庖丁放下刀子说出了一套宰牛而不伤刀的道理，接着说：“虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，然已解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
　　文惠君曰：“善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉。”
　　“提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”断句应该是：“为之四顾，为之踌躇，满志，善刀而藏之。”
　　为什么这样说？

　　一、“为之四顾”、“为之踌躇”，本是整齐、对称的句子。《庄子·外篇·田子方》中有：“方将踌躇，方将四顾，何暇至乎人贵人贱哉!”可见，“踌躇”与“四顾”是同义词。
　　二、“踌躇”本意是犹豫不决，而“满志”是达到目的。犹豫不决同时又得意，这两种相对的情绪不应该同时出现。
　　三、“提刀”、“善刀”是解牛的两个过程，“提刀”是将要开始，“善刀”是解牛结束。开始前，庖丁“提刀而立，为之四顾，为之踌躇”，这是说庖丁虽然技艺高超，但是一点儿不敢掉以轻心，他并不是上去就下刀，而是提刀观察，“四顾”周围，面对大牛也是“踌躇”的，也是要寻找最佳路径的。而“满志”达到目的后，将刀擦拭好，保存起来。

　　四、这些话全是庖丁回答梁惠王的，“踌躇满志”就是“牛”。一个厨子，宰个牛就敢在大王面前“牛哄哄”，说自己“踌躇满志”，被宰的将是他自己。庖丁是不敢在大王面前“踌躇满志”的，实际上，人家一点儿也没“牛”，是断句断错了。
　　五、解一回牛，庖丁就踌躇满志，庖丁吹牛，这样的人想要技艺高超也难。
　　重新断句后，成了这样：“提刀而立，为之四顾，为之踌躇；满志，善刀而藏之。”翻译过来是：将要解牛时，提着刀站在那儿，因为解牛的事而环顾四周，小心翼翼，犹豫不决；任务完成后，还是小心翼翼地将刀保管起来。
　　您看，这有多顺溜！

纸上谈兵，冤了赵括（1）

　　战国时期，赵国大将赵奢的儿子赵括，从小熟读兵书，爱谈军事，别人往往说不过他。因此很骄傲，自以为天下无敌。《史记·廉颇蔺相如列传》记：“赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故。奢曰：‘兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。’”

　　公元前259年，秦军又来犯，赵军在长平（今山西高平县附近）坚持抗敌。那时赵奢已经去世。廉颇负责指挥全军，他年纪虽高，打仗仍然很有办法，使得秦军无法取胜。秦国知道拖下去于己不利，就施行了反间计，派人到赵国散布“秦军最害怕赵奢的儿子赵括将军”的话。赵王上当受骗，派赵括替代了廉颇。赵括自认为很会打仗，死搬兵书上的条文，到长平后完全改变了廉颇的作战方案，结果四十多万赵军尽被歼灭，他自己也被秦军箭射身亡。

　　明朝刘如孙根据这个有名的历史故事，写了一首诗《湘南杂咏》，其中有一句“朝野犹夸纸上兵”。后来，人们便引申出“纸上谈兵”这个成语，用来比喻只会空谈教条，却不能解决实际问题。
　　说赵括纸上谈兵，其实有点冤枉了赵括。
　　首先，赵括的时代还没有纸，没有纸就说人家是纸上谈兵，这有些牵强。
　　更主要的是，要历史地看赵括，看长平之战。
　　秦赵长平之战时，秦国经过变法已经非常强大，其国力远在其他六国之上，赵国虽然偶尔有过局部的胜利，但想要真的战胜秦国已经是不可能的事，败势已经不可逆转。长平之败应该是历史的必然。

　　战争开始前，大将赵奢已死，蔺相如病笃，赵王只得派廉颇出战。可是廉颇初战就失利了，没办法，不得不坚壁不出，死守在营垒里。
　　让赵括替代廉颇，并不是赵括主动请战，更非赵括暗中买官，而是赵王的旨意，用现在的话来说，就是组织安排、上峰命令。退一步讲，即使赵括请战，作为一个青年人，大敌当前，欲为国抗敌，也无可非议。问题是在这么重要的问题上，中央政府，实际上是专制制度下的赵王，不该让毫无战争经验的赵括带兵打仗。《史记·廉颇蔺相如列传》中蔺相如说：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知合变也。”任命赵括为主帅，是赵王的错。

