市一医院分院的会议室内，萧扬和夏侯澈等人正在等待着杨荔枝的到来。
　　此次会议除了特侦组的成员之外，还有市一医院的院长谭远山、分院院长戴益之及市卫生局的专家代表。当雷杨二人走进会议室时，雷赤诚明显感到气氛与往日不同——所有人的目光都集中在杨荔枝的身上，谢咏起身替她拉开椅子，周螭明给她添上茶水，却顺势把茶壶往雷赤诚面前一搁，这种差别待遇让雷赤诚非常不爽。

　　“回来了？熟食店那边的情况如何？”夏侯澈看到两人，也是先跟杨荔枝打了招呼。杨荔枝仿佛理所当然一般径自入座，摇了摇头道：“没啥问题，病因不是出在熟食上。”
　　“可是那里的卫生情况不容乐观，我觉得还是请卫生和食品安全部门去彻查一下比较好！”雷赤诚的插嘴与其说是建议，不如说是在寻找存在感，“不能因为某些人的一面之辞，就忽略科学检查的必要性，给城市居民留下巨大的安全隐患吧？”
　　“既然杨小姐说没问题，我们就不必在这条线上浪费时间了。”夏侯澈的回答让雷赤诚噎得半天缓不过气儿来，“我们人手有限，目前的重点应该放在病患的社会关系和病因研究调查上……各位，我来介绍一下，这位就是先前说起的那位王教授的高足——杨荔枝小姐，她救治五号病患的事迹，想必大家刚才都听蒋主任说过了吧？”
　　“蒋主任刚才已经把新的检测报告给我了，患者能够自主进食，白细胞也下降了500每微升，接近正常指标。”主管分院的戴院长看着最新的病理报告，由衷赞叹道，“在这么短的时间内能迅速扭转如此危重的病情，真没想到会是这样一位年轻姑娘所为啊！”
　　“过奖了，但凡疾病都有所谓的‘对症下药’，我不过是恰好知道对付这种病症的正确方法。”杨荔枝瞟一眼满脸不甘又无从发作的雷赤诚，坦然道，“闻道有先后，术业有专攻，如此而已。”
　　“这么说，你已经知道这种疾病的病因是什么了？”一位卫生局专家插话道。
　　“是的，”杨荔枝点头，“虽然还没有采集到活体，不过从患者的症状和治疗反应来看，应该是疳蛊没错了。”
　　“疳蛊？”不单特侦组的干警们，连在场的专家主任们都发出了疑问，“那是什么病？”

　　“不是病，是巫术的一种。中国传统巫术中最邪门的分类，毒蛊之术的一种——疳蛊。”杨荔枝举目四顾，见会议室讲台前架着一块小黑板，便上前用油性笔写了“疳蛊”二字，“如名称一般，是表现为‘疳疾’症状的蛊，患者普遍会有口角流脓、面色青白、内脏腐烂、骨骼蛀蚀的病症出现。”
　　“没错。”萧扬拿起尸检报告，“身亡的四例病患都符合以上描述。”
　　“太荒谬了，你说这是巫术？”雷赤诚一时按捺不住，几乎是砸着桌子跳了起来，“在如此严肃的病情研究报告会议上，你说这是巫术？还最邪门的？这简直是对现代医学的侮辱！荒谬！”
　　“小雷，注意态度！”夏侯澈用眼刀制止了雷赤诚的发言，“让杨小姐说完！”
　　“并不是只有被广泛认知的常理才叫科学，如果有必要，我现在就可以到云南、两广、贵州等地，给你找出十七八个活生生的畜蛊家族继承人来，证明你所认为的‘荒谬事物’的真实存在！”杨荔枝似乎已经习惯了雷赤诚的处处为难，几句话的语气风轻云淡却底气十足，“远的不说，单就近的而言，我所用的‘三碧汤’和嘉草都是专门针对蛊虫才有效的方子。五号病患的好转就是‘对症下药’的铁证！”

　　“怎么可能，这种恐怖片里才会出现的东西……既然你确定是蛊，那为什么要用生石灰来扑杀全部活体标本，毁灭证据呢？”雷赤诚还在做最后挣扎。
　　“那是因为蛊的传染性很强，皮肤接触就有可能传播。当时病房内人多手杂，我不能冒这个风险。”杨荔枝的解释无解可击，也获得了在场医务工作者的支持。谭院长在表达理解的同时，也追加了新的问题：“杨小姐，你的应急处理非常周到，不过我想问一句，你刚刚所说的‘三碧汤’和‘嘉草’是不是就是针对这种‘疳蛊’的特效药？”

