洋油灯对物体投射光线，物体就有了光部和暗部，同时，在光源的反方向上，物体还会产生一个投影。素描只有明暗的变化，是单调的，但单调有单调的纯朴之美，恰如天真活泼的孩子，心中没有那么多的复杂，对人的区别也只有好坏之分，这时人的心灵，是一生中最美的。

　　凌雪峰正在给人画像。他神情很专注，细细的小眼睛瞄人一眼，“刷刷”几笔，再瞄几眼，又几笔。或笑、或怒、或悲伤、或哀婉……与真人一般无二。
　　表姐正和杨晓菊几个女知青在南炕梢交流纳鞋底、打毛活技艺。脚边放着小笸箩，线球在里面有一圈没一圈地滚动着，仿佛也把故事织了进去。
　　表姐说：“城里人管农村人叫老倒子。我不想说这话好不好听，有没有贬低人的意思，只想就老倒子说老倒子。”
　　农村和城里人儿，一搭眼儿就能分辨出来。杨晓菊出落的亭亭玉立，双目含情眉梢带笑。走到哪里都会引来一阵的夸赞。更让人称道的是，她不但长的水灵，脾气更好，说话也温温柔柔的：“别人说老倒子，我也跟着听，并不知所以然。直到昨天，才听说老倒子源于农村人老爱倒着，所以叫他们老倒子。老倒子是不是这么来的我不知道，但是觉得倒是很形象贴切。”

　　她们亦像讲给自己听的话，很柔软，很轻盈，让人生出一种温暖。这时候，叫小黑黑的猫悄悄地来到火盆旁，转一圈后，懒洋洋地卧在人的脚边。
　　表姐说：“俺也算老倒子。你看夏天锄地，到了地头，找个地方，就倒下了。秋天收割，队长刚说完歇一会吧，皮啦扑鲁倒一地。冬天闲着没事，串门倒人家火炕上。总之，一有空就倒着，叫老倒子不冤枉。”
　　杨晓菊不加可否：“越是被人看不起，越能干，这就是老倒子，我们知青也都是老倒子。”
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　　几个青年都对表姐表示：“当老倒子认真接受贫下中农再教育”、“成为扎根农村干一辈子革命的老倒子”。

　　大姨到炕柜取东西听到了她们的对话，猛的一磕烟袋锅，大声说：“扯呢，当什么老倒子，孩子，你们家里（指父母）谁不盼你们早点回去。”说完撩起大步走了，几个青年不禁愕然。
　　大姨提着烟袋凑到外甥的“画摊”前，凌雪峰正在给小卖部的大老贺画像。眼睛一瞟，寥寥几笔，大老贺的脸就跃然纸上；再几笔，连神情都拿捏得恰到好处。五爷看到凌雪峰画的画，连连称赞：“像！太像了。这老小子错不了，南北头……”
　　“荒年饿不死手艺人。好好画吧孩子，长大了没本事，掏大粪都没人要你……”大姨在旁边插话。
　　大老贺是村里开小卖部的。小卖部是小孩子心中最向往的地方。是因为里面有他们最喜欢吃的糕点和糖球，五颜六色的“糖球”、“炉果”和槽子糕。
　　全村几十户人家，只靠这个小店供应盐、酱油、肥皂和电池等，东西不全的话，就到十里地以外的崴子河公社去买。
　　“大件商品进城里，日用百货赶大集，油盐酱醋靠个体”。
　　大老贺是闯关东过来的外来户。如果没有买卖人的本事和见人先露三分笑的巴结，在村子里没有亲属的他是绝无可能在村子里站稳脚跟的，
　　虽然开的是小店，但还是挡不住他成了羊乃沟唯一的富户。
　　有人知道大老贺是没根没梢的外来户，专找大老贺借钱。每次一开口，大老贺拉拉不下脸儿，多少拿点。渐渐地，得健忘症的人多了，拿了烟，买了酒，却忘了带钱，事后还忘了还。
　　大老贺每天老早起身，骑自行车去公社上货。顺便拾粪。大老贺的自行车是老白山牌，没挡泥板，也没闸，控制车速全凭鞋底摩擦前轮。后轱辘两侧绑两个粪筐。走时粪框空空的，回来一准满满的。