　　刘向《列女传》说：
　　赵将马服君赵奢之妻，赵括之母也。秦攻赵，孝成王使括代廉颇为将。将行，括母上书言于王曰：“括不可使将。”王曰：“何以？”曰：“始妾事其父，父时为将，身所奉饭者以十数，所友者以百数。大王及宗室所赐币帛，尽以与军吏士大夫。受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝军吏，吏无敢仰视之者。王所赐金帛，归尽臧之。乃日视便利田宅可买者。王以为若其父乎？父子不同，执心各异。愿勿遣。”王曰：“母置之，吾计已决矣。”括母曰：“王终遣之，即有不称，妾得无随乎？”王曰：“不也。”括既行，代廉颇。三十余日，赵兵果败，括死军覆。王以括母先言，故卒不加诛。

　　《列女传》小说也，不可当真。
　　《史记·白起王翦列传》：
　　至九月，赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食。来攻秦垒，欲出。为四队，四五复之，不能出。其将军赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，卒四十万人降武安君。武安君计曰：“前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反覆，非尽杀之，恐为乱。”乃挟诈而尽阬杀之，遗其小者二百四十人归赵。前后斩首虏四十五万人。赵人大震。

　　可见，直到赵括战死时，赵军仍旧能够保持有四十万的主力，赵括显然不是纸上谈兵之辈。而长平之战差一点儿成为武安君白起的滑铁卢。武安君在随后的邯郸之战中拒绝出任指挥官，指出“秦虽破长平军，而秦卒伤亡过半，国内空……”秦军“伤亡过半”，这是赵括的杀敌成果。
　　胡三省说“赵之丧师蹙国，不特以赵括代廉颇之故，亦由不用虞卿之计(联楚、魏以合纵牵制对抗秦)也”（《资治通鉴》卷五胡注）。这是说，赵国战败是由不得赵括的。
　　当代诗人熊东遨《过长平古战场》：“莫笑将军括，将军未惜生。”这是说，赵括一直战斗到最后，英勇战死，为国捐躯，应该表彰。
　　《史记·廉颇蔺相如列传》说，赵国之所以用赵括为将，是因为秦国用了反间计，秦人说：“秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”可是，我们想想，秦人也不是傻子，他们不会一点儿依据都没有就把赵括端出来吧？如果赵括一点儿作为也没有，只是看了许多兵书，这反间计能成功吗？
　　《史记·廉颇蔺相如列传》说：“今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者。王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。”这话《列女传》也说了，通过这话可以看出，长平之战前，赵括已经成为赵国的将了，赵括不但已经是赵将，而且还得到了赵王“所赐金帛”。赵王是不会无缘无故就赏赐赵括的，一定是长平之战前赵括已经立过战功，是打过仗的，而且打过胜仗。

　　赵括并不只是纸上谈兵。

“抱薪救火”实是“抛薪救火”

　　战国末年，秦国日益强大，不断侵吞东方六国，扩大自己的版图。其中，秦国曾经三次进攻魏国，占领魏国许多的土地，魏国军民也伤亡惨重。魏安釐王四年（公元前273年），秦国又派军队攻打魏国，魏国请韩、赵两国援助，可惜兵力太弱，联军被杀十五万，最后还是被打败。魏将段干子提议割地向秦国求和，战略家苏代却持反对的意见，他说：“秦国想并吞魏国，只割让土地是无法满足秦国的野心的，就像抱薪救火，柴没烧完，火是不会灭的。”

　　苏代的话见于《史记·魏世家》“以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭”，比喻用错误的方法消除灾祸，结果使灾祸反而扩大。
　　一般理解是：抱着柴草去救火。抱就是抱。这不是“引火烧身”吗？“薪不尽，火不灭”，这抱着薪的人不早烧死了吗？
　　《康熙字典》“抱”字条说：“与‘抛’通，弃也，掷也。”“抛”字条下又曰：“或作‘抱’。”由此可见，成语“抱薪救火”原意当为抛薪救火也，就是向火势扔柴。“薪不尽，火不灭”，是说柴不扔完，火就烧不完。