有根在拥挤的火车上站了一宿，第二天一早到了红梅市。这是他平生头一遭远门。出了车站，当地的方言像鸟语，他一个字都听不懂，问路都困难。他好不容易找到了铁路二区的一幢老公房，对了门牌号码“137号”没错。门上挂了锁，偏房里有个老头在恶狠狠地咒骂：“你娘个逼啊！你娘个逼啊！”倒是用的普通话。有根猜测他就是大姨柳樱的公公。大姨打电话告诉了有根具体的情况，要他有个心理准备。老头是火车司机，在一次事故中撞伤了脑袋，退休后就神智不清。外孙陈刚结婚没房子住，和他住一块，顺便有个照料。老头最近病得越发厉害，眼睛都瞎了。

　　有根困得厉害，看见窗下有一个折叠的竹躺椅，就摊开来睡了。醒来已是傍晚，中途下过小雨，他被淋了个透湿都浑然不觉。陈刚小两口下班回来，忙招呼了有根进屋。陈刚的老婆黄云连忙烧水，催促有根洗澡换衣。在原本就不大的厨房用布帘子挡出一个逼仄的角落，就是洗澡间了。有根拎了满满一桶温水进去，刚要脱衣服，不料老头摸着门出来，拳头对着有根这边就打，有根挨了一记，忙往边上一躲。老头一拳打空，身子前倾，脚绊在放衣服的椅子上。有根忍了痛赶紧去扶他。老头个子高大，筋骨有力，有根根本抵挡不住。陈刚闻声冲了进来，两人才将老头抱住，送回偏房，把门关好。

　　这个面目“狰狞”的老爷爷，长着一部花白的胡子，眼眶深陷，白眼珠子暴鼓出来，口里全是白沫，身上一股呛人的屎尿臭。陈刚教有根给老头喂饭的技巧：等老头一拳打来，迅速将饭菜喂到他嘴里，他会边骂骂咧咧边吃。第二拳过来，你再用毛巾往他嘴巴上一抹，擦掉残羹和吐沫。反正他是瞎子，打不着你的。晚上，有根很快进入男保姆的角色，还不顾熏臭，将老头拉满屎尿的裤子洗了。陈刚小两口进了卧室用方言在谈事情。有根便出来走走。他看到一轮清月挂在屋顶，和归城的没有两样，只是此刻的月亮显得亲近一些。他猛地想起，今天刚好是自己十八岁生日。妈妈肯定在家里念叨：有没有加个鸡蛋啊。有根不自觉笑了一下。这月亮不就是白生生的鸡蛋么？清凉可人，好似关心烛的脸蛋，一揉就碎的那种……有根有些恍惚。

　　床吱呀吱呀叫唤起来，缓缓的，逐渐急促。低矮的台灯射出的光在颤。女人嗯嗯的喘息，脑袋仰下去，一半垂在黑暗里，明亮的下颌倔犟地昂起，光线在胸前受到挤压，微弱地跳动，映出肌肤的肉色。汗珠在脖子上抖动，晶莹剔透。光影透过窗户玻璃漫漶，让躺在沙发上的有根心烦意乱。这间狭小的客厅里堆满了东西。一个十四寸的彩电关闭了所有节目，灰不溜丢立在沙发对面。两把凉竹椅相对而坐，搭着有根的长裤汗衫。饭桌上罩着菜汤罐、剩饭，一条吃掉半边的鲤鱼，暗中冒出腥气。巴掌大的空地上扔了好几双塑料拖鞋，还滋滋带着潮湿的水气。黄云穿了睡衣，轻轻拉开门出来，手里拿个小脚盆，经过沙发的时候，朝有根看了一眼。有根保持侧卧的姿势，一动不动。厨房里响起稀稀落落的水声。卧室里陈刚在吸烟，烟雾飘出门来。有根感觉屁股有些麻木，时间渐渐变得缓慢。黄云倒掉脚盆，拖鞋滋滋响着，人飘进了卧室。一股女人的香气吸入有根的鼻子，有些呛，不过还能忍受。有根听见烟灰缸在梳妆台上摩擦的声音。那是一个陶瓷烟灰缸，由两片彩色红唇开启成树叶形状。陈刚光着上身穿个裤衩直冲冲走进厨房，尿水急促撞击水泥地面，勾起有根浓郁的尿意，有根手一抹，发现下面那玩意儿直挺挺的。

　　每个周末，他就坐在门外等关心烛的来信。邮递员骑着单车老远就打着铃铛，用不标准的普通话喊：“137号，来信啦！”有根兴奋地搓手，很开心地答应着奔出巷口。信依旧带着淡淡的香气，蓝墨水字迹没以前工整了，还是细小的，有点歪得可爱。她毕业后被分配到一家做汽车配件的集体企业，当了出纳。她工作很忙，要跑很多门店对帐收钱，有时还得陪同公司领导应酬吃饭。信渐渐越来越少，而且每封信都很难写满第二页纸。有根来红梅市的第三个月，他再也没收到过来信，他很失落地站在巷口，看绿色的邮递员打着铃铛消失在很远的拐角。这个周末，有根照例没收到信，却收到父亲沙贵胜一封加急电报。电文是：招工速归。