　　“是的，从最初阶段来说，的确如此。”杨荔枝点头。
　　“最初阶段？”
　　“有两个原因局限了这个方子对疳蛊的治疗效果。”杨荔枝叹了口气，在黑板上写了“药材稀有”和“变异进化”八个字，“一是因为嘉草的生长非常缓慢，只分布在闽东部分山林中，属于稀有药材；二是因为疳蛊的蛊虫不同于一般的蛊术毒虫，是会自行变异进化的。”
　　日期：2012-10-18 15:25:00
　　“变异？”

　　“是的，为了能够在最短时间内给大家最充分的认知，请容许我系统介绍一下疳蛊的形成和从属体系。”杨荔枝在黑板前运笔如飞，很快画下了一张排列清晰的树形图，“确切地说，疳蛊不同于一般的蛊，是古代厌胜术与蛊术的结合产物。在整个蛊术体系中，也属于比较偏门的别类……大家可能都从文学读物或者影视作品中看到过‘百虫蛊’、‘五毒蛊’之类的生物蛊虫，然而在《本草纲目》等医书中，也记载过‘石头蛊’‘篦片蛊’、‘草蛊’等非生物制成的毒蛊。因为蛊的种类过于庞杂，所以在方术与道术研究圈内，常有‘百蛊万毒’的说法。但追根溯源，最初的蛊不外乎分为十二个大类，即金蚕蛊、蛇蛊、蛤蟆蛊、蜘蛛蛊、蜈蚣蛊、蜥蜴蛊、癫蛊、疳蛊、石头蛊、篦片蛊、瓜蛊、飞蛊十二种。”

　　杨荔枝说完，伸手在十二蛊的分类图上用油性笔圈出了“疳蛊”二字，继续道：“这十二蛊相传是由苗族先祖，蚩尤所统领的九黎族所创，是当今所有蛊术及类似厌魅之术的祖先。因为十二蛊的特性和制作方法都不尽相同，我就不一一累述了。这次我们要面对的‘痼疾’，就是十二蛊的其中之一，也是危险性排名前三，成因和感染方式都最为复杂的一种！”

　　“你刚才提到中国神话先祖之一的蚩尤，莫非中国历史或神话传说中，对这种‘疳蛊’还有过记载？”谭院长插话道。
　　“没错，因为患者通常都会有形销骨立、无法进食，唯有肚子膨大如球的症状，形似饿鬼附身；且因为传染性强，往往一死一片，如同鬼道业报降临，所以疳蛊也被不明真相的古人称为‘饿鬼疫’或‘业障疫’。”杨荔枝接着谭院长的问题，继续侃侃而谈，“根据清代医书《验方新编》中记载：‘疳蛊者，匪人谓之放蛋，又谓之放蜂，唯两粤最多……端午日取蜈蚣与各小蛇、蚂蚁、蝉、蚯蚓、蚰蜒、头发等研末……其人常刻一小五瘟神像，在房内或箱内供奉，常将毒药置于神前……放肉菜饭酒内与人吃，亦有放在路上踏着即入人身……’也就是说，疳蛊不同于一般蛊物，是由毒虫和神像双方面构成，有‘在饮食中下药’、‘在神前供奉人名等物’、以及‘埋入土中，在神像影响范围内随机附着于人’三种感染方式。”

　　“这么说，我们现在除了调查汪大志和赵小威他们的共同关系，还要想办法找出作为疳蛊一部分的那座神像？”夏侯澈开口道。
　　“的确如此，但恐怕不会那么容易。”杨荔枝证实的同时不忘泼一瓢冷水，“疳蛊的神像不同于一般的‘物’，是有灵念注入的崇拜象征和蛊的组成部分之一，笼统地说，可以算是一种妖怪——井上圆子所著，由蔡元培先生翻译的《妖怪学》一书中曾有如下论述：妖怪可分为由物所生、由念所生两大类，疳蛊的神像可以算是后者，是由宗教信仰和巫术崇拜两相结合形成的妖怪。虽然无法证实原因，但从过往的疳蛊整治经验来说，疳蛊的神像能令部分感染者产生幻觉，帮助神像转移藏匿，从而逃避患者家属与他人的搜索。”

　　“呵呵，越说越玄乎了。”雷赤诚在下面冷笑。