朱女听罢，方才释怀。教了江某一个法子，可以令他俩永不分离。做法是把那棵竹子砍掉，做成一枝毛笔，江某随时带在身边。不过从此以后，朱女再也无法现形，只能在梦中与他相聚。
　　江某听罢，虽然不忍，但再也没有别的法子，只好照做。
　　过了几天，江某告别父母，离家去当师爷。他伺候的是个知府，是个愚人。什么叫愚人？脑子就像弹棉花的弓，只有一根筋，嘣嘣嘣嘣嘣，只能发出这一个声，两个调调都弹不出来。向来不知道变通，只是一门心思照着圣人的礼法行事。说他是个坏人，却很有点仁心，开仓放米，赤脚劝农，绝不含糊。说他是个好人，也不全像，逮了个强盗，一打听，这孙子的爹也是个强盗，当场给人家鞠躬作揖：“三年不改父道，可谓仁孝！”赏了若干银子，给放了。

　　跟了这么个活宝，也说不上是幸与不幸。江某日子过得颇有点稀里糊涂，好在每晚梦中可以与朱女相聚，神游四海，纵览古今，总算没被闷死。
　　如此过了半年，突然有一天，江某喝着小酒读《史记》，突然衙役来了，说知府找他有急事。江某去了衙门，只见知府一脸的闷闷不乐，只有便秘才能露出那样的神色。见江某来了，连忙迎上去，说：“江师爷，你得给我出个主意。”
　　江某见他这副摸样，知道他脑子里又缺润滑油了，“卡啦卡啦”转不动，不知道是鼓捣不清楚哪层利害关系，于是问他怎么回事。
　　知府一五一十道来。原来治下某县有一对夫妇，靠卖豆腐度日。女的有些姿色，号称豆腐西施。本县某个富二代，垂涎其已久。不久前趁着男主人去卖豆腐，仗着酒劲儿闯进豆腐铺子，想要非礼那女子。女子誓死不从，正危急时候，她丈夫回来了，上去与那富二代搏斗。没想到富二代学过些拳脚，一个卖豆腐的哪里打得过他，情急之下抓起把菜刀，不知怎么的砍在富二代脖子上，给弄死了。

　　县令查明原委，把案子报上来，知府一看，照这个情节，要以过失杀人论处。但富户花钱请了个有名的状师，鸡蛋里头挑骨头，非要知府定成蓄意谋杀。原因是县令公文里，描述情节时，用了这么一句，说凶犯“用刀劈死”富二代，就这句话让富户给揪住了，说明显的蓄意谋杀。知府以为要是把案子这么判了，那明显的不符合孔夫子“仁”的标准，与自己的三观相违，因此异常痛苦，希望江某能帮他想个法子。

　　江某听罢，虽然笑他迂腐，但觉得这是个出头的好机会。无奈想了很久，也想不出有什么法子。正一筹莫展，突然觉得袖筒里有东西在跳动，似乎要跳出来一样，正是他那支毛笔。匆匆把毛笔拿出来，猛地心头一动，随手扯了张纸，蘸了墨汁，提笔写字。心里什么都没想，随着笔杆自己勾勒，只见纸上落下个“甩”字，字体清秀，完全不是江某自己方中带圆的书法。