日期：2009-09-01　13:45:47

　　9
　　工商局五个面向社会的外招名额，由县劳动人事局组织各单位推荐人员参加考试，近三百人报名，有根也是竞争者之一。柳凤找到阳春奇的办公室，拍桌打椅才闹得这个考试资格。有根只有一个星期的时间复习，根本没时间去会韦星辰他们。结果以第三名的成绩被工商局录取。
　　体检完毕，人事股长匡正强木无表情盯着有根看了看，对陪同的柳凤说：“你家孩子视力不好个子也不够格，等等再说吧。”说罢，将有根的登记表往一摞表格下一插。
　　柳凤急了。忙把匡正强拉到一边，说：“我今天去工商局宿舍没找到您家呢。你看你几时得空，我来感你的情!”
　　匡正强本来就是鸡蛋里挑骨头而已，故意设点阻拦。外招名额是公开考试的，具备考试资格被录取就没有不招的道理。他看了看柳凤，心里一动，略微迟疑了一下，说：“那明天中午吧，不过我两点半要上班的。”
　　柳凤笑吟吟地说：“你放心，不会耽误你上班的——看匡领导穿得这么精神头，嫂子应该很贤惠吧？”
　　匡正强愣了愣，没有接柳凤的话，说：“三栋二单元四楼东。我要忙去了！”
　　厨房里蒸汽腾腾，高压锅里焖着腌菜肉。擦得雪白的瓷砖灶台上，搁着一碗剖好的新鲜鲤鱼。豆腐百叶切成了细丝，整整齐齐码在案板上。洗碗池里搁着刚洗净的白菜、大蒜和葱，白生生的葱蒜头簇拥在一起，冒出清爽刺鼻的香味。一个小煤炉顶着超大的蒸锅，冒出哗哗的水响。一排蒸屉里依次热着笋尖炖肉、墨鱼蘑菇汤、白切肉、红烧猪肘子、生姜炒仔鸡。各色香味蹿起来，让门槛闻了都发软抽筋。旁边的饭桌上摆好的几样冷菜，有剁辣椒皮蛋、油炸花生米、青皮咸鸭蛋、卤水鸡爪、白切牛肉。窗台上一碗头糟谷酒。清洌洌，入口绵稠，足以让沙贵胜哼起小曲。

　　趁客人未到，他拿出二胡，扯一首《洪湖水，浪打浪》。 女游击队员韩英飒爽英姿，站在船头，手持一蓬莲花，阳光浩渺的水波，浮现出徒弟媳妇华金婷的身子来……没起多少肚腩，结实的大腿白花花像银子、像莲藕……贵胜抿了抿嘴，又觉得自己是那么无趣。肖小三夫妇也已经今非昔比，他们在归城集贸市场开杂货店，日子滋润起来，腰板也挺了。还能尊自己一声师傅就不错了。瞎想什么呢？华金婷的身子只能在二胡里纠缠。有根进了工商局，做老子的脸上有光啊！

　　沙贵胜正神思飘忽，听见楼梯间嘭嘭的脚步声响，老哥嫂沙金胜、胡耒仙和侄媳妇白紫丽就到了。树根从部队一复员，金胜就连他的工作带老婆都落实了，神速啊！这不，侄儿媳妇肚子又大起来了！
　　金胜进了门就一串哈哈，说：“贵胜，沙家门有福啊！有根粮食部门的铜饭碗没捧到，倒捧了个‘市管会’的金饭碗。”
　　贵胜笑呵呵招呼坐，递了酒给沙金胜，说：“以前叫市管会，现在叫工商局呢。”
　　金胜端起酒碗抿了一口，说：“好酒。肖小三送的呀？几时要他给我买个二十斤来。以前在市场看到穿灰色制服的，经常没收菜贩子的秤，菜贩子都喊市管会的来啦！然后都跑个四散。工商局威风哦。有根这濑尿公，想不到也神气起来，倒泔水倒出名堂啦。”
　　贵胜堆起笑说：“伴福伴福！谷酒我那还有些，待会给你灌几斤吧。小三最近忙生意，都顾不上回去打酒啦。”

　　胡耒仙从布袋子里掏出一匝匝油纸包好的东西，笑着对贵胜说：“没买什么好东西，几斤白糖，还有几斤墨鱼和荔枝。给有根补补身子哦。”
　　贵胜一样样收下，口里推说：“嫂子客气什么啊，都是自家屋里的人，费力买这么多东西！”
　　沙金胜要白紫丽莫坐在门口吹风，说怕动了胎气。白紫丽鼻子哼了一声，很不情愿地起身挪地方。她那圆鼓鼓的肚子突出来，薄片的棉袄快要罩不住，扣子似乎会崩脱。
　　贵胜忙把靠背椅子给金胜递过去，才开口问道：“树根侄子呢？”
　　胡耒仙忙答道：“树根被木材公司外派到江西贩树去了，快一个月了呢。”