中国拓展市场也有好几个年头了，慢慢也摸到了国内用户的路子。国内客户很喜欢出国，这个对M公司很简单啊，对于客户中的技术人员就组织技术团，领导就组织参观团，技术团到美国多少还学点技术，参观团到美国除了一点点时间外，其他全部在美国各地游历。
　　既然是玩，自然需要导游，国内领导不喜欢外国导游，沟通困难，最好是在美国长期生活过的中国人，既了解美国，又讲中文。M公司就有这样的角色，专门负责陪同国内来的管理团和技术团游玩。
　　天天陪，这些人也烦了，他们于是就寻找替代者，小林这样的就落入他们的视野，恰恰小林周末也是闲着没事干，两者一拍即合！于是小林工作日就上班，一到周末就变成兼职导游，陪着在芝加哥附近游山玩水！
　　日期：2008-2-22　0:56:04

　　25：美国行（6）
　　小林当初开始写这个帖子的时候，本来打算重点写自己的痛苦的婚姻，没想到记忆的阀门一旦打开，就很难收住。
　　芝加哥位于美国北部偏东一点的位置，大致相当于我国的郑州或者济南的位置吧，著名的美国电影《漂》描述的故事背景就在芝加哥。
　　芝加哥在地理位置上最重要的一点就是位于美国5大湖地区，在市区就有密执安湖。虽然称为湖，但是湖泊面积大，加上美国环保质量高、居民环保意识强，位于市中心的密执安湖湖水清澈湛蓝，简直与海无异。
　　到了周末身份摇身一变的小林陪着国内来的各方神圣游览芝加哥，国内神圣大多和小林一样，到美国也是大姑娘上花轿。他们看到了芝加哥著名的玉米楼（实际上就是一座高层建筑停车场，因为形似玉米，故称为玉米楼）、芝加哥科技工业博物馆、断桥（断桥是小林自己的称谓，这座桥时开时合，分开时河中的船只可以通过，合上就可以通车），也看到了高架铁轨，小林当时听到导游介绍说火车可以跑在城市里面的高架路上，感到非常新鲜。

　　很多事情就是这样，好比手机，20年前，人们是无法想象会有这么方便灵巧的通讯工具，但是现在人们觉得稀松平常，现在上海居民老早已经习惯了城市轻轨这种交通工具，而10多前，如果你突然看到这么一个沉重的庞然大物呼啸奔跑在城市的高楼丛林中，那种惊奇可以想象。
　　在小林充当伴游的周末，小林经常看到天气晴好的日子，高速公路上有一些轿车顶上固定着小型游艇在奔跑，那是比较富有的游艇爱好者载着游艇到密执安湖去游玩。一望无际的湖面上空，经常有私人小飞机飞来飞去。小林看着这些富人在玩着这些“高级运动”，一方面感到艳羡，一方面觉得遥不可及。
　　大概是95年10月的一天，小林下班回到公寓吃完晚饭，打开电视看电视新闻，突然看到报到说，那一天有一架私人小飞机在密执安湖上失事掉进了密执安湖，失事现场恰好有游人用摄像机拍下了失事的镜头：一架银白色的私人飞机，突然失去平衡，在高空翻转挣扎，最后飞机开始自由落体，飞速直下，一头栽进了美丽的湛蓝的湖水。
　　小林喜欢芝加哥科技工业博物馆，美国的博物馆很多采用弹性收费制，该博物馆的门票价格为1－100美元一张，你付1元就可以进去，也可以付100，多出来的权当为社会公益事业做贡献。不过，付1美元和付100美元，进了博物馆后完全平等，参观的项目完全一样。小林在买门票时犹豫了一下，最后考虑到中国人好像没必要给美国姥捐钱吧，于是毅然买了一元的。

　　博物馆面积庞大，生命科学、自然科学、社会科学等方面无所不包，很多场馆观众可以自己动手，例如你可以狂转机器把手，模拟自然界的雷电现象。小林印象最深的是心脏馆，那个馆里面一直播放着心脏跳动的声音，而且是低音模式播放的，呆得时间长了，人的心跳似乎和播放的巨大的咚咚心跳声产生共鸣，心脏会觉得很难受，因此，那个馆里，小林和小林伴游的国内游客往往呆一会就逃出来，大家嘴巴里都嘀嘀咕咕：心脏难受啊！

　　小林他们的车每次到芝加哥，都会经过芝加哥的黑人区，芝加哥大多数地方都很干净整洁，到了黑人区，似乎一夜回到了旧社会，破旧低矮的公寓房，马路旁经常有垃圾堆在那里，脏兮兮的黑人孩子跑来跑去戏耍，还经常有不少黑人男青年三五成群地聚集在马路边，围着一个录音机，里面放着快节奏的音乐舞曲，他们就跟着节奏扭啊扭啊。导游说，一般白天黑人区还有人车路过，到了夜间，很多人车都会避开黑人区，因为这里比较dangerous。

　　由于基本是在车里，小林很难估计芝加哥大概有多大，不过肯定比北京上海小很多，美国的城市一般比较分散，他们有车，上班到down town，下班则回到郊区的家中。
　　若干年后，小林开始接触经济学，才知道，市中心的办公区，白天熙熙攘攘，晚上一片静寂，在区域经济中被称为“中心城区空洞化”，而我国的城市化进程则要规避这种现象的出现。
　　日期：2008-2-23　8:15:50
　　26：美国行（7）
　　芝加哥在美国伊利诺州，根据该周的法律规定，在该周的陆地上不能赌博，no bet on land。

　　赌博似乎是人的天性，这里面寄托了人们对于财富的渴望以及未来不确定性的挑战，不过大赌伤身，小赌怡情，如果把身家性命都拿去赌，这个压力太大了，但是如果赌注不影响自己的生活，好比打打小麻将，对于在国内月入5位数的人，偶尔打打小麻将，每次出入数百元，这个倒未必是件很坏的事情。
　　小林一直喜欢打麻将，麻将打得好坏，跟人的记忆力、逻辑分析、即时反应能力有很大关系，确实是个益智活动，尤其是麻将听牌之后，每次摸牌时的那种期待、自摸的喜悦以及没有摸到的沮丧，每每让小林事后反复回味。
　　美国人和中国人一样，也好赌，只是他们没有像中国国粹－麻将这样的高级赌博方式，但是论起赌博，也是花样百出、变幻无穷。
　　既然陆地上不能赌博，美国人和州政府玩起了擦边球，到水面上赌。芝加哥附近有一条大河，美国人造出了赌船，大家上了赌船，赌船就开到河中央，大家开赌。
　　小林带团去了不少次赌船，M公司给每个人发20美元赌资，一般赌一次两小时左右，小林可以观察到国内去的人的心态：有的人是有备而来，M公司发的20美元对他们来说只是小意思，他们来就是过把赌瘾的；有的人拿了20美元，就开始看别人赌，在旁边指指戳戳，最后按抐不住，最后也加入了战团。

　　小林比较喜欢老虎机，那个赌场的老虎机是拉杆式的，就是把筹码币投进去，然后拉杆，最后根据显示的3个数字的组合决定输赢，这种极其简单的赌博方式，一旦赌起来还是妙趣横生，在旋转的数字即将停下来时，那种期待的急迫的心情小林现在还记忆犹新！小林几乎一直是输的，不过一般把M公司发的20美元输完了，小林就不赌了。小林那时没什么钱，而且内心深处也觉得赌博不好，浅尝辄止吧。