　　知府看着江某在他书房胡乱找纸研磨，开始时还很不高兴，嘴里嘟嘟囔囔念叨着些：“不合理法，目无尊长”之类的话。等看着江某写完了，盯着那个“甩”字，问江某什么意思。江某盯着那个字，脑子里灵光一闪，瞬间明白过来，附在知府耳边悄悄说了几句。知府听完，眉开眼笑，竖着拇指道“高，实在是高。”
　　日期：2012-10-3 10:41:00
　　七十、江郎才尽（三）
　　江某给知府出的主意，是在报上去的公文上动手脚。“用”字底下勾了一笔，变成了“甩”字。甩到劈死，那就是过失杀人了。公文改动，没人能看出痕迹。状师富户想要搜寻把柄，也找不到，哑巴吃黄连，有苦说不出来。知府办了这案子，心情很是舒畅，从此越发器重江某。
　　从此以后，每逢知府有解决不了的难题，就去找江某。每当江某被难住的时候，那枝笔总会跳动，写出一些关键的字来，知府官当得顺畅，江某名头也越发响亮，号称江南第一师爷。
　　后来十全皇帝乾隆大兴文字狱，许多莫名其妙的罪名扣在文士头上。知府治下也有要收拾的名额，知府是个愚人，只道君王志，不可违，抓起人来，很是卖命。江某聪明非常，总能从字里行间找出谋反的证据。于是两人搭档十分默契，不知道拧掉多少人的脑袋。知府因为追查文字狱得力，多次受到褒奖，江某也跟着受了不少好处。
　　朱女知道他借着文字狱构陷了不少人，虽然多次劝他，但江某总是不听，从此朱女很少在梦中与他相会。江某终日埋在纸堆里追查“谋反”的证据，对于朱女的异常举动也不在意。
　　知府治下，有个教书先生，平日里除了教书，就是读书。此人于兵法颇有研究，号称“小张良”，有些运筹帷幄的本事。不过自视甚高，一般人请不动他。知府打听到有这么个人，说为人臣子，当遍访贤良，不该埋没了人才。屈贾谊于长沙，放梁鸿于海诸，这类旧事，虽说君王有过，但臣子问贤不举，知良不访，一样难逃其咎。于是带着师爷手下去请他入幕。

　　不想这先生避而不见，问看门的小学生先生哪里去了，那小学生半透明的手指往山里一指，奶声奶气道：“先生说了，只在此山中，云深不知处。”连着两回，都是“不知处”。知府也是个倔脾气，一趟请不来请两趟，一连走了四次，倒是不能说连先生一根毛都没见着——先生午休的席子上落着一根头发，这个知府是看见过的，算是见过先生一根毛——但人影确实没见着。

　　江某就劝知府，说：“大人是父母官，这先生只不过是草民一个，父母官来了，理应出门拜见。古人常说人贵有自知之明，这先生连自己草民的身份都不自知，我看也高明不到哪去，大人没必要在他身上浪费时间。”
　　知府摇头道：“他是不是贤良，那是他的事，与我无关。我请不请贤良，那才是我的事。我自己的事，马虎不得。”于是领着人第五次去先生那里。不想半路上下电闪雷鸣，下起雨来，众人都劝知府天晴了再走，知府不答应，说：“周公可以吐哺，我为什么不能冒雨？”硬是吆喝手下到了先生家里。那教书先生见知府这副摸样，大为感动，于是不再推辞，为知府效力。

　　教书先生投入知府帐下不多时，知府去湘西公干，留下江某处理公务，带着教书先生上路。湘西自古民风剽悍，又有十万大山可以藏匿兵勇，因此多有匪患。甚至建国后还曾发生过土匪包围县城这样的事，一直到六十年代才彻底剿灭，其匪患猖獗程度，可见一斑。
　　知府到了湘西，半路上打听到前头有一股土匪拦路劫道。这伙土匪人数不少，下手也重，不但劫财物，而且不留活口。知府公干，带的人手本来就少，到了此处，也不敢冒进，就在驿站呆着。可是公干毕竟有期限要求，不容他拖延时日，知府被截在半道，成天长吁短叹，最后一咬牙，决定干脆硬闯。穿了一身干净官服，把随从留下，说：“我这一去，凶多吉少。我身为朝廷命官，受皇恩浩荡，万事以忠字为先，纵是刀山火海，也该闯一闯，免得堕了官员的气节。你们是我的随从，跟着我死路一条，古训上天有好生之德，我不敢让你们白白送死。我去以后，你们帮我捎个口信，就说我以死报答皇恩。”仆从听了无不落泪，唯独知府颜色不变，毫无畏惧的神色。转身正要走，就听见身后有人叫他，回头一看，是那教书先生，提着袍子一路跑来，嘴里喊着：“大人留步，我有法子剿灭这伙匪徒。”跑到知府面前，大口喘气，话都说不出来。

　　知府连忙叫人给他端了碗水，苦笑道：“先生啊先生，不是我小瞧你，只是这帮匪徒人多势众，我们拿什么剿匪？”