　　大老贺回家，孩子们便呼啦围上去把大老贺截下车，手一伸：“贺舅，糖球。”
　　大老贺并不吃糖，但挎兜里总是备几块糖球儿，他并不会乖乖地把糖拿出来，他先操着一口山东话给人们来一段毛主席语录：“毛主席教导我们说，我们都是来自五湖四海……”等等。但孩子们不管这一套，只是喊“糖球”。大老贺无奈，磨蹭半天只好拿出来。多则三五个，少则一两个。孩子多不够分，再要，大老贺就一副哭相，一个劲说“没了没了”，这时候孩子们便让他背几段毛主席语录，才肯放过他。

　　孩子刚画的时候，他显得格外呆板，头一动也不动，粗糙的双手放在膝盖上。孩子告诉他放松一些，这样画不出神来，可他越发变得木然。没办法，凌雪峰就和他说话。一拉说话，他便来了兴致，山南海北地讲起来：关里怎么爱闹灾荒，东北怎么好生活……只是他有个毛病，要吐又脏又浓的痰，真是让人受不了。
　　好不容易画完了，大老贺接过素描画连连点头称赞。
　　大姨走过来跟孩子说：“明天你贺舅舅还有事想请你到他家里，说还要请你客。”
　　“请客？”，孩子脸上腾地热起来，身上也是热烘烘的。

　　第二天，凌雪峰早早来到小卖部。
　　大老贺悄悄地对凌雪峰说：“我们老贺家想续家谱，想麻烦你画一张祖太爷画像。”凌雪峰说：“这……我又没有见过你的祖太爷，这怎么画呀？”
　　大老贺用手挠了几下头皮，皱着眉想了想，说：“你一画出来，大家不就知道了嘛。参照我爹的照片！”他说着从挎兜里，掏出一张发黄的黑白照片递给孩子。孩子接过来，哈，这人太搞笑了，颧骨高耸，嘴唇干瘪，板牙，小眼睛，蒜头鼻。嘴角稍微向上翘，似笑非笑的，脖子上还系上旧毛巾。他瞥了一眼大老贺，嗯，他跟他爸爸真有点像，那为什么他女儿桂琴长的那么好看呢？
　　“来，咱找个背静地方整去，人多嘴杂。到里屋，完事我还给你糖球吃。”
　　小店门边，镶嵌在墙上的一块黑板，上面用粉笔歪歪扭扭写着一些文字和数字，如：大黄，酒，4.6；二贵妈，酱油，2；黑头，盐、烟，13.45……孩子问大老贺，黑板上写的是什么？大老贺笑着说，是大家赊的账，等有钱的时候，就来结一下。
　　在古老的柜台和不知压了多久色泽并不鲜艳的物品。屋里充斥着各种味儿，有时浓得发粘，让你透不过起来：酱油的咸味和醋的酸味；散装酒滴在柜台上的酒精味。
　　糖块儿是放在一个卧着的玻璃罐里，口对着柜台里面，花花绿绿的，一看见它，就好像有蜜汁从心里淌出来，弄得手心痒痒的。

　　大老贺从玻璃罐子里抓糖球：“给你，小子！”他顺嘴说：“不要！”手确先伸过去了。
　　说是为续家谱用的，马虎不得，凌雪峰对每个局部“抠”得很细致。跟照片上一模一样。就连胡须都刻画地很到位，是用细针划的胡须，用自己独创的阴刻明画法。
　　两个多小时后，他把画的像拿给大老贺，他接过去，左看右看，直摇头。凌雪峰说：“画的不像？”大老贺说：“我说不准，反正是……”
　　凌雪峰说：“我心里没底。”大老贺说：“辛苦辛苦，再搭点时间，再来一遍……”